像画本里的人活过来了似的。

——其实江承那天穿得很朴素，一件半旧的青色长袍，背着一个小小的包袱。

高挽骑在马上，心里头其实有些过意不去的。是她的马惊了他，还害得他撞倒摊贩。可她是公主，从小到大被人捧着哄着，她不知道该怎么跟一个普通人道歉。所以她只是淡淡地朝身后的池儿使了个眼色。

池儿会意，从怀里掏出一袋银子，扔在了江承面前的地上。

“赔你们的。”池儿说。

江承低着头，看了眼那锭银子，然后他抬起头，看着高挽。

那目光，高挽一辈子都忘不了。

“官道纵马，仗势欺人。你以为你是谁？”江承冷声道。

高挽当时愣了一下。她长这么大，还从来没有人敢这样跟她说话。她的第一反应是生气，她想叫人把他拖下去打二十大板。可她的第二反应，是心虚。

缙朝律令，除军队急令，城内各道路不能骑马。

她正想亮明身份，给这小子一个教训。

江承已经转过身去帮摊贩老人把散落的小物件捡起来。那些竹编的小玩意儿被踩坏了几只，他看了看，从自己破旧的包袱里拿出一锭银子，递给摊贩。

然后，他头也不回地走了。

高挽骑着马，站在原地，看着他的背影慢慢消失。

街上人来人往，小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、妇人讨价还价的声音混在一起，嗡嗡的，像一锅煮沸了的粥。可高挽什么都听不见，她只听见自己的心跳声，扑通扑通，又急又快。

她当时便将这个穷书生给记在心上了，她特意叮嘱池儿去打探他的来历。

池儿还没打探清楚，他们又见面了。

撞了他的第二日，她去谢佩府上玩。

谢佩是她的密友，两人都是洛阳城里是有名的泼辣人。高挽每次去找谢佩，都是直接往后院闯，比回自己家还自在。

那日她从前厅穿过去的时候，一个人正从里面走出来。

两个人面对面，撞了个正着。

高挽愣住了。

是那个在官道上被她撞了的穷书生。他穿着一件月白色的长袍，比那日那件半旧的青衫体面了许多。也衬得他整个人像是被月光洗过一样透着一股清冷出尘的味道。

他也认出了她。他的眉头微微皱了一下，嘴唇抿成一条线，一脸不悦。那表情像是在说：怎么是你。

高挽心里头“咯噔”了一下。

她刚想开口招呼，谢佩便从后面跑出来，她拉着那个人的袖子，笑嘻嘻地对高挽说：“公主，这是我的远房表弟，姓江，单名一个承字，颍川郡的孝廉。”

然后她又转向江承，眨了眨眼：“表弟，这是永乐公主殿下，你可别冲撞了。”

“久仰。”江承说。

高挽心虚，本来想转身就走的。可谢佩拉着她的手，热情得很，非要留她吃饭，又说江承的字画好，值得一赏。

高挽便留了下来。

那天在饭桌上，她有意无意地多看了江承几眼。他坐在角落里，基本不说话。

高挽看着他，心里头越来越好奇……谢家的远亲，清正俊美，又精通书画，不至于那么清贫吧？千里迢迢从颍川郡来洛阳，连一辆马车，一个小厮都没有……这个人，到底是个什么样的人？

后来她从谢佩口中，慢慢地知道了江承的事。

江承的父亲，曾经是颍川郡的一个县令，清正廉明，爱民如子，在当地口碑极好。可就是因为太清正了，得罪了人，被一个贪官诬陷贪墨，下了大狱。案子审了一年多，证据不足，可那贪官势力大，上下打点，硬是把案子办成了铁案。江承的父亲在狱中染了重病，没有及时医治，拖了几个月，便死在了牢里。

那一年，江承才十二岁。

后来朝廷派人复查旧案，发现了他父亲的冤情，平了反，恢复了名誉，可人已经没了，什么都晚了。家产在那场官司中败得精光，他和寡母两个人，在颍川老家过着清苦的日子，靠母亲替人洗衣缝补度日。他读书很用功，是颍川郡远近闻名的才子，可他的性子，从那以后便变得冷冰冰的。

高挽听完这些，便理解了他的敏感与自尊，也理解了他为什么会对一个骑着白马、穿着锦衣、高高在上的世家女娘说出那样的话。

他不是针对她，是针对所有像她这样的人，是针对那些生来就站在高处、从未尝过人间疾苦、却以为自己可以随意施舍怜悯的人。

她敬佩他。

从那以后，高挽再去谢佩府上，每次都会主动跟江承打招呼，笑着叫一声“江公子”，然后大大方方地聊几句。

“江公子，你最近在读什么书？”

“江公子，听说颍川的桃花极美，你可有画作？”

“江公子，我昨日看了一本诗集，里面有几句诗不懂，可否讲解一二？”

那时她不知道，她这种看似友好的举动，在江承眼里，是另一种折磨。

江承是喜欢她的。

他说不清是从什么时候开始的。也许是她第一次在谢府主动跟他打招呼的时候，那笑容太明亮了。也许是她在饭桌上跟谢佩说笑的时候，那笑声太清脆了。也许是她骑着白马从过道上跑过的那一天……

他无法克制自己陷落于她的热热络，每次她笑着叫他“江公子”的时候，他的心就像被人拿羽毛轻轻地挠着一样。与此同时，他又憎恶她热情背后的自信。在他眼里，她只是在逗他玩。像逗一只猫，一只狗，一只路边卖艺的猴儿一样。

这种感觉像是一根刺，扎得他坐卧不安。

所以在大皇子高沛请他去泰安画山川舆图时，他毫不犹豫就答应了。