沈蘅来东宫那天，是六月中旬的一个午后。

贺安通报的时候，李恩年正在书房里小憩。他睁开眼，揉了揉眉心，说了一个字：“请。”

沈蘅走进来的时候，李恩年看了她一眼。

比他想象的要瘦。肩骨的轮廓从衣料下透出来，一双手交叠在膝上，指节分明。

她穿了一身淡青色的衫子，头发挽成简单低髻，只簪了一支银簪。没有珠翠，没有脂粉，干干净净的一张脸，眼睛底下有青黑的影子。

她在书房中间站定，朝李恩年行了一礼。

“沈氏蘅，见过殿下。”

李恩年指了指对面的椅子。

“坐。”

沈蘅只坐了椅子半边，垂着眼。

“殿下知道我是谁的人。”她说。不是问句。

“德妃。”李恩年说。

“是。”沈蘅点了点头，“德妃让我进东宫，替她看着殿下。殿下见了什么人、说了什么话、做了什么决定，事无巨细，都要报给她。”

她说这话的时候语气很平。

李恩年看着她。

“你会照做吗？”

沈蘅沉默了片刻。

“殿下查过我。”她说。

“查过。”

“那殿下应该知道，顾言之。”

李恩年没有否认。

沈蘅低下头，看着自己放在膝上的手。那双手很瘦，指甲修剪得整整齐齐，没有蔻丹。

“他是我邻居哥哥。”她说，声音轻了下去，“我们从小一起长大。两年前，德妃把他发配到了岭南。”

她抬起头，看着李恩年。

“殿下，他在岭南做苦役。德妃打过招呼，没有人敢给他好差事。他熬了两年，瘦得不成样子。前段时间他生了场病，差点没挺过去。”

李恩年没有说话。

“我进东宫，是德妃的安排。她让我来当眼线。”沈蘅的声音不大，但每个字都咬得很清楚，“我愿意来。”

她顿了顿。

“但我不愿意替她看着殿下。”

李恩年看着她，等她说下去。

“我想跟殿下做一笔交易。”沈蘅说，“我替殿下做一件事。殿下替我做一件事。”

“什么事？”

“殿下想让我在东宫做什么，我就做什么。殿下想让我在德妃面前说什么，我就说什么。”沈蘅的声音很稳，稳得不像一个十七岁的姑娘，“我只有一个条件——把顾言之从岭南救出来。”

书房里安静了一会儿。

李恩年靠在椅背上，看着她。

“你知不知道，你跟我做这个交易，如果被德妃知道——”

“知道。”沈蘅说，“但我不在乎。”

她说“不在乎”的时候，眼睛没有眨一下。

李恩年沉默了片刻，然后点了点头。

“顾言之的事，已经在办了。”

沈蘅怔了一下。

“殿下……”

“你进东宫之前，我已经让人去了岭南。”李恩年说，“快则二十天，慢则一个月，人会到京城。”

沈蘅的嘴唇动了动，眼眶红了，但没有掉眼泪。她低下头，深深地吸了一口气，再抬起头时，眼睛里的水光已经退了大半。

“殿下，”她说，“我这条命，以后是殿下的。”

李恩年摇了摇头。

“不必。”他说，“你替我做一件事就行。”

“什么事？”

“在东宫，好好活着。”

沈蘅看着他，看了好一会儿，然后弯起唇角——那是她进门以来第一个笑容。

“好。”她说。

……

赐婚圣旨下来的第三天，钦天监送来了吉日。

七月初九。宜嫁娶，宜入宅，诸事大吉。

从圣旨到成婚，不到半月。李恩年看着那份写着“七月初九”的折子，没有说话。他把折子合上，放在桌角，动作很轻。

贺安站在旁边，看了他一眼。

“殿下，萧将军送了一封信来。”

李恩年接过信，拆开。

纸上只有一行字：“顾言之已到京城，安置在城东一处宅子里。”

李恩年看完，把信折好，收进袖中。

……

七月初八，成婚前一晚。

李恩年坐在寝殿的床上，穿着那件领口系得严严实实的寝衣，手里拿着一本书，很久没有翻一页。

窗子被推开了。

他没有抬头，语气平淡：“明天我要成婚了。”

萧逐风翻窗进来，落地无声。“我知道。”

“那你今晚还来。”

“今晚不来，明天就见不着了。”萧逐风走到床边，在床边坐下，和李恩年隔了一臂的距离。他今天没有穿那身敞领口的劲装，换了一件深灰色的直裰，领口扣得整整齐齐。倒像是故意把自己裹严实了。

烛火跳了跳，两个人沉默了片刻。

“顾言之的事，”萧逐风先开口了，“人已经到了。身体不太好，但命保住了。沈蘅那边，殿下一会儿让人送个信过去，她明天嫁进来也能安心。”

“嗯。”

“还有一件事。”萧逐风顿了顿，“明天婚礼，我在外面护卫。”

李恩年翻了一页书。“你不是京郊大营的人？婚礼护卫轮不到你。”

“我主动请的。”萧逐风说，“赵青临说我疯了。”

“你是疯了。”

“嗯。”萧逐风没有反驳。

又沉默了一会儿。

李恩年把书合上，放在床头，抬起眼看着萧逐风。

“你有什么话想跟我说吗？”

萧逐风看着他。

烛光下，李恩年的脸被镀上一层暖色，睫毛在颧骨上投下一小片阴影。他的眼睛很平静，但萧逐风看得见那平静底下的东西——像水面的倒影，风一吹就碎了，但没有风的时候，它也在微微晃动。

“恩年。”萧逐风忽然叫了一声。

李恩年的睫毛颤了一下——这是第一次在清醒的时候、在两个人独处的时候、在没有任何意外和借口的时候，萧逐风这样叫他。

“我想说的，就这个。”萧逐风说。

李恩年没有说话。

“明天之后，”萧逐风的声音低了下去，“你就是有太子妃的人了。”

“她不住这间殿。”

“我知道。”

“她也不会在这里过夜。”

“我知道。”

李恩年转过头，看着他。“那你还在意什么？”

萧逐风张了张嘴，想说“我没有在意”，但话到嘴边又咽了回去。他看着李恩年，看着那双安静又倔强的眼睛，忽然伸出手——

他的手指碰到李恩年的脸颊。

那触碰很轻，轻得像一片落叶。李恩年没有躲。

萧逐风的手指沿着他的颧骨慢慢往下，划过下颌线，停在耳垂下方。他的指腹带着薄茧，粗糙而温热，触感在李恩年的皮肤上留下一串细微的震颤。

“我在意的是，”萧逐风的声音低得几乎听不见，“从明天开始，我不能天天像这样碰你了。”

李恩年的呼吸乱了。

他看着萧逐风的脸，那张离他很近的脸。“那今晚呢？”李恩年听见自己说。

他不知道这句话是怎么说出来的。声音不大，但在这安静的寝殿里，清晰得像石子投入水面。

萧逐风的瞳孔微微放大了。

他没有回答。他倾过身，吻了上去。*

这一次和寿宴那晚不一样。那晚李恩年是醉的，意识是模糊的。今晚他是清醒的——清醒地感觉到萧逐风的嘴唇落下来，清醒地感觉到那只手从耳垂滑到后颈，拇指按在他颈侧的脉搏上。

他的心跳太快了，快到他觉得萧逐风一定能感觉到。

萧逐风撬开李恩年的唇齿，探入那片从未尝过的温热。又轻轻咬了一下他的下唇，而后覆上去。

另一只手揽住了李恩年的腰，把他往自己的方向带。李恩年的身体僵了一瞬，随即软了下来，双手不知什么时候攥住了萧逐风胸口的衣料，攥得很紧，指节泛白。

萧逐风吮了片刻后，又沿着下颌线往下，落在脖颈上。他的呼吸变得又重又烫，每一次落在皮肤上，都像烙下一个印记。

李恩年的头仰起来，喉结滚动了一下。他的手从萧逐风的胸口滑到肩上，手指微微发抖。

萧逐风的手从他的腰侧滑到了后背。

隔着那层薄薄的寝衣，他的掌心贴着李恩年的脊背，慢慢往下，沿着脊柱的线条，一寸一寸地滑到腰窝。李恩年的身体微微弓了一下，像被触碰到了什么柔软的地方，发出一声极轻的、几乎听不见的闷哼。

萧逐风的手停在腰窝上。

他的唇贴着李恩年的锁骨，声音低哑：“恩年。”

李恩年没有说话。他的呼吸又急又浅，胸口的起伏比平时快了许多。他的手从萧逐风的肩上滑下来，落在他的手背上，没有推开，也没有握住——就那么放着。

萧逐风的手继续往下。

他抚过李恩年的后腰，停在腰臀相接的那道弯弧上。他的手掌直接探入寝衣之下，指腹微微用力，真切地触到那片肌肤的温热与柔软。

李恩年的身体猛地绷紧了。

他的手指攥紧了萧逐风的手腕，力道大得像要掐进骨缝里。他的呼吸完全乱了，鼻息又急又烫，脸颊绯红，从耳尖一路烧到脖颈。

萧逐风抬起头，看着他的脸。

“怎么了？”

李恩年偏过头，避开他的目光。他的嘴唇张了张，又闭上了。眼眶也泛了一层薄红。

萧逐风停下了所有动作。

“恩年。”他叫了一声，声音放得很轻。

李恩年没有看他。他的声音很低，低到几乎要凑近了才能听见：“我不知道怎么做。”

萧逐风愣了一下。

李恩年咬了一下嘴唇，像是鼓了很大的勇气，才把那句话说完整：“我没有……做过这种事。”

他的声音在最后几个字上散了，像是再也撑不住了。

萧逐风看着他。

烛光里，李恩年的睫毛在颤，攥着他手腕的手指也在颤。他整个人都在微微发抖，是怕——一种他没有经历过、不知道该怎么办、却又不想推开的怕。

萧逐风忽然觉得心口被什么东西狠狠撞了一下。

他把手从李恩年的臀上收回来，放在自己的膝盖上。他深吸了一口气，把胸腔里那股翻涌的热意往下压了压。然后他伸出手，把李恩年攥着他手腕的手指一根一根地掰开，握住了那只手。

掌心贴着掌心。他的手指比李恩年的长出一个指节，刚好能把它整个裹住。

“没关系。”他说，声音已经恢复了平稳，“我们慢慢来。”

李恩年偏着头，没有看他。但他的手指在萧逐风的掌心里慢慢收紧了。*

萧逐风没有再做任何越界的动作。他就那么握着李恩年的手，安静地坐了一会儿。

远处隐约传来更夫的梆子声，三更三点。

“我该走了。”萧逐风说。

“嗯。”

萧逐风松开他的手，站起身来。走到窗边，他又回头看了李恩年一眼。

“殿下，”他说，“明天婚礼上，我会站在最远的地方。”

“为什么？”