前朝遗魂的龙袍刚消失在石阶尽头，天坑四壁的魂火忽然齐齐一暗。

周无瑕站在妆台前，指尖还捏着那根定魂针。针尖上残留的金色雾气尚未散尽，在幽蓝火光里缭绕成丝，像一尾活物在挣扎。他等了三息，雾气彻底消散，才将针放回乌木匣中。

“下一位，”周无瑕的声音在天坑里荡出回响。

这时四壁传来窸窣响动，像是无数东西在黑暗中蠕动。

第一个从阴影里走出来的是个胖子。

或者说，曾经是胖子。此刻的他只剩一团人形轮廓，暗红色的肌肉直接暴露在魂火之下，脂肪层随步伐一颤一颤，筋腱在关节处绷成惨白的弦。

无皮尸。鬼族现任”皇帝”。

“周公子。”胖子开口，声带直接摩擦，发出漏风般的嘶哑声，“朕的背……昨日又裂了一道口子。”

周无瑕没跪，也没行礼。归墟里没有君臣，“转身。”

无皮尸缓缓转身。他背上果然有一道新裂的口子，从左肩胛一直裂到右腰，肌肉纤维向外翻卷，露出里面森白的肋骨，裂口边缘渗着淡黄色组织液，腥甜弥漫。

周无瑕：“怎么弄的？”

“翻了个身，”无皮尸的声音里带着几分委屈，“寝宫的榻太硬。”

周无瑕取出一卷拇指粗细的丝线，浸过旁边的药缸，缸里泡着黑狗血、朱砂和羊肠的混合物，黏稠如浆。他将丝线穿入一根弯针，针尖在无皮尸背上游走，每一针都穿过肌肉层，将翻卷的裂口一点点缝合。

肌肉比人皮韧得多，针尖穿过时发出类似裁布的”嗤啦”声。无皮尸浑身哆嗦，却没有喊疼。

“今日来的人比往常多。”周无瑕缝着，忽然开口。

“鬼节要到了。”无皮尸咬着牙回答，“各部门都在准备祭祀，想体面些。”

“体面。”周无瑕咀嚼着这个词，“没有皮的皇帝，要体面做什么？”

无皮尸沉默了一会儿，漏风的声带里挤出几个字：“总要……像个样子。”

第二位客人是一团雾。

青灰色的水雾从石阶缝隙里渗进来，在妆台前聚拢，慢慢凝成人形。没有五官，没有手足，只有朦胧的轮廓，高冠博带，依稀文官模样。

“丞相大人，”周无瑕点头。

雾气中传出声音，温润如玉：“周公子，在下今日来，是想换一张脸。”

周无瑕：“旧的呢？”

丞相：“腻了。”

周无瑕没多问。不问来历，不问缘由，这是规矩。

他从妆台下的暗格里取出一个檀木盒子，盒中整齐码着七张人脸，每一张都薄如蝉翼，眉眼清晰，有的英武，有的儒雅，有的平庸得看过就忘。

水雾丞相凑近，雾气在七张脸上扫过。

“这张。”他停在第三张，一张书生的脸，眉目清秀，唇角有一颗小痣。

周无瑕将那张脸取出来，在水中浸软，然后覆在水雾之上。雾气压住脸皮边缘，一点点吸纳。半柱香后，雾气中浮现出那张书生的面容，苍白如纸，唇角的痣红得刺眼。

“如何？”丞相问。

周无瑕递过铜镜。

“好手艺。”丞相的声音从书生脸皮后面传出来，闷闷的。

周无瑕：“一锭金。”

雾气中抛出一物，落在妆台上，叮当作响。那是块金锭，却冒着寒气，入手冰凉，死人用的钱。

第三位客人来时，整个天坑的温度骤降。