乳娘接过，闻见老爷身上和席间的酒气，熟练地将茵陈竖抱起来，一手托着后脑勺，一手将手腕固定茵陈腿部，使得茵陈得以趴在自己身上看清这满堂宾客。

她边哄茵陈边往外退，刘寄奴虽不明所以，但还是衷心地跟着。

走出酒气满堂的地方，茵陈的哭声小了些，眼泪挂在长长的睫毛上，可怜巴巴的看着寄奴。

“小姐应该是被酒气熏着了，你看，走出来就没事了。”乳娘习惯性解释，回头一看才发现老爷没有跟过来，身后只有不会说话的刘寄奴。

寄奴此刻正端着茶盘站在门边，低着头，安安静静的站在春风里。

“小姐？”乳娘顺着茵陈的目光看过去，只看见刘寄奴单薄的身影，

茵陈不理她，依旧盯着刘寄奴，忽然伸出小手，朝那个方向挥了挥，嘴里发出“咿咿呀呀”的声音。

走到门外夫人注意到了女儿少见的举动。

她走到门口，看了看神采奕奕的茵陈，又看了看垂头躬身的刘寄奴，若有所思。

“你，叫什么名字？”夫人指着刘寄奴，好奇问道。

“回夫人，他叫刘寄奴，是个哑儿。”乳娘替一动不动的刘寄奴回话。

刘寄奴被乳娘点醒，知道是在喊自己，颔首快步走上前。他口不能言，不懂夫人为何要问名字姓名，生怕自己哪里做得不好会被赶出刘府，失去好不容易得到的温饱，只能托起手中茶盘低眉叩首示好。

“嗯，看着还算干净，抬起头来，我仔细瞧瞧。”夫人坐在椅子上慵懒发话，随手端起茶盘上冷透的茶，轻轻抿了一小口。

刘寄奴颤巍巍抬头，眼睛瞧着夫人紧致的绣花鞋，不敢抬头与夫人直视。

一旁的小茵陈一看见寄奴的脸，立刻咯咯咯的笑了起来，打破了原本压抑气氛。

她两只手都伸了出来，身子往刘寄奴的方向倾，乳娘差点没抱住。

“茶不错，可惜凉了”夫人把茶杯放下，伸手逗弄笑得灿烂的茵陈。

刘寄奴的头埋得更低了，他无从开口，满心的辩解也是多余。

就在他心灰意冷等着夫人降下责罚的时候，乳娘帮他解释，“小姐这么小哪里能喝得了茶啊，这茶是我原本备着的口渴的时候喝的，哄小姐一时忘了时辰便由着它凉了。茶叶是老爷赏的，我也是头一次泡还没尝过。”

“原来如此。”夫人点点头，“既然你没有做错事就起来吧，刘家也不是什么是非不分的府邸，凡事说清了便也没事。”

刘寄奴得令抖了抖膝下的衣服，将茶盘放下退回墙边。

“寄奴……。”她看着女儿不停往侧边撇的小脸蛋，忽然笑了，“我看小姐与你投缘，不如我做主，把你调到小姐屋外当值，由你做小姐闲时玩伴你可愿意。”

刘寄奴愣住了。他简直不敢相信自己的耳朵。

那可是小姐唉，实打实的千金之躯，这是多少人都求不来的美差啊。

“夫人，他虽小，却是一介男子，这不好吧。”乳娘自作聪明提醒夫人，被夫人白了一眼。

“你以为我没有看见你偷懒打盹吗？要不是他在，我女儿今天非得哭哑了不可。”夫人语气陡然加重，吓得乳娘抱着茵陈扑通一下重重跪在地上。

夫人没有过多把目光放在乳娘身上，而是问寄奴，“你可愿意为小姐鞍前马后，护小姐平安？”

刘寄奴满心欢喜无以言表，他重重地磕了三个头，额头磕得通红。

“行了，起来吧。”夫人摆了摆手，又对一旁乳娘说，“今天的事情我可以既往不咎，但不要再有下一次。寄奴虽是男儿身但养在府中也有些时日，想来也懂得主仆有别。从今天开始你在内室伺候小姐，他在外室做些杂活。白日可以让他陪陪小姐解闷，但夜里你们必须各守其为。如果他有越矩，你可以代行家法。”

乳娘应了一声，抱着茵陈缓缓起身。

夫人携满身华光离开，去找老爷报备。

茵陈趴在乳娘肩头，不时看着刘寄奴，她咕蛹着被钳住的手臂，胸前扣子上的小花被蹭落，掉在寄奴脚边。

刘寄奴捡起尚未败落的花，偷偷藏进宽大的袖口里。

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“刘——茵陈——刘茵陈——”

一岁的茵陈在乳娘的带领下，一字一字念起自己的名字。

小茵陈会走路之后，就不喜欢乳娘抱着。她总是跌跌撞撞想着往屋子外面跑，每次还没走几步就被乳娘抱回房，被教导作为小姐应当遵守哪些礼制。