全场哗然。

监丞唱名后，场面更如烧开一瓮沸水，喧言骤起，嗡嗡不绝。

邹十九脸上一阵青白交替，倏忽又涨得通红，狠狠盯向司宣的方向。

“狂妄小儿，滑天下之大稽！”

他难得憋出如此长句，腹中文采搜刮一空，还想说点什么，又无从开口，只能急得跳脚。

同样急切的还属台上的乙字旗队正。

他鼓起铜铃般的双眼，再三确认：“陆队正，你可别忘了，下一场才是争甲等，我可不是你的对手！你又何必为了前五名次，让队里新人挨揍！”

陆朝明早就不耐烦：“啰嗦什么？你管老子要打谁，赶紧拔刀，别说我欺负你空手。”

对方无奈，若放在平日，他其实也并不在意月度考校的名次，毕竟陆朝明和邹十九旗鼓相当，自己输给陆朝明，也并非奇耻大辱。

但这回因为那个赌局，围观的人多了数倍，连上头三局的堂官们都来了，几百双眼睛盯着，他想主动认输也没那个面子，只能咬咬牙，装出一副风度翩然的模样。

“请吧！”

话音落，双方都不想再假惺惺客套，瞬息之间，刀锋交接，火花微闪。

此前几场要么实力悬殊，要么钻规矩的空子，众人早就百无聊赖，此时终于来了场像样的比试，人群无不欢欣鼓舞，情绪大振。

“好！好！”

“漂亮！”

喝彩声连连爆出，陆朝明一改以往慵疏颓放、漫不经心的态度，出招刚猛果决，十分利落。

反观对手，本就底气不足，此时也当然节节败退，脸色黯然。

不出一盏茶时间，锣鸣声响，几乎是同一瞬间，陆朝明的刀尖稳稳指向了对方脖颈。

对方紧张地咽了口唾沫，喉头上下滑动，险险从刃口锋芒擦过，已然输得心服口服。

廊下，苏还照往嘴里扔了一瓣橘子，看得乐不可支：“早知道这么精彩，该让汪寻也来。”

弘文馆中不乏想攀附苏家的人，不过苏还照脾性顽劣、傲慢冲动，家门低的他瞧不上，太矜持的他又看不起，从河东府来上京城后，便只有汪寻与他厮混在一起。

二人几乎形影不离，本来汪寻是要一道来的，临行前发生了些小事。

弘文馆南斋有个士子吴远，其父是大理寺少卿，与汪寻他爹有些私交。

自从那晚吴远擅闯藏书阁被巡夜人抓住，后面便请了旬余的假，没再来馆中受业。

说是病得厉害，但具体生了什么病，家中又遮遮掩掩，很是掀起些捕风捉影的猜测。

恰逢今日吏部休沐，汪寻便遵从父命，登门探疾去了。

苏还照不及细想，目光重新转向台上。

众人屏息敛容、翘首期盼下，最后一局，争夺“甲等”魁首的比试已然开场。

邹十九眯起眼，兀自放着狠话：“小兄弟，虽说比试点到为止，但我这个人一贯出手没有轻重，要是不想缺胳膊少腿儿的，我劝你……”

司宣道：“等一下。”

说着，他取出几尺绫条，仔仔细细将双手缠好，半寸皮肤都不曾露出来，这才抽出佩刀握在掌心。

“好了，总旗继续吧。”

气势被打断，邹十九一时无语，哪里还接得上刚刚的狠话。

他咬牙切齿道：“好，看来你是不见棺材不落泪。”

庚字旗三位吏员挤在凭栏处，纷纷将脖子抻得老长，眼睛也不敢眨，就怕错过了什么精彩画面。

“陆队正这打法太冒险了吧？让新人和邹总旗对阵，这谁能料到？”

“是啊，虽说乙丙丁戊的牌子是拿到了，可赌约不是说，得全胜才算赢么？”

“待会儿他若是被打狠了，咱们就让监丞赶紧敲钟吧。”

这几人如今倒是忧心忡忡起来，浑不觉当初是谁躲在月洞门后，兴致勃勃地要赌司宣多久被陆朝明赶出去。

论人缘，邹十九自不必多说，他好歹算虞候司半个头儿，又出了名的记仇，除心腹外，旁人都是能捧则捧，没人想同他唱反调。

看上去，这场比试由他夺魁，简直是“众望所归”。

但耐人寻味的是，众人的目光更多是落在司宣身上。

两人开始交手不久，一切未见端倪，招式有来有回。

邹十九心中冷笑，特意换了大开大合的招式起手，刀风虎虎，看得人胆寒。

他特意选了近身时机，阴阳怪气在司宣耳畔低语：“你信不信，我能在台上杀了你。”

都说点到为止，然而这种力道刚猛的刀法，万一“意外”砍掉对手一颗脑袋，那也“合乎情理”。

陆朝明在台下观战，眉头紧皱，目光一直追随着二人走势，似也在自己脑海中拆招。

“邹十九出阴招，”褚二牛神色忧郁：“牛觉得司宣危险。”