“诶，”卫衡目光被吸引去，“那不是小盈儿吗？”

叶端笑答：“殿下慧眼。那你可知小盈儿身边的是谁？”

卫衡仔细辨了片刻，惊喜道：“这不是石家的孩子？”

“是他。”叶端答，“我们都叫他小石头，他随他母亲来此地给人缝补衣裳赚工钱，与小盈儿一家是邻居……”

又顺着路走，家家门前皆挂起花灯，一派喜庆的景象。

卫衡感慨，今日之北江与往日相比天差地别，见过夜不闭户，见过乡亲自愿捐出口粮给无家可归的贫苦之人，他才知叶端所言的“将贼寇尽除”之信心究竟何来。

将士忠勇无畏、驰骋疆场，百姓齐心协力、共修残垣，则边氏余孽安能再起波澜？

“殿下与霖王的约定，也并非只是为了除掉余孽这么简单吧？”叶端问着。

卫衡道：“芸葭城有难，必会牵连我朝边境，与其等这把火烧过来，不如我们先把火灭了。霖王自顾不暇，自是愿意有人肯出兵镇压北广王，如此也算是我对他当日承诺许我烈州安然无恙的谢礼了……”

时维三月，冰雪初见消融。

北广王不听劝阻，旨意往东城池进击。

烈营军自烈州越境直入芸葭城，截断北广王退路，便将城中守军歼灭，救出丽卓。后又一路北上，敌军节节败退，毫无还手之力，直至鲤郡失守，敌军便被逼至翠山下。

策漠军左军和鸣弓营与烈营军形成合围之势，将敌军尽数消灭……

翠山下的营帐中，卫衡早已在此等着叶端凯旋。

帐外战马嘶鸣，就听战靴轻快且铿锵地走来。

帐帘一撩，叶端一身亮银甲，身后披风赤红一片，如翻腾的烈焰，紧随她的脚步。

“殿下，我军大胜，杀得敌军片甲不留……”她看一眼若有所思的卫衡，激昂的语调稍稍沉了些，“殿下觉得何处不妥吗？”

卫衡看着叶端轻轻摇了摇头，继而抿了抿唇，倒一碗热水递上。

叶端捧碗大饮，饮毕，才听卫衡道：“我就是觉得，边氏余孽嚣张这么久，就如此不堪一击……”

“殿下与父帅算无遗策，我朝将士也作战英勇……”

“既然边氏已然式微，又如何能在左军的围剿下生存下来，并逐渐势盛的？”

叶端恍然，但她什么也没说，只与卫衡相视一眼。这个问题的答案，在两人心中有了方向，二人都未作声，仿佛心照不宣的默契。

“殿下放心，左军派了半数官兵搜山，我也留了半数鸣弓营的人协助，若有问题，会有人来报信的。”

翌日午后，果真有人从山上下来，通报异常。

“……翠山西侧，发现可疑之人，一行百余人，皆手持利器，正往嘉州方向去。”

嘉州，百姓聚居且土地平旷，一旦被贼人潜入、混入百姓之中，后果不堪设想。

叶端立刻召集鸣弓营，便往翠山以西追击去。

闫佼亦与卫衡请命，愿率左军前往驰援，戴罪立功。

卫衡有意让闫佼露出马脚，便同意他的请命。

闫佼留下一支两百余人的队伍看守营帐，就率其他人追着叶端而去。

行至翠山西侧山脚下，叶端勒马，环视四周却并无行人踪迹。前方斥候亦回来禀报：“嘉州一切正常，并无生人进入。”

闫佼闻言，立时扬声大喝：“是哪个通报的异常？谎报军情，罪该万死！”

叶端看一眼身边的闫佼，恍然之间，便觉他神情有丝不易察觉的得意。

叶端一时错愕，当是自己心中怀疑闫佼，故而出现的错觉，可她又理智的知道，方才他眼神中的得意就是掩盖不住后露出来的。

可他为何得意呢？分明在来的路上，他是最紧张、也是最踊跃的那个。

“闫将军，我的人情报不会出错，我们上山找找。”叶端冷声道着。

闫佼忽而讪笑：“好啊，既然叶将军想搜山，我等必当作陪，不然再有漏网之鱼，岂不又要怪罪到我左军头上。嗐……只可惜翠山之大，一时半会儿是搜不完了。一半人从东边搜，我们今日又从西侧搜……搜吧，这若还是搜不出个人影来，只怕不好交代了……”

“闫将军无需冷嘲热讽，逞口舌之快，有没有贼，当然得搜过才知道！”叶端抬手一招，鸣弓营便先一步上山搜索起来。

“你们也去。”闫佼令道，左军便也上了山。

日头从这棵树梢、挪动到那棵树梢。

山间不断有旗帜挥舞，皆重复着：“无异常”。

叶端又瞥一眼成竹在胸的闫佼，她心中不禁嘀咕，为何他一时急，一时又不急了？