“爱情……”茵陈思忖一番后引经据典给出不确定的答案，“三七叔叔让我背过‘蒹葭’我记得你也背过。它描写的就是爱情。”

“有没有更具体的？”茯苓默背出整首诗，每一句她都理解，但拼在一起还是不明白什么是爱情。

“更具体的啊，让我想一想。”茵陈想东西的时候左手手指不自觉伸到嘴边，嘴巴鼓得像青蛙一样，用手指有一下没一下的戳自己的脸颊。

“有了！”在记忆里面搜寻着搜寻着，茵陈忽然灵光一闪，脱口而出，“‘持子之手，与子偕老。’我记得三七叔叔同我讲过这句，但我不记得出处在哪里。”

“持子之手，与子偕老？”茯苓咀嚼着茵陈想起的诗句，毫不费力就理解了其中的意思。她自言自语，“我没有想和谁偕老的心，所以是不是不能称之为拥有爱情。”

茵陈小脑瓜子还在转，“‘有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂’。啊？你刚才又问了我什么，我想得出神没听清。”

“没……我没事了。”茯苓把小姐刚才念的词代入自己和最近闲谈过几次的卖鱼小贩，一合计就和词对上了。

美人，见之不忘，不见，思之如狂。

那小贩虽是卖鱼的，但看上去儒雅得很。

因为二人年龄相仿，茯苓为小姐买补品时路过他的摊位被他的气质容貌吸引。

相谈间，茯苓得知他的鱼不是大批贩来的，而是一大早在江边掉上到新鲜鱼。

得知他科考三年不中，所以为了承担生活的压力选择出来自食其力。

茯苓第一次见他就生出了异样的情愫，后来的每一次谈话都在信任的基础上增加了解。

“嗯。”茵陈在水里翻了个面，茯苓离开浴桶为小姐准备净身后用来吸水的袍子。

“你问这个干嘛？”茵陈捧着自己的小脸，手肘搁在浴桶边缘着力。“这是有喜欢的人了？”

“算不上喜欢。”茯苓的脸已经没有之前那么红，所以面对茵陈的提问显得很坦然。她说，“才见过几次，有些好感罢了。”

“喜欢就趁有时间多聊一聊，我要你带的东西不着急的，总是让你出去买东西的本意就是想让你多出去走一走。人总闷在屋子里，就算有缘分也难遇。”

茯苓能够这么快就有心动的对象，这让茵陈的负罪感减少了许多。

她还真的挺怕茯苓为了让自己放心而去找媒婆帮忙。毕竟生在这个朝代，以茯苓姐姐这个年龄和身份，放在外面怕是许给别人做小妾都算高攀。

“我不想操之过急。”茯苓对自己的家境感到有些自卑，她说，“他是个落魄公子，但我比他还差，只是一个丫鬟。”

“你不能这样想。”茵陈纠正她的想法，“你们是平等的，你不是谁家的丫鬟，你是你自己，丫鬟只是你选择用来谋生挣取钱财的手段。”

“是这样吗？”茯苓半信半疑，“我和他……平等？”

“对呀，你从来都不是奴籍，现在没有契约那道枷锁，如果你确定了心意，尽管去追寻你所爱之人。谁都可以替换来我身边当丫鬟，不是非你不可。”茵陈说完起身，接过茯苓手里的袍子披在身上，湿漉漉的身体拖着水痕赤足踏在木头拼成的地板上。

“谢小姐。”茯苓给小姐屈身行了个礼，然后心情愉悦，蹦蹦跳跳出去帮小姐煮姜茶。

夜幕落下，茵陈揣着和寄奴往来的信件屏退茯苓，自己找了个没人的地方点燃了火焰。

茵陈不是因为怕爹娘误会而把它们烧掉，而是清楚寄奴会留在自己身边所以不需要这些文字来寄托想念。

既然信带着不方便，那茵陈只带寄奴离家就足够。

六月末，暑热正盛时茵陈又收到寄奴的来信。信上他写他已经通过了所有的测验，还有一些未了的事情需要再等些时日才能回来，并在随后寄到的包裹里面附上一枚没有任何损伤的六角镖。

他要回来了，他终于要回来了。

茵陈看信的时候手止不住的颤抖，一是因为高兴，二是因为难过。

她从来没有想过人的两种极端情绪都可以同时在一个时间出现。她的心里既有着对马上能见到寄奴的期待，又有着爹爹要把自己送走的伤心。

把信烧掉，茵陈摸了摸眼角，没有泪。

心像干涸的湖海，等待一场大雨带来甘霖。

“小姐，我想带您去见见他可以吗？”茯苓回家后询问茵陈的意见，茵陈爽快答应。

夫人在茵陈把信烧毁的当晚来了女儿的屋子。