江砚走出医务室的时候，天色已经暗下来了。

暮色像一层灰蓝色的纱，罩在教学楼上。远处传来篮球撞击地面的闷响，还有学生放学的喧闹声，但这些声音到了他耳边，都像是隔着一层玻璃。

他抬手，摸了摸自己的后颈。

腺体贴还在，但边缘已经被汗浸得微微卷起。刚才在医务室，他其实也在赌。

赌贺凛不会真的对他动手，赌那家伙残存的理智还能压住本能。

还好，他赌赢了。

“江砚。”

身后传来一个冷淡的声音。

江砚脚步一顿，回头。

走廊尽头，一个穿着白大褂的中年男人正靠在墙边，手里拿着一份文件夹，金丝眼镜后的眼睛微微眯着，像是在审视一件实验品。

“陈主任。”江砚收回手，表情恢复成一贯的疏离，“您怎么在这儿？”

陈主任——陈明远，燕京一中教导主任，也是贺家私人实验室的对外联络人。

“来看看你适应得怎么样。”陈明远走近，把文件夹递过去，“这是你姐姐的资料，最新整理的。”

江砚接过文件夹，指尖有些发凉。

他翻开第一页。

照片上的女孩大概十六七岁，扎着简单的马尾，穿着洗得发白的校服，笑容干净得像初春的阳光。

江芷。

他的姐姐，比他大三岁，三年前在参加完燕京一中的入学考试后，人间蒸发。

“找到了？”江砚声音很轻，像是怕惊动什么。

“不完全是。”陈明远推了推眼镜，“这是根据当年监控复原的图像，还有她失踪前最后出现的地点——就在贺家的私人疗养院附近。”

江砚的手指收紧，纸张发出轻微的脆响。

“贺家……”他抬起头，眼神黑沉沉的，“贺凛的父亲，贺振东。”

“没错。”陈明远笑了笑，笑容里没什么温度，“所以，你现在的任务很明确——接近贺凛，取得他的信任，拿到他父亲实验室的钥匙，或者……样本。”

“代价呢？”

“什么代价？”

“我帮你偷东西，你帮我找到姐姐。”江砚一字一顿，“如果做不到，我会让他全家陪葬。”

陈明远脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复如常。

“当然，协议里写得很清楚。找到江芷，并且确认她还活着，你就自由了。”

江砚合上文件夹，塞进书包。

“我知道了。”

他转身要走，又被陈明远叫住。

“还有一件事。”陈明远压低声音，“贺凛的易感期提前，不是巧合。”

江砚脚步一顿。

“什么意思？”

“有人在他的水杯里加了诱导剂。”陈明远意味深长地看着他，“剂量不大，但足以让一个S级Alpha失控。而你，恰好在那个时候出现了。”

江砚眯起眼睛：“你是说，有人想借刀杀人？”

“借你的手，或者借贺凛的手，都无所谓。”陈明远耸耸肩，“反正结果都一样——让你和他绑在一起。”

江砚沉默了几秒，忽然笑了。

那笑容很淡，却带着一股子狠劲。

“那我是不是该谢谢这位‘好心人’？”

“随你怎么想。”陈明远拍了拍他的肩，“不过提醒你一句，贺振东不是好惹的。他最近正在筹备新一轮的‘腺体强化实验’，目标……就是你这种级别的Alpha。”

江砚没说话，只是拉开车门，坐了进去。

车子发动，驶入傍晚的车流。

透过后视镜，江砚看到陈明远还站在原地，像一尊雕塑。

他低头，再次翻开那份文件夹。

最后一页，夹着一张照片。

不是江芷，而是贺凛。

大概是偷拍的。少年穿着病号服，坐在病床上，手里抓着一根断裂的输液管，眼神空洞得像一潭死水。

照片背面，有一行潦草的字：

「实验体A-01，情绪不稳定，具有强烈攻击性，建议销毁。」

江砚盯着那行字看了很久，久到车窗外的霓虹灯一盏盏亮起。

他伸出手，轻轻抚过照片上贺凛的脸。