“伸出舌头来，压低。”大夫说什么，桃奴就做什么。

一番检查下来，大夫得出结论：“过食毒物，喉头水肿。”

“也不算太难治，只是耽搁了些时日，喉头肿得愈发厉害了。”大夫一边开药方，一边对桃奴叮嘱，“服药期间不要再张嘴讲话，让喉咙休息休息。这药吃了会让人呕吐，吐就让它吐几回，你须得把身体里的毒素排出来喉头才能消肿。难受也忍忍，不会比你当哑巴更加难过。”

大夫开完药把方子交给茯苓，对小姐说：“这要先让他这么吃着，等他吐到咳血就能停了。到时候我再来给他开些调理的药吃着，不出意外一年之内声音恢复如初。”

“多谢大夫。”茵陈想起身道谢，刚站起来就咳得上气不接下气。

“不必相送，让他来拿药即可。”大夫不多客气，看完了这家还有下一家病患要看。

风寒症状虽重，但丝毫没有阻挡茵陈好学的心。

休息了两日咳嗽稍微好些，她就再度踏进没有寄奴的耳房随三七叔叔学文。

信是直接从寄奴那边送到茯苓手上的，小姐做完功课之后拆开信，心里终于有了些盼头。

信上是寄奴拙劣的笔触，上面画着一个大大的六角镖和一行秀气的小字。

“他日归，此镖同。”

在信件往来中，时间从指缝间溜走。

桃奴在大夫的调理下，经过几次吐血的可怕场景，嗓子渐渐能发出声音。

茵陈谨记大夫的交代，勒令桃奴不许发出声音，桃奴为了能重新开口讲话，也是听话得紧。

茵陈每次看见桃奴用手比划，点头或者摇头，都会想起从前的寄奴。想他在自己身边的时候比桃奴安分，事事办得得体。

冬雪落下，大夫最后一次来给桃奴看诊，他把剂量减了又减，终于是不愧对自己的医术，成功让桃奴的声音恢复大半。

兴喜过望的桃奴小跑着来到茵陈屋前，跪在门口磕头。

“小姐，小姐，我能说话了！”桃奴叩了三个响头，抬头对上走到门口的茯苓。“茯苓姐姐，你听，我能发出声音了，大夫刚刚把我治好了！”

茯苓满脸不敢相信，她朝里屋原路折返，一步三回头，“小姐，快来看啊，桃奴他能说话了！”

茵陈坐在窗边。她起初听见门口有陌生的声音喊自己还以为是听错了，这会儿听见茯苓十分肯定以及惊讶的声音，心跳都不免加快了。

这个大夫，是真的有本事在身上。她自言自语，“桃奴都能治好，那寄奴……”

她被茯苓牵到门口，桃奴还跪在地上把她奉为恩人。

“小姐？”茯苓见小姐走神，小声在茵陈耳边提醒，“先让他起来吧。”

茵陈从关于寄奴的幻想里走出来，轻轻抬手，“我不是你的恩人，要谢就谢你自己。倘若你没有遵医嘱，自己胡乱用嗓，恐怕连这个程度都恢复不到。”

“谢小姐为奴请大夫，桃奴这辈子都无法偿还您的恩情。”小姐说的这种话在桃奴听来，无非就是谦虚。桃奴才不管小姐说的话，打心里认定小姐就是自己此生要报答的恩人。

茵陈看多了寄奴的手势动作，不自觉受他影响，能讲话还习惯性的摇头。“你是我院里的仆人，既然哑病是病，那人病了，我给你请大夫也是理所当然。这件事以后不要放在心上，你该做什么就做什么去吧。我想自己待一会儿。”

“是。”桃奴得到大夫准许后，能用嘴讲的，就不用肢体表达。

没有人比桃奴更加明白失而复得是一件多么高兴的事情，放眼刘府上上下下，桃奴竟然找不到一个人能分享他的喜悦。

他能说话了，第一个就是来找自己的恩人，也是自己的主子，茵陈小姐。

谁知小姐看上去好像有心事，看上去对自己能讲话没有多大的惊讶。

茯苓看上去倒是比小姐惊讶多了，可是茯苓也是小姐的丫鬟。

没有老爷夫人的准许，府里仆从是不能私下和丫鬟谈天说地的。

桃奴心里明明知道要恪守规矩，但他根本压制不住内心的激动。

入夜，他向小姐告假，今儿个不在院子里值夜，去找唯一有些交集的笑面虎聊天叙旧。

茵陈和茯苓两个人一个内屋一个隔间面对面侧躺着，一层薄薄的帘子阻隔彼此的视线。

“茯苓姐姐……”茵陈睡不着裹着外衣坐了起来。

“嗯？”茯苓没有像往常一样问“小姐有何吩咐？”而是换了个更加柔和的语调，像刚睡醒一样，朦朦胧胧回到，“我在。”

“今夜外面没有人守着，你说寄奴哥哥会不会偷偷来看我？”茵陈往门口张望，那里空空如也。

茵陈害怕深夜的安静。在茯苓还没有进府，没有人陪茵陈睡觉之时，茵陈每夜都是看着寄奴哥哥的背影才能入睡。