段沉修在侯府的第七日，收到了一封信。

信是济世堂的孙掌柜托人送来的，说是有人到医馆找段大夫，留下一封信便走了。信封上没有落款，只有“段七亲启”三个字。字迹工整，但笔画生硬，像是左手写的。

段沉修拆开信，里面只有一张纸条，上面写着四个字：“城外老槐。”

他把纸条凑到烛火上，烧成了灰。灰烬落在茶水里，化开，变成一片浑浊的黑。他端起茶杯，将茶水泼在地上，起身换了件外出的衣裳。

出门时，门口守着的小厮拦住他。

“段大夫，侯爷说过，您不能随意出府。”

“孙掌柜请我去医馆看一个急症病人。”段沉修从袖中取出孙掌柜的帖子，“这是他的帖子，侯爷若问起，你可以如实禀报。”

小厮接过帖子看了看，犹豫了一下，让开了路。段沉修出了侯府，沿着大街往南走，过了两条巷子，拐进一条僻静的小路。确认身后没有人跟踪后，他翻过一道矮墙，从另一条巷子穿出去，直奔城外。

城东十里，有一棵老槐树。树龄超过百年，树干粗壮得三个成年男子都抱不住，树冠遮天蔽日，方圆十丈之内寸草不生。老槐树下站着一个穿灰布短褐的汉子，三十来岁，面容粗犷，左脸上有一道从眉骨斜拉到下颌的刀疤。

这人是赵桓，段沉修旧部中仅存的几个心腹之一。三年前段沉修假死脱身后，所有旧部都被赵王清洗了一遍。死的死，逃的逃，降的降，最后还能用的只剩下不到十个人。赵桓是其中最得力、也最忠心的一人。

“楼主。”赵桓看见段沉修，单膝跪地，声音压得很低。

“起来。”段沉修走到树荫下，目光扫过四周，“这里安全吗？”

“属下绕了三圈才来的，身后没有尾巴。”赵桓站起身，从怀中取出一叠纸，双手递过来，“这是楼主让查的东西，都查到了。”

段沉修接过纸，一张张翻看。第一张是赵王的党羽名单，密密麻麻写了三页，从朝中大臣到地方将领，从京城商号到江湖帮派，整整一百二十余人。第二张是三年前那场刺杀的详细经过，从刺客的身份到暗箭的来源，从赵王设局的时机到嫁祸段沉修的证据链条，每一个环节都写得清清楚楚。第三张是高伉这三年的行踪记录，事无巨细，连高伉每天吃几顿饭、喝什么茶都记在上面。

段沉修把第一张和第二张收进怀中，第三张又看了一遍，然后还给赵桓。

“高伉这三年的行踪，你查得很细。”段沉修说，“但他每天晚上在书房做什么，你没有查到。”

赵桓低下头：“侯爷的书房防卫太严，属下的人进不去。书房外面的暗桩有八个，轮班换岗，不留死角。属下试过三次，都失败了，还折了两个弟兄。”

“不用再试了。”段沉修说，“书房的事，我自己来。”

赵桓应了一声“是”，又抬头看了段沉修一眼。他欲言又止，嘴唇动了几下，最后还是没有说出口。

“有话直说。”段沉修道。

“楼主，属下斗胆问一句。”赵桓的声音很低，“您回到高伉身边，到底是为了什么？是为了查赵王，还是为了……”

他没有说完。

段沉修没有回答。他靠在老槐树的树干上，仰头看着头顶的树冠。阳光从树叶的缝隙里漏下来，在他脸上投下斑驳的光影。他的表情看不太清，但赵桓注意到，他的手在袖子里攥成了拳头。

“两个都是。”段沉修终于开口，“赵王要杀，高伉也要还我一个公道。”

“什么公道？”

“三年前他刺了我一剑。”段沉修收回目光，看着赵桓，“那一剑，他要亲手拔出来。”

赵桓沉默了片刻，从腰间解下一个小布包，递给段沉修。“这是楼主让准备的药。红瓶的是易脉药，够用两个月。白瓶的是解毒丸，能解市面上常见的十七种毒。绿瓶的是……”

“是什么？”段沉修接过布包，打开看了一眼。

“是断肠蛊的解药。”赵桓说，“楼主说您体内可能还残留着蛊毒，让属下想办法弄到解药。属下找了好几个南疆的蛊师，最后从一个退隐的老蛊婆那里买到了方子。药配好了，楼主可以放心服用。”

段沉修拿出绿瓶，倒出一粒药丸，放在掌心端详。药丸呈深褐色，表面有细密的纹路，闻起来有一股辛辣的气味。他把药丸咽下去，等了片刻，没有异常反应。

“还有一件事。”赵桓压低声音，“赵王最近在查一个人。”

“谁？”

“三年前假死脱身的那个细作。”赵桓盯着段沉修的脸，“赵王好像听到了一些风声，说那个人没有死，而且已经回到了京城。他派了很多人到处查，京城所有的医馆、药铺、客栈都在他的监视范围内。”

段沉修面色不变：“他知道是我吗？”

“应该还不知道。赵王只知道那个细作的特征：二十七八岁，身高七尺五寸，精通医术和暗器，左胸口有一道剑伤。”赵桓顿了顿，“这些特征，每条都跟楼主对得上。他迟早会查到侯府去。”

“迟早是多久？”

“最多一个月。”

段沉修点了点头，将布包系在腰间，藏在衣服下面。“一个月够了。你回去吧，最近不要联系我，需要你的时候我会派人找你。”

“楼主保重。”赵桓抱拳，转身消失在老槐树后面的灌木丛中。

段沉修又在树下站了一会儿，确认周围没有任何异样后，才沿着原路返回城中。他没有直接回侯府，而是先去了一趟济世堂，当着孙掌柜的面看了一个咳嗽的病人，开了一张方子，然后才提着药箱回了侯府。

回到西厢客房时，天色已经暗了。他推开门，脚步一顿。

屋里有人。

高伉坐在他的床上，手里翻着他的医书。桌上放着一碗已经凉透的药，是他早上出门前煎好的，本应该送到书房去。药碗旁边放着一个小瓷瓶，正是他藏在枕头下面的那个。

段沉修的心跳猛地加速了半拍，但他的脸上没有任何表情变化。他站在门口，看了高伉一眼，然后像什么都没发生一样走进来，将药箱放在桌上。

“侯爷怎么来了？”

高伉没有抬头，继续翻着医书。书页上密密麻麻写满了批注，既有医理，也有别的内容。那些关于侯府人员分布、换岗时间的记录，段沉修每天看完后都会划掉，但划掉的痕迹仔细看还是能辨认出来。

“你这本书很有意思。”高伉翻到一页，上面画着一张穴位图，穴位的旁边标注着一些数字和符号，“这些数字是什么意思？”

“是草民自己用的记号。”段沉修面色不变，“用来记录每个穴位的施针深度和角度。每个大夫都有自己的记法，侯爷看不懂是正常的。”

高伉合上书，抬起头看着他。他的目光平静得像一潭死水，但段沉修知道，这潭死水下面藏着暗流。

“你枕头下面的那个小瓷瓶，是什么药？”