佩蓉入宫的时候，沈蘅正在偏殿绣一只香囊。

她说宫中与她交好的宫女托她办事，沈蘅看了她一眼，没有多问，只说了句“早去早回”。

佩蓉前脚出门，沈蘅后脚就放下了绣绷。她走到桌前，写了一行字，折好，交给身边的侍女。“送去给殿下。”

李恩年在书房里展开那张纸条，上面只有一句话：佩蓉入宫了。

他把纸条凑到烛火上，烧成了灰烬。

……

永宁宫。

德妃歪在美人榻上，听佩蓉说完白云寺的事，手指在碧玉佛珠上慢慢捻了一圈。

“你是说，她离开过？”

“是。”佩蓉垂手站着，头微微低着，但脊背挺得很直，“奴婢查过，桥头到白云寺的路程，以马车速度，来回最多一盏茶的工夫。但娘娘离开了将近一炷香。”

德妃没有接话。

佩蓉继续说：“她身上的香味不对。白云寺用的是檀香，她身上是石榴花的味道。还有，她回来的时候，眼眶是红的。”

德妃捻佛珠的手停了。

她闭了闭眼，像是在想什么，又像是在忍什么。片刻后，她睁开眼，对身边的大宫女说：“去请三殿下来。”

……

李明安到的时候，德妃已经屏退了所有人。殿内只剩下母子二人，和佩蓉。

“母妃。”李明安行了一礼，看了一眼佩蓉，又看了看德妃的脸色，“出什么事了？”

德妃把白云寺的事说了一遍。李明安听完，眉头皱了起来。

“那个萧逐风，”德妃的声音不高，但每个字都咬得很清楚，“你查过没有？”

李明安在椅子上坐下，手指在膝盖上敲了两下。

“查过一些。他是京郊大营的轻骑将军，手底下三千人。之前春猎的时候替李恩年挡过一箭，之后在东宫养了一个月的伤。两人走得很近。”

“走得很近？”德妃把这话重复了一遍，“李恩年这个人，从小到大对谁都客客气气，但谁也不亲近。他忽然跟一个武将走得近，你觉得正常吗？”

李明安沉默了片刻。

“……我先查清楚再说。”

“查。”德妃捻起佛珠，低眉垂眼“查清楚了，再动手。不能让李恩年有任何武将助力。”

李明安应了一声“是”，起身退了出去。

佩蓉站在原地，没有动。

德妃看了她一眼。“你回去吧。看好沈蘅，别让她再出什么岔子。”

“是。”

……

朝会。

李明安出列的时候，李恩年正站在队列里，垂着眼，姿态恭顺。

“陛下，”李明安的声音不大，但太和殿空旷，每个字都清清楚楚，“京郊大营的防务，臣弟有些想法。萧逐风将军年轻有为，拱卫京城劳苦功高，臣弟听闻他与二皇兄私交甚笃——有这层关系在，京畿防务怕是……”

他没有把话说完。但意思已经到了。

满朝文武的目光落在李恩年身上。

李恩年面色不变，语气平淡得像在念折子。

“萧将军曾替本宫挡过箭，本宫欠他一条命。若三弟觉得这算私交，那就算是吧。”

滴水不漏。

李明安笑了笑，退回队列里。退回去的时候，他的目光在李恩年脸上停了一瞬。

李恩年没有看他。

……

退朝后，李恩年走在宫道上。

贺安跟在他身后，脚步比平时轻。他看出来李恩年今天走得比平时快。

回到东宫，李恩年坐在书房里，在想一件事。

李明安已经在盯萧逐风了。今天朝堂上那句话，不是随口一提，是一个信号——告诉李恩年“我知道了”。

如果李明安真的要动萧逐风，萧逐风能应付吗？他再能打，也扛不住暗算。

他不能连累萧逐风。

唯一的办法，就是让李明安觉得——萧逐风和李恩年之间，什么关系都没有。不是一个月的同吃同住，不是深夜翻窗的亲密。只是一个替太子挡过箭的将军，和太子之间正常的、疏远的君臣关系。

怎么让李明安觉得？

冷下去。

李恩年靠在椅背上，闭了闭眼。

他不想让萧逐风知道这个理由。因为萧逐风一定会说“没事，有我呢”，然后照样翻窗过来找他。他不想让萧逐风替他扛风险。萧逐风已经替他挡过一箭了。不能再有第二箭。

……

晚上，萧逐风翻窗进了东宫书房。

这是这周他第一次来。

李恩年坐在案前阅折子，头都没抬。

“你来了。”语气很平。

萧逐风在椅子上坐下，自己倒了杯茶，看着他。

李恩年的表情没有任何破绽——没有紧张，没有不安，甚至没有刻意掩饰的痕迹。他就是平静地低着头，看着折子，像往常一样。

但萧逐风觉得哪里不对。

“殿下，”他说，“你看着我。”

李恩年抬起头，看了他一眼。

那一眼很短，短到几乎没有停留。然后他又低下头，继续阅折子。

“怎么了？”

烛火下，李恩年的侧脸和平时一样，眉骨，鼻梁，嘴唇，都和平时一样。但萧逐风认识他这么久，能从他的反应里看见藏起来的东西。

“没什么。”萧逐风说。

两个人沉默地坐了一会儿。萧逐风喝完那杯茶，站起身。

“殿下早点歇。”

李恩年点了点头。“贺安，送萧将军从正门出去。”

萧逐风的脚步顿了一下。

正门。