崇历二十九年，秋。

夜深了，宣政殿偏殿的烛火还亮着。

裴润坐在龙案后面，手里捏着一枚棋子，有一下没一下地敲着棋盘。

殿内没有点灯，只有龙案上一盏孤灯，将坐在阴影里的人映得半明半暗。

他的头发有些散乱，龙袍也不似上朝时那般齐整，领口微微敞着，整个人像是刚从榻上爬起来，又像是根本没睡。

左其昌跪在殿中，额头贴着冰凉的金砖，一动不动。

“妖星的事，”裴润终于开口了，声音很轻，轻得像是在自言自语，“怎么办？”

左其昌伏在地上：“臣在查。”

“查？”裴润停下了敲棋子的手，语气意味不明，“查了这么久，你查到了什么？”

左其昌沉默了一瞬。

“陛下，”他说，“臣以为，与其查妖星是谁，不如定妖星是谁。”

裴润的目光落在他身上，挑了挑眉有些玩味道:“说。”

左其昌抬起头，但没有直视线。他的声音很稳，稳得像是在说一件再普通不过的事。

“二十年前，定北侯钟燃被指为妖星，天下人信了。如今妖星再起，若说钟燃是冤枉的，那当年的事就要翻出来重新查。但若换一个人来当这个妖星，那二十年前的事就还是定论，不必再查。”

裴润没有接话。

左其昌继续说下去：“镇南侯凌信，和定北侯一样是将军，一样是侯爷，一样手握重兵。定北侯要死的那段时间，镇南侯升官极快，这是事实。若说当年定北侯是替镇南侯挡了灾，如今妖星应在镇南侯身上，既说得通，又不必翻旧账。”

殿内安静了片刻。

裴润忽然笑了。那笑声不大，在空旷的偏殿里回荡，像是从地底传上来的。

“左其昌，”他把这个名字在舌尖上滚了一圈，“你可太聪明了，你也比萧钧伍狠得多。”

左其昌没有任何回应。

裴润轻声询问道:“左其昌，你会背叛我吗？”

左其昌伏下去：“臣不敢。”

裴润没问为什么不敢。

“那就这么办。”裴润站起来，赤着脚走到窗前，推开窗子。夜风灌进来，吹得烛火剧烈摇晃，他的影子在墙上忽大忽小，“定北侯的名誉，可以恢复。反正人已经死了，翻案又如何？但凌信——”

他顿了一下，嘴角慢慢勾起一个弧度。

“他自己非要牵扯进定北侯的事情里面的，那就不能怪朕要他死。钟燃啊，你还真是好运气，临死前认识了怎么一个愿意为你肝胆涂地的人，这可真是让朕好生羡慕啊。”

左其昌听着裴润的声音忽大忽小。而后告退。

这些年，他早已经习惯了裴润的疯样，既然选择了与虎为谋，那就要做好准备。

次日早朝。

左其昌站在大殿中央，声音不高不低，刚好能让每一个人听清楚。

“禀陛下，微臣夜观天象，参详历法，查阅崇历九年的旧档，发现一事——崇历九年的妖星，与今年的妖星，方位相同，轨迹相同。天象示警，所指乃是同一人。”

大殿里安静了一瞬，然后像炸开了锅，微微的躁动。

没有一个人说话，却全是噪音，裴润撑着头饶有兴致地看和凌信。

凌信似乎意识到什么，他抬着头，却垂着眸。

裴润向来看不惯凌信这一点，明明只是一个下三滥的平民，却面对什么都不卑不亢。

那面对皇权呢？

裴润有一搭没一搭地想着。

左其昌继续说下去：“崇历九年，妖星应在定北侯钟燃身上。但定北侯已死二十年，妖星却再次出现，这说明——当年定北侯是替人挡了灾。真正的妖星，另有其人。”

“中书令，你所言是何人？”裴润身边的太监喊到。

左其昌看了一眼凌信，声音语气都不变:“镇南侯，凌信。”

大殿里彻底安静了。

所有人的目光都落在凌信身上。

凌信站在武将那一列，身姿挺拔，脸上没什么表情。

他既没有辩解，也没有愤怒，甚至没有多看左其昌一眼，像是在听一件与自己无关的事。

易柊的脸色变了。他往前迈了一步，刚要开口，凌信忽然看了他一眼。

那一眼很快，快到只有易柊一个人注意到。

——别说话。

易柊的脚步顿住了。

凌寒开注意到父亲和舅舅地动作，按耐住自己，一动不动。

裴润现在才是真的相对凌信动手了，凌寒开脸色表情都不太好地想。

左其昌继续说下去：“崇历七年至崇历九年，镇南侯从边关调入京城，从翰林院编修升至兵部侍郎，一步登天。而定北侯在同一时期被削权、被猜忌、最终被诬谋反。天象不会说谎，妖星应在镇南侯身上，定北侯不过是替罪之人。”

“臣以为，”左其昌转过身，面向龙椅上的裴润，“应彻查镇南侯凌信，还定北侯一个清白。”