商船驶入远洋海域后，岸边的浓雾渐渐被海风吹散。天光大亮，一轮朝阳从海平面缓缓升起，金色霞光铺满万顷碧波，原本暗沉的海面变得波光粼粼。海风拂面，带着浓郁的咸湿气，船只随着海浪轻轻起伏，开启了为期数日的跨洋航程。

这艘远洋商船规模宏大，分上下三层。顶层是舵手、水手作业的甲板，也是部分旅人观景活动的区域；中层多为家境殷实的客商、修士租住的雅间，环境清幽，相对安静；下层则是大通铺式的普通客舱，鱼龙混杂，往来多是底层商贩、水手、远行谋生的异乡人，人声嘈杂，日夜不得安宁。

按照登船前的分工，沈砚与温清禾居于中层甲字雅间，房间宽敞，配有独立窗案，关上门便能隔绝外界喧嚣。萧尘与苏棠在下层丙等客舱，一来便于混迹人群打探消息，二来下层人员繁杂，反而最容易隐匿行踪。四人约定，若无紧急变故，平日里互不往来，只在每日夜半时分，借着巡夜、打水的由头，在船身中部的过道短暂碰面，交换情报。

白日里，商船之上各行其是。水手们各司其职，调整船帆、观测航向、检修船身；客商们聚在一起交谈生意，盘点货物；也有不少闲散旅人倚靠在船舷边，眺望大海，打发漫长航程。表面一派平和，可在四脉传人眼中，这艘看似普通的商船，实则暗流涌动。

清晨时分，沈砚推开雅间窗格，海风涌入室内，吹散了舱内沉闷的气息。他单手扶着窗框，心神下沉，持续感知船身周遭的地脉与灵气流动。远洋之上没有稳固大陆地脉，只有零散的海底灵脉分支，微弱且飘忽。可即便如此，他依旧捕捉到了数缕若有若无的阴冷气息，夹杂在人群的气息之中。

“船上果然混有东瀛邪修的探子。”沈砚低声开口。

温清禾正坐在案边分拣清心符箓，闻言抬眸，轻轻点头：“我一早便感知到了。散落在甲板、下层客舱各处，大约有七八人。他们没有明目张胆地修炼邪功，只是伪装成普通旅人，四处打探消息，目光时不时扫向中层雅间，显然还在搜寻我们的踪迹。好在我们分开隐匿，又收敛了全部修为，他们暂时无法确定我们的具体位置。”

静心一脉的感知之力，在人群之中最是好用。整艘船上数百人的情绪、心念，在她心中清晰映照。哪些人心存坦荡，哪些人暗藏贪婪，哪些人裹挟着阴邪执念，一目了然。

“他们不敢在商船之上大肆动手。”沈砚分析道，“船主在远洋行商多年，人脉广阔，手下水手也多有拳脚功夫，绝不允许有人在船上打斗生事。东瀛邪修投鼠忌器，短时间内只会暗中探查、盯梢，不会贸然发难。我们只需稳住身形，静观其变即可。”

二人达成共识，便各自安定下来。沈砚盘膝打坐，借助海底微弱灵脉锤炼守脉功法。远离九州大陆，地脉稀薄，修行速度远不如内陆，但也恰好是磨练根基、锤炼定力的机会。他自小扎根大地修行，如今身处飘摇船舱、茫茫大海之中，便刻意摒弃对厚重地脉的依赖，淬炼自身本源力量。

温清禾则一边整理草药与符箓，一边持续留意整船人心动向。伪卷滋生的戾气如同附骨之疽，那些依附盗版卷修行的邪修，哪怕刻意压制，心底的暴戾与偏执也无法彻底掩藏。她将这些人的位置、情绪状态一一默记在心，划分出危险等级，做到心中有数。偶尔有路过雅间的旅人、水手，心生烦躁或是焦虑，她便不动声色地释放一缕柔和本心之力，悄然抚平对方的心绪。于细微处行善，是静心一脉刻入血脉的习惯。

时间一点点流逝，转眼到了午后。海面风平浪静，船只行驶平稳。沈砚起身活动筋骨，走到窗边眺望海景。茫茫大海一望无际，水天相连，看不到半点陆地。数十年间，他久居内陆群山，极少见到这般壮阔的沧海景象，心中也生出几分开阔之感。可一想到流失海外的古卷、虎视眈眈的各方势力，心中的轻松便瞬间褪去。

“不知萧尘和苏棠那边情况如何。”沈砚轻声说道。

“下层客舱人多嘴杂，消息也最多。”温清禾回道，“苏棠心思缜密，擅长打探情报，萧尘武艺高强，能护住二人周全，应当不会出意外。等到夜半碰面，便能知晓东瀛本土的更多内情。”

同一时刻，下层普通客舱之内，喧嚣嘈杂。数十个铺位紧密相连，空气中混杂着食物、汗水、海盐的复杂气味。人声鼎沸，谈笑声、争吵声、鼾声此起彼伏。萧尘靠在自己的铺位上，闭目养神，短刃藏在腰间，手始终靠近兵刃，看似休憩，实则双耳竖听，周遭一举一动皆逃不过他的耳目。

苏棠则端着一碗清水，在客舱之间缓步穿行，装作闲坐闲聊的旅人，四处攀谈。他谈吐温和，见识广博，又刻意收敛身上的书卷气，扮作走南闯北的行商，很快便和周遭不少旅人、水手熟络起来。

“听说前方东瀛地界，最近很不太平啊？”苏棠借着闲聊，故作随意地打探消息。

邻铺一名常年往返九州与东瀛的老水手叹了口气：“可不是嘛。近些年东瀛岛上怪事频发，不少城镇夜里闹邪祟，好好的人会突然性情大变，凶狠暴戾。还有□□势力横行，连官府都难以管束。我们跑船的，到了当地都不敢随意上岸逗留。”