乔安娜和海伦在北京待了五天。张洁请了年假，刘雯跟王教练请了假。四个人每天睡到自然醒，然后出门逛。去了故宫，去了长城，去了天坛，去了北海公园。刘雯戴了帽子和口罩，但还是被认出来好几次。有人来合影，她就笑着配合。有人问“这是你女朋友吗”，她看了张洁一眼，说“是”。那人愣了一下，然后笑了，说“祝你们幸福”。

乔安娜在一旁看着，对海伦说：“这里的人比我想象的友善。”海伦说：“不是所有人。但比从前多了。”乔安娜点了点头，没有追问。

第五天，她们去了张洁的体科所。院子里的老槐树叶子开始黄了，风一吹，哗啦哗啦地往下落，在地上铺了薄薄一层。张洁带她们去看那株蒲公英。它长在水泥缝里，叶子绿得发亮，中间伸出一根细细的花茎，顶着一朵黄色的花。花不大，比指甲盖大一点，但颜色很亮，在一片灰扑扑的水泥地上格外醒目。

乔安娜蹲下来，看了很久。“它好小。”她说。“但它开了。”张洁说。乔安娜站起来，看着张洁。“张，你就像这株蒲公英。”张洁看着她，没有说话。“你长在水泥缝里，”乔安娜说，“但你还是开了。”

张洁低下头，看着那株蒲公英。风来了，蒲公英的种子飞起来，白色的，小小的，乘着风飞向天空。她看着那些种子越飞越远，越飞越高，最后消失在蓝天里。

“海伦，”张洁说，“你的种子。”

“什么？”

“去年你信里说的。蒲公英的种子。你收着的。”

海伦笑了，从包里掏出一个小信封，递给她。信封是牛皮纸的，里面装着十几颗蒲公英的种子，褐色的，小小的，像一粒粒灰尘。张洁接过信封，握在手心里。

“明年春天种。”她说。

“种在哪里？”

“阳台。花盆。”

“能活吗？”

“能。蒲公英在哪里都能活。”

海伦看着她，笑了。那天晚上，张洁做了饭。西红柿炒鸡蛋、清炒西兰花、红烧排骨、紫菜蛋花汤，还加了一个凉拌黄瓜。乔安娜吃得很开心，说她回美国以后要学做中餐。海伦说“你连煎蛋都不会”，乔安娜说“我可以学”。海伦看着她，摇了摇头，但嘴角是弯的。

吃完饭，四个人坐在客厅里，电视开着，音量调得很低，没有人认真在看。刘雯靠在张洁的肩膀上，乔安娜靠在海伦的肩膀上。窗外的北京城华灯初上，万家灯火。

“刘，”乔安娜忽然说，“你退役以后做什么？”

刘雯愣了一下。她没想过这个问题。她的整个人生都被乒乓球填满了，没有给“以后”留出空间。但现在，乔安娜退役了，她问她“你退役以后做什么”，这个问题突然变得很近。

“不知道。”她说，“也许当教练。也许什么都不做，就在家待着。”

“张会养你的。”

刘雯笑了，看了张洁一眼。

“她说得对。”张洁说。

“你听到了？”刘雯问。

“听到了。”

“你同意？”

“同意。”

刘雯看着张洁，目光里有又惊又喜的东西。张洁从来不轻易承诺。她说“同意”，就像她说“我承认”一样，只有三个字，但每一个字都重得要命。

“你说的。”刘雯说。

“我说的。”

刘雯靠回她的肩膀上，闭上了眼睛。

二

第五天，乔安娜和海伦要走了。张洁和刘雯送她们去机场。在机场大厅里，四个人面对面站着，谁也没有先开口。

乔安娜看着刘雯，伸出手。刘雯握住她的手。

“下次什么时候来？”刘雯问。

“明年。或者后年。不知道。但会来的。”

“我等你。”

乔安娜笑了，松开手，转向张洁。她伸出手，张洁握住了。

“张，谢谢你。”

“谢我什么？”

“谢谢你照顾刘。也谢谢你让我看到，在这个国家，爱是可以被承认的。”

张洁看着她，没有说话。乔安娜松开手，海伦走过来，拥抱了张洁。拥抱很轻，很短，但很温暖。

“保重，张。”

“你也是。”

海伦转向刘雯，也拥抱了她。

“刘，你是最好的。”

“你也是。”

海伦笑了，松开手，转身走向安检通道。乔安娜跟在她后面，走了几步，又停下来，回头看了一眼。她朝刘雯和张洁挥了挥手，然后转身，走进了安检通道。刘雯站在那里，看着她们的背影消失在人群中。

“走吧。”张洁说。

刘雯没有动。她站在那里，看着安检通道的方向，眼眶红了。

“刘雯。”张洁又叫了一声。

“嗯。”

“她们走了。”

“我知道。”

“那你站这里干嘛？”

“在想，下次见面是什么时候。”

张洁走到她身边，伸出手，握住了她的手。

“很快的。”