陆迟。

沈厌看着这个名字，停顿了一秒。

陆迟是他大学时期的室友。专业是声学和信号处理，后来在音频识别领域做了一些很有名的开源项目。沈厌和他已经有一年多没联系了——不是关系不好，而是两个人的工作领域没有太多交集。

但陆迟最近主动联系过他。

昨天早上，就在林深消失之前的几个小时，陆迟发了一段语音消息。沈厌还没来得及听，就被卷进了副本。

他点开那段语音。

“沈厌，我遇到了点奇怪的事。”陆迟的声音从手机里传出来，带着他特有的沙哑嗓音，“你有没有听说过一个叫‘迷境’的东西？不是游戏那个迷境，是一个——我说不好，有点像一种……频率。你能听到那种频率吗？我在我的设备上捕捉到了一种信号，不是任何已知的通信协议，也不是自然现象。这个信号的编码方式我从来没见过，但它有规则——它有非常清晰的、人为设计的规则。”

语音到这里就结束了。

沈厌把这段语音听了一遍，又听了一遍。

陆迟捕捉到了迷境的信号。

这意味着迷境不是只在副本载入的时候才和现实世界发生连接。它一直在发送某种信号——一种陆迟的设备能够捕捉到、但大多数人的设备无法识别的信号。

沈厌给陆迟发了条消息：

“陆迟，你说的那个‘迷境’的信号，你现在还能捕捉到吗？”

陆迟几乎是秒回：

“能。而且比昨天更强了。沈厌，你是不是也知道什么？”

“中午有空吗？我和方晚约了十二点半吃饭，你一起来。”

“行。但你别嫌我话多——这事我真的想了很久了，那个信号的规则结构太他妈诡异了，我觉得那不是一个随机的信号，那是一个入口。”

“什么入口？”

“我不知道。但我觉得如果能解码那个信号的完整结构，可能能看到一些……不该看到的东西。”

沈厌放下手机，喝完最后一口咖啡。

陆迟捕捉到的那个信号，很可能就是迷境连接现实世界的数据通道。如果陆迟能解码那个信号，也许就能定位到迷境的数据源——那台不在地球上任何物理服务器中的“数据心脏”。

而这，可能就是他们找到迷境真相的第一步。

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中午十二点二十分，沈厌到了湘菜馆。

方晚已经到了。她坐在靠窗的位置，面前摆着一杯已经喝了一半的酸梅汤。她穿着一件墨绿色的针织衫，短发别在耳后，看起来像个刚结束上午工作的普通白领——如果不是那副度数很深的眼镜和手指上长期敲键盘留下的茧，几乎看不出她是个每天和数据打交道的人。

“你瘦了。”方晚看到他，第一句话就是这个。

沈厌在她对面坐下。“加班。”

“你永远都在加班。”方晚歪着头看了他一眼，“但你的状态不对。你看起来不像只加了一天班的样子。你看起来像经历了什么大事。”

沈厌没有否认，也没有解释。

“等陆迟来了再说。”

“陆迟？你把他也叫来了？”方晚挑了挑眉，“你们俩有快两年没见了吧。你把我们两个同时叫出来，肯定不是什么小事。”

沈厌没接话。

几分钟后，陆迟到了。

他比沈厌记忆中瘦了不少，头发也长了很多，扎了一个很小的马尾。他穿着一件洗得发白的卫衣，背着一个装满了设备的双肩包，走路的步伐很快，带着一种略显神经质的急迫感。

“你的设备你都带来了？”沈厌看了一眼他的双肩包。

“一部分。”陆迟把包放在旁边的椅子上，拉开拉链，露出里面密密麻麻的电线和几台看起来像是自制的设备，“我昨晚做了三个小时的数据记录，那个信号的模式在凌晨两点左右出现了一次峰值。你看这个——”

他打开包里一台平板电脑，调出了一段波形图。

“这是信号在频域上的分布。你看这里——这个频率不是自然产生的，它有非常规律的谐波结构，而且这个结构和我们用的任何一种通信协议的编码方式都不一样。”

方晚凑过脑袋看了一眼屏幕，然后抬起头看沈厌。

“这是什么？你们在研究什么？”

沈厌没有立刻回答。

他把自己手机里的那条短信打开，放在桌上，推到方晚面前。然后又把自己进入副本之前截下来的弹窗截图调出来，放在旁边。

方晚看了三秒钟，表情从困惑变成了凝视。

“这是什么东西？”

“我被一个叫‘迷境’的系统拉进了一个副本。”沈厌说，声音不大，但每个字都很清楚，“在那个副本里，我差点死了三次。和我一起被拉进去的六个人里，死了一个。”

方晚看着他，像是在判断他是不是在开玩笑。

她没有在沈厌脸上找到任何开玩笑的痕迹。

“你说认真的？”

“认真的。”

“你昨天——不，前天晚上还在和我说项目进度。你怎么可能在一夜之间——”

“时间流速不一样。”沈厌说，“我在副本里待了几个小时，现实里只过了三个小时。”

方晚又低头看了一遍那条短信。“下一次副本载入倒计时：71:58:42”——这个数字现在跳到了57小时。

“所以你现在是在倒计时。”方晚说。

“对。”

“你找我们来，是想让我们帮你做什么？”

“帮我调查‘迷境’的来源。”沈厌说，“陆迟捕捉到的那个信号，和迷境有关。他的设备应该能定位到信号源的大致方向。方晚，我需要你用你的数据挖掘工具，帮我查一家叫‘深境科技’的公司。”

他从口袋里掏出一张纸条，上面写着几个关键词：深境科技、联合集团、实验室、高维空间。

“这是我现在知道的所有信息。”他说，“不多，但应该够你们开始。”

方晚和陆迟对视了一眼。

然后方晚伸手把纸条拿了过去。

“我晚上回去了给你初步的结果。”她说，语气恢复了她做数据分析时的那种专业和冷静，“但沈厌，你得答应我一件事。”

“什么？”

“下一次副本载入之前，你告诉我们你能告诉的一切。不要因为你不想把我们卷进来就瞒着我们——你已经把我们卷进来了。”

沈厌看着她，又看了看陆迟。陆迟点了点头。

“……好。”