日料店那顿看似体面的散场，在许流年心里激起的不是尘埃落定的平静，而是某种更为尖锐的刺痛。

夏季淮手腕上那只卡地亚手镯折射出的冷光，像一根淬了毒的针，扎在他潜意识里最敏感的那根神经上。他向来信奉“斩草除根”，可曾今身上藏着的重重过往，已然成了一团看不透的迷雾。更让他心底滋生烦躁的，是余盛夏望向曾今时，那份毫无保留全然交付的信任与依赖。

迷雾终究要亲手拨开，哪怕迷雾之下伫立着万丈深渊。

当晚，许流年回到了属于自己的公寓。这里没有他同余盛夏常住居所里满满的烟火气息，只是一处专供他独处的私人领地，装潢冷硬空旷，像一座极尽奢华却毫无温度的牢笼。他随手将车钥匙丢在玄关大理石台面上，清脆的撞击声落在死寂的房屋内，显得格外突兀刺耳。管家早已习惯了主人反复无常的情绪，恭敬递上一杯加了双倍冰块的冰水，全程缄默不语。

“调出所有有关曾今的信息。”许流年抬手扯松脖颈处的领带，黑色布料像是束缚人的绞索般被随手甩落在沙发之上，嗓音冷冽得好似浸满了冰水，“尤其是他五岁之前的所有记录，我要最原始详尽的资料，摒弃所有修饰过的官方档案。出生医院原始底单、早年户籍迁移记录，甚至是旧时邻里的走访信息，但凡能够挖掘到的内容，全部整理出来。”

“是，少爷。”管家微微躬身行礼，苍老的面容上没有流露丝毫多余神色，应声后便躬身退了出去。

许流年没有开启室内主灯，只点亮了书房角落一盏昏黄台灯。暖融融的光晕在偌大房间里圈出一小块局促光亮，剩余空间尽数沉入浓稠化不开的黑暗之中。他陷坐进宽大的真皮座椅，指间夹着一截燃了一半的香烟，却迟迟没有送入口中抽吸。袅袅烟雾缓缓升腾缭绕，将他大半张面庞隐入阴影，余下部分被灯光勾勒出冷硬凌厉的轮廓，眼底翻涌的烦躁，如同蛰伏待动的野兽。

不出半小时，管家便捧着一台平板电脑，还有一叠装订规整的纸质文件走入书房。纸面厚度可观，裁切边缘整齐利落，纸张本身却透着一股久远岁月沉淀下来的陈旧质感。

“少爷，这是目前能够搜集到的全部资料。曾今五岁之前留存下来的记录十分稀少，早年户籍登记地为临州市，自那之后他的个人信息才逐渐完善起来。”

许流年接过平板，目光快速扫视屏幕内容，同时伸手翻开了手边纸质文件。安静书房里，纸张摩擦产生的沙沙声响格外清晰。

曾今，男，18岁，现居南衡省安平市棠宁区白榆街道静禾小区。

原籍：青宁省临州市梧溪区秋棠街道青梧社区。

监护人：曾振华（养父）、王雅琴（养母）。

履历：5岁被曾家正式领养，曾就读于临州市梧溪区第一实验小学；搬家后转入安平市崇德私立小学，学业成绩常年名列前茅，现任乌江中学学生会主席……

履历信息规整得过分，规整到让人心生不适。这份资料就像是精心编撰出来的个人简历，完美得寻不到半点破绽，可恰恰是这份无懈可击，处处透着虚假的寒意。

许流年的视线死死锁定在原籍地址之上——青宁省临州市梧溪区今湫街道青梧社区。

今湫，青梧。

这两个地名宛若两枚生锈铁钉，狠狠楔入他的思绪之中。他想起白日日料店里的夏季淮，那个骤然变得体面从容，周身裹挟着解脱与疏离感的女孩。而眼前这份资料显示，这个被曾家领养、更改了姓名过往的男人，在福利院生活期间，本名居然叫做夏明湫。

同样冠以夏姓的两个孩子，此事绝不可能只是单纯的巧合。

“今湫街道如今还存在吗？”许流年抬手掐灭指间香烟，烟头火星在烟灰缸里转瞬熄灭，语气里裹挟着压抑不住的不耐。

“地名依旧保留至今，少爷。”管家即刻作答，“此地属于临州市老城区，数年前经历过拆迁改造，大量老旧建筑都被推倒重建，不过片区名称并未更改。依照早年户籍底档记载，曾今一岁登记居住的青梧社区，彼时坐落着一家名为青梧爱心之家的私立福利机构。”

私立福利机构。

许流年瞳孔骤然微微收缩。官方运营的福利院管理制度严苛，孩童信息多多少少都会留有存档记录，可这类私人开办且规模偏小的福利场所，放在二十年前，几乎算得上是无人监管的法外之地。无数隐秘旧事或许曾在此处发生，也大概率会随着机构关停倒闭，永久掩埋在岁月尘埃里。

“青梧爱心之家……”许流年低声默念着这个名字，舌尖隐隐泛起类似铁锈般苦涩的味道，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“现在这家机构境况如何？”

“大约十年前便已经倒闭关停，机构负责人自此杳无音讯，原有场地也被拍卖出去改建为商品房。只是这片区域属于分批拆迁改造，核心旧址还有部分建筑并未被彻底推平。”

“这下倒是有趣了。”许流年起身迈步走到落地窗前，抬眼望向窗外沉沉夜色。城市万家灯火错落排布，像是蛰伏的兽瞳密密麻麻点缀在夜幕里，却始终照不进他心底荒芜的角落。“安排出行，明日一早动身前往临州。”

“少爷，是否需要安排当地人员接应？”

“不必。”许流年淡淡冷笑出声，转过身子，眼底带着一往无前的决绝，“这类私事知晓之人越少越好，我独自前往便可。”

次日清晨，天色尚且蒙着一层灰蒙雾霭，一架私人飞机划破厚重云层，稳稳降落在临州机场。

彼时的临州正处于梅雨季，天空终日阴沉压抑，仿佛随时都会倾泻雨水。空气中充斥着浓重潮湿水汽，闷得人呼吸都带着滞涩感，混杂着泥土腥气与淡淡的工业酸涩气味。这里的气候和干燥裹挟尘土燥热感的安平市截然不同，阴冷湿气顺着肌理渗入身体，仿佛连骨骼缝隙里都要滋生出青苔。

许流年没有携带任何随行人员，孤身走下飞机舷梯。他身着黑色冲锋衣，压低帽檐遮挡住大半张脸庞，只露出线条冷硬利落的下颌。他在机场租借了一辆款式普通的黑色轿车，依照导航指引，朝着秋棠街道方向驶去。

车辆越往深处行驶，周遭环境越发破败。林立高楼渐渐消失，取而代之的是低矮民房，墙面或是贴着瓷砖，或是裸露着斑驳红砖。狭窄街道两侧排布着各式小商铺，五金店、杂货铺、烟火气浓重的早餐摊依次排布。街边叫卖声、讨价还价声、车辆轰鸣声夹杂着孩童哭闹声交织在一起，充斥着浓郁市井气息，却也透着杂乱无序的氛围。

最终他将车辆停靠在了青梧巷巷口。

这里便是曾经的青梧社区地界。如今此地已是半拆迁状态，目之所及尽是断壁残垣，几栋尚未拆除完毕的楼房孤零零伫立在废墟之间，空洞的窗户宛若失明的眼眸，漠然注视着闯入这片区域的外人。裸露在外的钢筋水泥骨架直指灰蒙蒙的天空，形似巨兽嶙峋的肋骨。

许流年推门下车，点燃一支香烟，醇厚烟草味暂且压下了空气中腐朽潮湿的异味。细密雨丝缓缓飘落，击打在冲锋衣面料上发出细碎沙沙声响。他竖起衣领，将打火机收回口袋，抬脚踏入这片荒废废墟之中。

依照管家实时发来的信息，昔日青梧爱心之家就坐落于这片废墟深处，临近一棵老榕树的位置。他在错综复杂的残垣断壁间行走了近一小时，脚下遍布碎砖块、玻璃残渣、腐朽木料与发黑淤泥，途中数次险些崴伤脚踝。途中还有肥硕老鼠从瓦砾堆里窜出，尖锐叫声划破废墟寂静。

几经找寻，他终于在堆积如山的建筑垃圾与疯长野葛藤后方，寻到了残存的福利院院落。

院落正门早已不知所踪，只剩两侧斑驳砖墙，墙面依稀能看见褪色的“爱心之家”四字，大半字迹都被藤蔓青苔覆盖遮掩，模糊不清，像是濒临消亡的低声呓语。

院内荒草长势迅猛，不少区域野草高度已然没过膝盖。昔日孩童活动的院落如今堆满各类生活垃圾，碎裂陶瓷洁具、扭曲金属框架、发霉破旧被褥混杂堆积，空气中弥漫着刺鼻酸腐气味。院内主楼尚且留存，是一栋三层砖混小楼，墙面布满开裂痕迹，内里红砖裸露在外，松动的钢筋无力垂落，看上去摇摇欲坠，仿佛一阵大风便能将整栋建筑彻底摧毁。

许流年伸手推开虚掩的院落铁门，老旧铁门受力发出刺耳嘎吱声响，声响在死寂废墟中不断回荡，惊扰了屋檐下栖息的乌鸦。群鸟扑扇着翅膀飞向阴沉天空，伴随着几声凄厉啼鸣消散在雨幕之中。

他没有立刻进入主楼，而是绕着院落缓缓踱步巡视。雨水顺着发梢不断滴落，他却恍若未觉。他自己也说不清此番前来究竟想要找寻什么，或许是心底的直觉，想要寻到能够印证夏明湫与此地过往的印记。他留意着墙角青苔长势，感受着脚下土地松软程度，目光锐利如鹰，仔细扫视着院落每一处角落。

最终他在西侧墙角停下了脚步。

此处地面相较周边更为整洁，周遭野草明显有被人为清理过的痕迹。墙根处码放着几块红砖，砖色相较其余砖石更深，看上去时常有人挪动触碰，砖块缝隙里还摆放着几颗光滑石子，像是特意留下的标记。

许流年屈膝蹲下，膝盖陷入湿软泥土之中。他掏出随身携带的折叠小刀，小心翼翼撬动着墙面砖块。砖块下方是带着浓重土腥味的湿黑泥土。

他没有就此作罢，继续顺着墙根摸索探查。指尖抚过冰凉粗糙砖面，触碰到第三块砖块时，指腹感知到了异样坚硬的金属质感。

他屏住呼吸，配合刀尖与手指，一点点刨开砖块周边泥土。碎石瓷片摩擦刮蹭着指节，带来阵阵刺痛，可他动作依旧轻柔谨慎，仿佛在进行一场精密细致的探查。

片刻之后，一个巴掌大小满是锈迹的铁皮盒子显露出来。盒身锈蚀严重，原本印制的图案纹路早已消磨殆尽，斑驳锈色如同干涸已久的血色痕迹。

盒子并未上锁，只是卡扣常年锈蚀卡死。许流年发力掰动卡扣，伴随着咯吱声响，锈蚀搭扣应声开启。

盒子内里并没有预想之中的信件照片，只盛放着一堆零碎老旧小物件。

几颗色泽浑浊的玻璃弹珠，内里纹路早已褪色模糊；一枚漆面剥落的少先队队徽，五角星边角残缺破损；半截被咬得坑洼不平的铅笔头，橡皮端头早已消失不见；还有一叠用橡皮筋捆扎起来的画纸，纸面泛黄起卷，上面布满孩童稚嫩扭曲的线条。

许流年视线落在画纸之上，纸上是孩童随性的涂鸦，寥寥几笔勾勒出太阳、房屋还有身形模糊的小人，线条虽略显颤抖，却透着一股执拗劲儿。

除此之外，盒内还有一样物件吸引了他的注意。

那是一块边缘被打磨得圆润光滑的碎玻璃片，大小约莫拇指相仿，质地普通，看上去只是寻常玻璃瓶碎裂后的残片。可这块玻璃被清理得十分干净，光线落在表面能够清晰反光，玻璃表层还留存着几道细密刻痕。