“行吧行吧。那你歇着，我去找大夫给你娘亲开一些对身体好的补药，争取让你娘生了弟弟妹妹之后就能活蹦乱跳的。”老爷惦记着有孕在身的妻子，虽稍有不满也没有立刻发作，而是去做当下更重要的事情。

茯苓端着热水进来的时候老爷早就走了，屋里只有小姐一个人。

小姐背对着茯苓侧躺，呼吸平稳浅淡，看不出是睡着了还是醒着。

这刚端过来的热水放着也是放着着，茯苓为自己沏上一壶热茶，趁没有人注意到自己，独自坐在堂屋像初饮酒者一样慢悠悠饮茶。

寄奴随意坐在耳房门槛边，看着老爷急急忙忙从小姐房里出去。

他视线放空，在想如果真的要为奴一辈子，是不是一辈子都没有回家的可能。

他也想过去寻亲，可寻亲要耗费大量财力和人脉，他孑然一身，兜里空空，什么拿得出手的都没有。

而且他除了知道自己曾经的姓名，其他的线索什么都没有。

爹娘的模样模糊了，家的住址也不知道在哪。离家太早，他的口音也早被这里同化，身上也没有什么特殊记号物件什么的能证明身份。就算真的花力气找到了，顶着这张完全陌生的面容和残缺的身体，家人能认出来。

敲了敲脑袋，寄奴把所有幻想抛诸脑后，起身去库房给小姐领晚上要用的新纸。

茵陈睡醒后早早洗净一身疲惫去给娘亲道喜，回来的路上遇见茯苓她爹在院门外等候。

茯苓被爹拉走，向茵陈告了半炷香的假。

茵陈左等右等一炷香过去也不见茯苓回来，不得已，茵陈一个人提着裙摆推开了耳房的门。

室外昏暗静谧，室内明亮如昼。

香烛寄奴都早早点上了，纸张也铺上了新的，茶杯里的清茶触手温热，茵陈如往常一般坐下。

寄奴站在茵陈身边，挽起袖子为她研墨。

茵陈提笔在心里酝酿，待墨汁浓黑才蘸取开始写。

无论海角与天涯，大抵心安即是家。

路远谁能念乡曲，年深兼欲忘京华。

忠州且作三年计，种杏栽桃拟待花。

寄奴记得，这是先生很早之前教过的诗。白居易的《种桃杏》。

她写的不是今日先生留的功课，而是在告诉寄奴，安心便是安家。

寄奴看得出小姐是为他好，想劝他把刘府当家。可寄奴毕竟和其他被买进府邸为奴的人不一样。他有家，有家人，只是找不到回去的路而已。

转到小姐对面，用先生常用的笔蘸墨写下肺腑之言。

身寄府中且偷生，家亲茫茫何处寻。

岁长体弱口不言，承蒙小姐垂怜意。

此生若无归家路，必报深恩碎此身。

寄奴的词句虽不算多么工整，但足以表达所思所想。

茵陈看在眼里，疼在心里。想过他可怜无家无双亲，没想到他竟是有家无处寻。

两者皆苦，茵陈却觉得后者更苦些。

前者还能劝劝把他乡当故乡，后者她没有把握劝，也不想劝。

人心里还有一丝丝希望的话，比麻木的行尸走肉要好些。

茵陈知错就改，低声道歉。“寄奴哥哥，晌午我不应该那样说你，对不起。”

寄奴摆了摆手，写道：“那是我的私事，影响到了你才是我的不对。”

茵陈对着寄奴挤出一个笑，“只要你不躲我，写什么，比划什么我都愿意看。”

她善解人意提议到：“你还记得多少家细节，我可以去求爹爹帮你找找。”

寄奴在纸上写下一个“柴”字便停了笔。思前想后，他不想麻烦自家小姐。

首先不说小姐能不能求到这个情，就算老爷真的会帮忙，又能为一介小小家奴帮到什么地步。

考虑再三，寄奴把笔洗净挂好。

茵陈看着眼前独字陷入沉思。

“柴，是姓是名还是职？”

寄奴摇头，假装一问三不知。

“也是噢，你来府里的时候还是个小娃娃，不记事也属正常。这样吧，你多给我些时间，安心把这里当自己家先住着，如果有消息我会告诉你的。茵陈把寄奴写的字叠好揣进袖子，接着完成当日先生留下的功课。

寄奴不劝阻小姐也不在她身上寄予希望。他明白小姐一定会帮自己，但真正帮自己的那个人未必会把这事放在心上。

茯苓天黑了才踉踉跄跄破门而入，身上衣服本就没多厚实的还破损了几处。她喘着粗气顾不得行礼，喊道：“小姐，我回来晚了。”