过了端午，日子便像流水似的，悄没声息地往前淌。一转眼，中秋就到了。

中秋家宴，照例摆在太液池边的澄碧阁。高挽到的时候，西边的天上还挂着一抹淡淡的橘红。她从马车里探出头来，深深吸了一口气。桂花的甜香一缕缕灌进鼻腔，丝丝缕缕地甜到心坎里去，她的嘴角便不由自主地弯了起来。

“公主今日气色真好。”池儿跟在身后，笑着说。

高挽没有答话，只轻轻摸了摸鬓边的赤金衔珠步摇。

她心里想：可不是么？这两个月，她与江承的婚事定下来了，正月里就成婚。父皇到底顺了她的心愿，不仅同意让她随江承去蜀地，还允了她兵马。蜀地远是远了些，可那地方山清水秀，太平宁静，光是想着，心里都高兴。

她今日特意打扮得喜庆些。一件水红色的宫装，衬得她脸颊上多了几分血色；头上挽了个高高的惊鹄髻，那支赤金衔珠步摇斜斜地簪着，走起路来一步一摇，珠光细细碎碎地闪。

进了澄碧阁，殿内已经坐了不少人。长长的紫檀桌上铺着金线绣龙的桌布，烛火将满桌珍馐照得油亮亮的，热腾腾的菜气混着龙涎香、酒气，在殿内缭绕不散。妃嫔们穿着各色吉服，珠翠环绕，笑语盈盈，三三两两凑在一处说话。皇子们各坐各位，有的举杯，有的低语，有的百无聊赖地转着手里的杯子，眼睛却不知落在何处。

高挽的目光在殿内扫了一圈，最后落在高沛身上。他坐在文帝下首，穿一件玄色锦袍，腰束金镶玉带，头戴太子冠冕，依旧是那副从容不迫的模样。王璇坐在他身侧，一袭淡紫色宫装，头上簪着支白玉兰花簪，端庄温婉，落落大方。

高挽心里轻轻叹了一口气：好一对璧人。

“挽儿来了？”文帝的声音从主位上传来，带着笑意。他朝高挽招了招手，“来，坐到朕身边来。”

高挽笑着走过去，在文帝身侧坐下。她歪着头看了文帝一眼。烛光下，父皇的面色比前些日子红润了些，眉宇间的疲惫似乎也淡了几分。她便笑着说：“父皇最近看着年轻不少，是不是又偷偷舞剑了？太医可说了，您不能太过劳累。”

文帝看着她，目光里满是欣慰：“朕的挽儿长大了，要成亲的姑娘，就是会体贴人。”

高挽的笑容更深了。可她心里忽然涌上一阵说不清的酸痛。阿娘走后，她极少这样真心地笑。若是阿娘看到她现在的样子，大约也会高兴的吧。她在心里默默地说：阿娘，你想让我学会的，我都学会了。你想做却没能做到的，我也做到了。

想到这，她端起面前的酒杯，抿了一口。酒液微辣，顺着喉咙滑下去，暖融融的。

宴席上觥筹交错，笑语喧阗。高挽跟高沛也客客气气地说了几句话。她问他户部的事忙不忙，他说还好；他问她身体怎么样，她说很好。两人的话都短短的，像两条平行的水渠，各自流着，不烫嘴，也不噎人。只是高沛看着她的笑脸时，目光里掠过一丝说不清的东西，她看出来了，却没理会。

宴席才开没多久，殿门口忽然传来一阵骚动。

高挽抬起头，顺着众人的目光望去，脸上的笑容一下子僵住了。

高映儿来了。她穿了一件大红色的宫装，腰束金丝带，长发垂在肩侧，整个人张扬得像一团烧得正旺的火，和殿内这些穿着端庄吉服的妃嫔格格不入。可让众人骚动的不是高映儿，而是她身后跟着的那名年轻男子。那人穿一件宝蓝色的锦袍，腰束白玉带，头发用一根碧玉簪束着，通身的打扮比在座的皇子们还要体面。他的脸生得极好，眉如远山，目若秋水，鼻梁高挺，唇若涂朱，嘴角微微上挑，带着勾人的弧度。

高挽认出了他——是姑姑府上那个“姑父”。她心里不由得一沉：真是个祸害，这种场合也跟了来……

殿内的气氛骤然变了。妃嫔们面面相觑，窃窃私语声像风过竹林，窸窸窣窣地响起来；皇子们放下酒杯，目光在文帝和高映儿之间来回游移；几位宗室亲王的脸色更难看得像吞了只苍蝇。

文帝的笑容也消失了。他放下酒杯，冷冷地看着走进殿的两人。

高映儿却像浑然不觉。她拉着那年轻人走到殿中央，朝文帝微微欠了欠身——那礼行得潦草，像是在应付一件不耐烦的事。

“皇兄，臣妹今日带了一个人来，想请皇兄成全。”她话音才落，那年轻人便跪了下来，规规矩矩地磕了三个头，额头碰在金砖上，发出闷闷的声响。

“草民沈彦，叩见陛下。”

文帝没有看他，目光始终钉在高映儿身上。

“映儿，你知道今日是什么场合吗？”

“中秋家宴，臣妹知道啊。”高映儿笑了笑，那笑意里带着一种不管不顾的任性，“所以臣妹才带他来的。家宴嘛，一家人聚在一起，臣妹想让皇兄见见他，顺便——”她顿了顿，嘴角的弧度更深了，“顺便请皇兄赐个婚。”

“啪！”文帝的手重重拍在桌面上，满桌的杯盏跟着一跳，发出清脆的碰撞声。

“胡闹！你让朕给你和一个倡人赐婚，你疯了么？”

高映儿没有退缩。她站在那里，红衣如火，脸上甚至还挂着笑：“皇兄，您允了挽儿，说她喜欢谁都可以。为什么我就不可以？”

“挽儿求的是江承。”文帝一字一顿，“那孩子出身虽低，但也是士人。你选这个倡人，连户籍都没有，你若喜欢，养在府里就成！”

“臣妹想给他一个名分。”高映儿坚定。

“哼，”文帝冷笑，“名分，你若不要脸面，那便不配享受长公主的尊荣。赐婚的圣旨朕不会下，所以想成婚，那便为庶人，除高姓！”