牡丹房内，摆件、家具无一不精，证明这个房内主人是被重金堆出来的娇女。

可这些精贵的东西都被任秋生眼都不眨地扫地了，看得杜明知眼角一抽一抽，只能端起面前的茶盏，默默喝茶，省去心里那点拨弄算盘的噼啪声。

作孽咧，这些东西很贵的！下次约见，换个地方吧。

杜明知内心嘟嘟囔囔，微垂着眼眸，以为他是在文士做派看盏里的茶叶有感，实则心痛到不想说话。

任秋生砸完最后一件摆件，踩着地上花枝向前走，撩开挡视线的珠帘，先探进来的脸让杜明知看得雌雄莫辨，果然男生女相，不是什么吉兆！

见到杜明知这眼神，任秋生联想到以前的多次不愉快，果然和这种伪君子相处就是烦！

他从怀里拿出五张银票，大大咧咧躺坐在茶桌旁，砰地将银票拍在桌面，斜眼看向杜明知：“五千两银票，够你花多久？”

杜明知心里的算盘有节奏地响起，笑容扬起：“三个月。”

任秋生听得皱眉，很怀疑杜明知这个吝啬鬼是在贪污行事，可想到这家伙爱钱却更爱权的性子，假抱怨道：“你不会是……”

话音起头，任秋生看着杜明知的视线下移，眼神流氓至极。

杜明知理了理宽大衣袖，并不是为了阻挡任秋生的视线，他大丈夫有所为有所不为，怎么可能因这点芝麻绿豆点的事先破防。

“我知你不喜听朝堂之事，那我简单说一下这五千两将来的用处。”杜明知挪开面前碍事的茶盏，指间沾了点茶水，“过半月，陈大人代天子视察……”

一桩桩一件件有关朝堂的事缓缓而出，同时桌面就多了几行数字，林林总总相加起来，正是五千两数额。

任秋生通过以往给钱的事情，轻松探查到有关朝堂动向，怪不得有人会对老爹动手，也怪不得有人会想法设法借什么“卦象”来救老爹。

两方势力暗潮涌动，他们还没斗出个结果，处在中立的老爹反而最容易被下手。

柳州城就好比一块糕点，这边的人想吃，那边的人也想吃，可糕点就这么大，得先将这糕点里原本有份额的人赶走，才能由自己接手，扩大己方份额。

任家从最开始占着半数，后来为了这个“中立”，自愿丢弃大半，如今只有几家店铺和几条小船捏在手里，还是会招来无谓忌惮吗？

不过好在他长成了，他爹的憋屈，总要让那些人也尝尝！

任秋生的头脑风暴很快结束，从从容容接下杜明知的尾音：“那看来四个月后，永王生辰，还得寻份出彩的礼，才有资格跟随王爷了？”

杜明知先是惊讶，没想到任秋生从他简单的话语里听出利害关系，又听对方凉飕飕道：“我也就随便问问。你这不受宠的知府家嫡子，想来也找不到什么奇珍异宝送给王爷吧。”

嗖嗖——

后背像中了无数支箭，杜明知虚空吐了几口血，感觉自己要是再不说话，可能还要被扎心，于是道：“不，是打算半年后，给晋王送礼。”

“晋王？”任秋生悠哉地给自己倒了杯茶，眉头皱起没有松开迹象，对这个王爷只有依稀印象，“没听说过。”

杜明知声音压得很低，缓缓道：“晋王是当今天子一母同胞的弟弟，未有封地，住在皇城脚下的晋王府，不养门客，也不养亲兵，就是能生了些，人丁兴旺是为吉祥。”

他极力用易懂的词语形容，免得那个不爱读书的人听不明白。

“哦。”任秋生表现得兴趣缺缺，他当然知道杜明知这是在提前下注。

一个受尽天子喜爱、又懂得藏拙的亲弟，好过那些总是明争暗斗的儿子们。

提前押宝，成了是从龙之功，不成便会就地格杀。

任秋生没想到杜明知还有这等魄力，还真是小看了呢。

“看来当务之急，还是要先去找奇珍异宝呗。”任秋生没心没肺道。

杜明知听得心口微窒，他怎么能有那么一刻认为和不学无术之人说得通权谋这等奥妙之事，还是回归到他们最开始的单纯模式好了。

“皇上和晋王都很欣赏前朝康邕的字。”杜明知轻声提醒道。

不仅是要讨好晋王，还有御座上的天子啊。

这些细枝末节的事，也就读书人爱去钻研。

与其相信什么天子晋王，还不如信文人的惜命程度。

至少任秋生能肯定杜明知不会拿自己小命开玩笑。

“前朝……”任秋生无语道。

前朝康邕都是二十年前的事了，还有一些藏在暗处要反当朝天子的前朝势力呢！

如今那些活着的前朝人大部分被称为“余孽”，结果死了的人墨宝还被奉上宾？

没想过竟能如此荒唐可笑！

再对比自己所作所为，也就花点钱罢了！花钱能谈妥的事，任秋生不介意多花钱，如果没谈妥，那就是钱花得不够！

这不，眼前这个看着高贵的知府大人家嫡公子，也是他这么谈下来的。

按照他爹说法，家里钱财就算他败三辈子都用不完，任秋生不信，所以他从懂事起就花钱如流水。