一早谢舒彦又进宫了。

皇帝灵柩停在大内，百官轮流守灵。朝野间流言四起，说陛下死状诡异，定是被人下了蛊。又有人说，那几个南夷方士早就在宫中布下邪阵，意图不轨。

徐薇把镯子握在手心，硌得掌心生疼。她咬了咬牙，把镯子揣进怀里，又从后门溜了出去。

当铺在城西，门脸不大，匾额上写着“永通典当”四个字。徐薇进去时，掌柜的正扒拉着算盘，见她进来，打量着她。

“姑娘当什么？”

徐薇把镯子放在柜台上。掌柜的拿起，对着光仔细看，又用指甲掐了掐金子，半晌，说：“赤金的，成色不错。一百五十两，死当。”

“二百两。”徐薇说，“这是宫造的手艺。”她不懂这首饰究竟价值几何，但黄玉萍说过至少值二百两，她就往上面靠。

掌柜的又看了看，犹豫片刻：“一百八十两，不能再多了。如今这光景，金器跌价。”

“二百两。”徐薇坚持，“不当我去别家。”

掌柜的最终让步了。二百两银子，徐薇兑换成四张五十两的银票，并着自己的一些月例银子，一起揣进怀里，走出当铺时，阳光刺眼，她抬手挡了挡。

阿岩和吴长老果然在当铺外的巷子等她，徐薇把银票给阿岩：“这些你拿着，带着师父离开京城。往南走，回湘西去。”

阿岩看着银票，眼睛瞪得老大：“这么多？你哪来的？”

吴长老一双浑浊的眼睛盯着徐薇，呲牙一笑：“少夫人这是打发叫花子？”

徐薇和阿岩都一怔。

阿岩道：“师父，这不少了。”

吴长老道：“薇丫头，别以为我不知道你是谢府的夫人，享受着荣华富贵，你以为渡厄幽兰这么好种活？这花种植的法子，还在我手上！记住，三日内给我筹到五百两，去城南土地庙找我，不然………嘿嘿，你也休想活命！”

徐薇急道：“我虽在谢家，可又不得势，上哪给你筹钱？”

“问你夫君要，当你的衣裳首饰，不然，你就等死吧！”

“师父！”阿岩本想再劝，却被吴长老一耳光扇在脸上：“臭小子，连师父的话也不听！”

争执的声音渐渐大起来，似有行人向他们望去。

徐薇一咬牙：“师父还是先去土地庙安顿吧！三日内我必给你答复，国丧期间，这般大声喧哗，引来官差，似乎也不好！”

吴长老眼睛一眯：“好丫头，涨能耐了！怕也是连威胁带哄骗，才嫁进谢家高门大户的吧！既然有这福分，就好好揣兜里，别年纪轻轻，蛊毒发作，一命呜呼，竹篮打水一场空！”

他说得刻薄，徐薇转头就走，吴长老却抛给她一个小瓷瓶：“这里面是掣情蛊，给你夫君下了，从此他对你百依百顺，别说五百两，五千两都不在话下！”

徐薇忍无可忍，几乎是小跑着逃离了。

回到院中，她把瓷瓶随手丢在梳妆台上，连看都不想看。英儿端来茶，她喝了两口，却压不下心头的慌乱。吴长老的勒索、谢舒彦的叮嘱、像一张网，密密麻麻缠上来。她坐在窗前，看着院中的月季被风吹得摇晃，只觉得在谢府的日子，就像走在刀尖上。

徐薇慌张惶恐，她自知欠了吴长老人情，也曾无比感激他和阿岩发现了渡厄幽兰给她，给了她活下去的希望，可吴长老这样为难她，她也不知该怎么办。

直接向谢舒彦求助吗？不，昨天他已经说得很明白了，现在吴长老深陷漩涡，绝不能沾染，可是，难道正如吴长老所说，渡厄幽兰的种植，还另有玄机？

她翻着祖父的笔记，里面确实写着渡厄幽兰的种植法门，如何浇水，如何日晒。

吴长老应该是骗自己的，徐薇想。

徐薇心乱如麻。

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涂夫人回府，徐薇侍立在她下首。

柳意如亲自端着一碟新制的糕点，奉到涂夫人跟前：“母亲定是饿了，先尝尝这个，垫一垫。”

涂夫人“嗯”了一声，拈起一块，却没立刻吃。

柳意如嘴角勾起一抹淡笑，像是随口一提：“三嫂这几日气色瞧着不大好，可是院里头缺了什么，或是下人伺候不尽心？咱们谢府虽说不是那等富贵人家，可该有的份例总是不缺的，三嫂若短了什么，只管开口，万没有让主子委屈的道理。”

这话听着关心，细品却有些古怪。徐薇满脑子想着都是怎么应付吴长老，突然听得柳意如向自己询问，心中一凛，对上柳意如的眸子，谨慎答道：“劳四弟妹挂心，我一切都好，只是天气热，睡得浅些。”

“是吗？”柳意如冷笑，“我还当是三嫂心里挂着别的事呢。说起来，昨儿个我房里的春燕上街采买，倒是在永通典当门口瞧见个人，那身形打扮，乍一看，还真有几分像三嫂呢。”