晋国公一副置身事外的模样，顷刻之间便将此事做下定结：“新科状元喜极情切，行至池边不慎失足坠水，此乃意外，吴少卿，节哀顺变。”

吴少卿痛哭的身形一顿，玉山摇摇欲坠。

“选贤在即，此等细故，不必妄加揣测。有司善后便是，毋令坊间流言动摇人心。”

他恹恹拿手帕遮了一下口鼻，仿佛已然嗅到尸臭似的，抬手就要离席。

“国公且慢！”席间步出一紫袍官员，正是此前因胜业坊妖情一事被提上来的王少尹，如今已经是王京兆了。

他走到方才进士们作赋的位置，从吴远的案几上揭起一张白宣，神色凝重，语气肃然：“臣以为吴三郎投湖并非意外，还请陛下和诸位大人将此文章过目。”

不等刘克用示意，姬玉衡伸出手：“递过来。”

王京兆双手捧着文卷呈了上去。

姬玉衡垂眼扫览，拿纸的指背青筋隐现，落针可闻中，他倏地扔回文卷：“你来念。”

他缓缓偏头，朝苏晋中方向看过去，唇畔爬上一丝凉意：“尤其要让武威侯听得清楚。”

苏晋中心中咯噔一下，不知为何状元投湖竟同自己扯上了关系。

下意识地，他看向还伏在岸边的吴少卿，对方目光正撞上，虽有心虚，却更多是一脸茫然。

王京兆展卷念道：“……武威侯率军过晋州神山县时，为与晋国公抗衡，私掠铁矿以充军实，复焚老君祠灭其迹。幸存者赴京陈情，而我父兄忝居廷尉，反纵吏之行，伤生民之命……视生灵涂炭而不能救，见父兄枉法而不能鸣，我吴远生既难安，唯以死明志，愿父兄自省，复其道心。”

一顿通读下来，四下皆惊，而武威侯与吴少卿几乎要将眼珠子瞪出来。

这话里话外的含义，都是在弹劾武威侯残虐百姓，滥杀无辜，且最致命的是那点行文间隐秘透出的信息——苏晋中表面依附刘克用，实则早生二心。

姬玉衡倒是有些乐见其成，恶意撩拨道：“大兴初年，晋州神山县因山火求朝廷赈济，呵呵，现在想来，那竟不是一场普通的山火了。”

刘克用终于抬起眼睛，没了那副事不关己的态度。

他看向苏晋中，意味深长道：“吴远绝笔中所写，侯爷可有何申辩？”

苏晋中勃然变色，抱拳躬身道：“臣苏晋中当年与国公一同从河东发兵出援朝廷，所行皆是为了圣上安危，难免做出无奈取舍，臣问心无愧，绝无二心！”

刘克用笑了：“武威侯对大齐的确忠心耿耿。”

苏晋中脸色越发难看。

刘克用这人表面上大度，私底下却是一点儿背叛也容不得。

他这么说，话外之意就是暗讽苏晋中过河拆桥，要扶持正统，站在宦官之流的对立面了。

一定不能在这个时候被这条蟒蛇盯上！

他咬着牙关单膝跪地，掩饰着刮骨剖心般的痛色，强装慷慨：“神山县所获精铁，实则只为对付四妖率部，未雨绸缪而已，臣绝无私自侵占，如今为证清白，愿上缴府库，收归朝廷。”

苏晋中认定这批精铁决计不会那么快被刘克用吞去。

小皇帝渐渐大了，如今二人看上去也并非一条心，君臣离心是早晚的事，先让他们争去吧，只要火不烧到他自己身上，他还有渔翁得利的机会。

他低头露出一个狰狞的笑，喘息间，忽然心田萌生出一个新的问题。

自己儿子进入花园已经许久了，为何还不见他出来？

……

投湖惨案转瞬变为庙堂纠葛，连吴少卿都加入了激昂陈辞的自证中，吴远的尸身倒是被忽略在了岸边，湿漉漉躺着，甚是寂寥可怜。

司宣趁人不注意近前，蹲下身拿着柳枝拂过对方口鼻脖颈，确认的确是没有了呼吸。

怪哉，从吴远落水到被救，最多也就片刻工夫，捞上来不该是这样死得透透的样子。

他又看回对方五官，吴远面如金纸，闭着的眼下，那层乌青尚在，倒是之前那个瘆人的笑容消失了，整个人安静祥和不少。

忽然，目光落在一团墨渍上。

在吴远的外掌骨间徐徐晕开，又像是虫豸蠕动。

司宣偷偷抬头，左右见无人在意自己，便大着胆子抓起吴远手腕，眼光如电，直直看向那处痕迹。

那不是墨团，而是一个字。

只因为笔划繁多，远远看去，就成了一个墨团。

司宣愣了。

谁会在外掌侧写这样一个字？对吴远有什么特殊含义吗？

“喂！你在干什么！速速远离！”

禁卫注意到了司宣的逾矩。

司宣忙不迭将吴远手腕放下，可就是那一瞬间，他看见了极为不可思议的一幕——那枚小字，忽然从对方惨白皮肤上轻盈地掀起了一个角，如墨蝶振翅那般，悠悠然腾身而起，荡于空中。

他情不自禁伸手一抓，在禁卫气急败坏的呵斥声中，缓缓拿到面前展开。

现在，这个字出现在了他自己的掌心。

——“蠹”。