雾里什么都没有。

不是“几乎没有东西”的那种没有，而是彻底的、绝对的、像是一个还没有加载完成的游戏地图的那种没有。沈厌走了大约两分钟，街道上应该有的东西——路灯、行道树、垃圾桶、路牌——全都不见了。只剩下灰色的地面和灰色的雾。

但他的右边，有一个东西。

是一盏灯笼。

竹篾做骨架，外面糊着红纸，里面点着一盏小灯。灯笼挂在一根竹竿上，竹竿插在地上，像是被人随手插在那里的。

沈厌蹲下来看。灯笼的红纸上写着字。

“旅馆——直走”

字是用毛笔写的，墨迹已经有些干了，但还能辨认。

沈厌站起来，朝灯笼指的方向看了一眼——除了雾，什么都没有。

“这是线索吗？”他问纪渊。

“你觉得呢？”

“你在回答问题之前能不能不要先反问？”

纪渊嘴角弯了一下。“能。”

停顿。

“但这次不行。因为你需要自己判断它是不是线索。”纪渊说，“我能告诉你的只有两件事：第一，雾镇的每一条线索都有代价。第二，不要相信任何写着‘直走’、‘左转’、‘右转’的路标。它们指的方向可能是对的，也可能通往雾镇的核心。”

“核心是什么？”

“你站在雾镇的最外层。越往里走，雾越浓，规则越模糊。”纪渊说，“核心是雾最开始出现的地方。找到了核心，你就找到了离开雾镇的方式。”

“离开雾镇的方式是什么？”

“我说了，核心。”

“核心长什么样？”

纪渊看着他，没有回答。但沈厌觉得他不是不想回答，而是不能回答。

沈厌站起来，继续往前走。

走了大约五十步，第二盏灯笼出现了。和第一盏一模一样——竹篾骨架，红纸糊面，竹竿插在地上。红纸上的字换了：

“旅馆——直走 2”

数字2被圈了一个红圈。

沈厌皱眉。“为什么有数字？”

“不要问我。”纪渊说。

“你到底能告诉我什么？”

“我能告诉你的，是你自己会想到的东西。”纪渊说，“只是节省你的时间。”

沈厌深吸一口气，忍住想怼他的冲动。他在脑子里快速推演——灯笼是路标，路标指示方向，数字可能是距离，也可能不是。两盏灯笼都指向同一个方向，说明那个方向确实有东西。

但纪渊说不要相信写着方向的灯笼。因为可能通往核心，也可能通往其他地方。

所以灯笼是一种筛选机制——选择相信它的人会走向同一个方向，选择不相信的人会走向其他方向。而核心，需要做出正确的选择才能到达。

问题是，什么是正确的选择？

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沈厌站了一会儿，然后做了一个决定。

他不走了。

他站在原地，闭上眼睛。

纪渊没有出声打扰他。

沈厌在听。不是用徽章增强的听觉，而是用他自己的、正常的听力。他在听雾里有什么声音。

有风声。很轻，从左边吹来。

有滴水声。很远，从右边传来。

有脚步声。

不对。

脚步声在雾里，不止一个方向。有两个人的脚步声——一个在前面，一个在后面。

前面那个，很近，像是就在十步之外。后面那个，更近，就在身后——是纪渊的。

沈厌睁开眼，朝着前面那个脚步声的方向走去。

“你在往哪里走？”纪渊问。

“有个人在前面。”

“我没听到。”

“你用徽章的能力？”

“我没有徽章能力。”纪渊说，“我不是玩家。”

沈厌没有停下来。他走了大约二十步，雾气忽然变薄了。

像是有一只看不见的手把雾拨开了一个口子，露出了一小片清晰的空间。