又过了几日，皇帝传萧逐风上朝。

太和殿内，文武百官分列两侧。萧逐风站在武将队列中，银甲未穿，换了一身深绛色的朝服。他不常上朝，站在队列中间偏后的位置，前后都是他不熟悉的面孔。

皇帝坐在龙椅上，目光扫过殿中。

“萧逐风。”

萧逐风出列，走到殿中，躬身行了一个军礼。

“南北漕粮近日抵达京畿港。”皇帝的声音不大，但太和殿空旷，每个字都清清楚楚，“朕命你带领轻骑，前往港口，将漕粮护送至官仓。”

“末将领命。”

皇帝点了点头，没有再看他。高德茂上前一步，唱了一声“散朝”。

百官行礼，陆续退出太和殿。

萧逐风直起身，转身往殿外走，步伐不快不慢。出了殿门，日光刺眼，他眯了眯眼。

宫道上人很多。朝臣们三三两两聚在一起说话，有的上了轿，有的往宫门方向走。萧逐风走在外侧，靠墙根，尽量不引人注意。

走到宫门口的时候，他看见了李恩年。

李恩年站在道边看着他。贺安站在他身后半步的位置。萧逐风的脚步顿了一下。

四目相对，两人的目光都带着克制。

李恩年整了整袖口，朝宫门的方向走去。经过萧逐风身边的时候，他没有停，脚步也没有放慢。

萧逐风闻到一股檀木香，很淡，从他的方向飘过来，又散了。

“殿下。”萧逐风的声音不大，刚好够李恩年听见。

李恩年停下了。他没有转身，只是侧了侧头。

“萧将军有事？”

萧逐风走到李恩年身侧。两个人之间隔了两步的距离，不远不近。

“明日出发去京畿港。”萧逐风说。

李恩年沉默了片刻。“知道了。”

他的语气很平，和平时没有区别。但他的手指在袖中微微蜷了一下。那个动作很小，萧逐风看见了。

“殿下。”萧逐风又叫了一声。

李恩年转过头看了他两秒，点了点头。他转身走了。贺安跟在他身后，经过萧逐风身边的时候微微颔首，算是打过招呼。

萧逐风站在原地，看着李恩年的背影沿着宫道往东宫的方向走去。绛红色的朝服在日光下很醒目，越走越远，拐过弯，不见了。

萧逐风转身往宫门走去。赵青临牵着马等在门外，看见他出来，把缰绳递过去。

“将军，回营？”

“回营。”萧逐风翻身上马，又回头看了一眼宫门的方向。宫门洞开，里面是长长的甬道，空荡荡的，没有人。

他收回目光，策马往京郊大营的方向去了。

……

京畿港在京城以东二十里，水路交汇，桅杆林立。漕粮从南方运来，在此卸船，再由陆路运进京城。

萧逐风到港口的第二天，粮车刚装满，准备出发。

车队很长，一眼望不到头。萧逐风骑在马上，走在队伍中间，目光从车顶扫到路边。码头上的脚夫们扛着麻袋来来往往，吆喝声此起彼伏。他看了几眼，没有发现什么异常。

“出发。”他说。

车队缓缓移动。

刚出港口，官道两侧忽然涌出一群人。

他们穿着破烂的短褐，灰扑扑的，脸上抹着黑灰，看上去和码头上的脚夫没有两样。但他们的动作不对——脚夫扛麻袋，他们空着手；脚夫赶路，他们围上来。

“我们要吃饭！”有人喊了一声。

“粮呢！不是说分粮吗！”另一个声音接上。

更多的人围了过来，手臂伸向粮车，嘴里喊着“吃饭”“分粮”之类的话。他们不抢，只是围着，人越来越多，队伍走不动了。

萧逐风勒住马，皱了一下眉。

“什么人？”赵青临策马上前。

“饿民！”有人回答，“朝廷说发粮，粮呢！”

萧逐风看了一会儿。那些“饿民”的衣服破，料子却不差，补丁缝得整整齐齐，不像是常年穿破衣的穷人。他们的手上没有老茧，喊话的时候眼睛不看粮车，看萧逐风。

“不是饿民。”萧逐风低声对赵青临说，“抓。”

话音刚落，有两个人扑到粮车上，把麻袋的口子撕开了。米粒哗啦啦地洒出来，落在地上。另几个人蹲下去捡米，一边捡一边喊：“粮食都撒了！官老爷不管我们死活啊！”

萧逐风正要动手，身后传来马蹄声。

一匹快马从官道上奔来，马上的人翻身下来，单膝跪地：“将军，东宫来人传话。”

萧逐风心头一动：“说。”

“殿下说，东宫附近的官道上也有闹事的，殿下去处理，让将军顾好港口，不要分心。”

萧逐风听完，沉默了一瞬。然后点了点头，对那传话的侍卫说：“告诉殿下，我知道了。”

他转过头，对赵青临说：“动手。”

……

官道上，李恩年站在路边。

他本来在东宫阅折子，听见外面有吵嚷声，声音越来越大，像是有很多人聚在一起喊什么。他放下笔，走出宫门，顺着声音往官道上走。

贺安跟在他身后。

官道上的场景和港口差不多——几十个穿着破衣的人围着几辆粮车，喊“吃饭”“分粮”。他们的动作很大，但始终没有真的动手抢，只是在拖延。

李恩年看了一会儿。他注意到其中一个人的鞋。鞋上沾了泥，鞋底的纹路很新。那鞋不是草鞋或破布鞋，是铺子里卖的厚底布鞋。

“把这些人押去京畿港巡检司牢营。”李恩年对贺安说，“用东宫的人。”

贺安愣了一下。东宫侍卫调出去抓人，这事传出去不好听。但他没说什么，转身去安排了。

李恩年站在原地，看着那些“饿民”被侍卫一个个按住。有人喊“冤枉”，有人喊“太子打人了”。李恩年没有理，转身回了东宫。

他回到书房，把门关上，坐了片刻，然后拿起笔，写了一行字：港口如何？

他把纸条折好，交给门口的侍卫：“送去给萧将军。”

……

萧逐风收到纸条的时候，港口的人已经清干净了。

他和京畿巡检司的人一起动手，把闹事的几十个人一个个按倒，连推带搡地关进了巡检司牢营。整个过程不到半个时辰。

他展开纸条，看了上面那四个字，嘴角弯了一下。把纸条折好，收进怀里。

“将军，”赵青临走过来，“人都关进去了。巡检司那边问，怎么处置？”

“等朝廷的意思。”萧逐风说。

……

皇帝知道这件事的时候，正在御书房批折子。

高德茂站在旁边，把事情的经过说了一遍。皇帝听完，手里的笔顿了一下。

“李明安的人？”

高德茂没有直接回答，只说：“查过了，那些人不是普通的码头脚夫。”

皇帝沉默了片刻。

“不杀人，不烧粮，不造反。”他把笔放下，靠在椅背上，“他能耐了，知道怎么让朕没法动手。”

高德茂低着头，没有说话。

“萧逐风呢？”皇帝问。

“萧将军已经把人都抓了，关在巡检司牢营。粮车晚了一天进城。”

皇帝沉默了一会儿。

“传朕的口谕。”他说，“京畿港劫匪冒充码头脚夫，扰乱漕运，罪不可赦。全部斩首，严惩不贷。对外就说——码头刁民闹事，已平定。”

高德茂应了一声，正要退下，皇帝又叫住他。

“萧逐风延误粮运，罚俸半年，以观后效。”