宋霄与怀朱悠然走回别院，归蘅居然还未回来。那条鱼没人敢吃了，暂且用草叶包了搁置一边，洗洗手继续做其余饭菜。

待到天快黑完了，归蘅与小石头才回来，一人背着一个草药篓子，里面装了团团药草，有些已经蔫巴了。

“这世上，还真有鸡血藤与曼莲！”一进来，他便激动说道。“我在古籍上看过，记了许多年，却一直没见过，不想原是这里才长有。”

饭菜已做好，慵懒躺在瓷碟上慢慢散发热气，他们在等他回来。

宋霄坐在饭桌边慢慢剥了个荔枝尝，随口应道：“真的？有什么功效？”

“曼莲清净镇热，可通血管、愈中风，鸡血藤更是神奇，可止血补血，速愈伤口，功效好过金疮药。”

“归先生，小石头，快来吃饭吧。”怀朱说道。

宋霄想了一想，饭前说那白骨的事也倒胃口，还是饭后再问吧。这样想着，又吃下一个荔枝。

“你吃的什么？荔枝？”归蘅也见着了，捞起一个赤红小果。

“是啊。”她含糊不清答道。

“好饿好饿。”小石头馋了，急慌慌坐下拿筷子。

“行了，你们回来了，开饭吧。”宋霄拍拍手。

“你正是长身体的时候，多吃点。”怀朱看向旁边的小石头。

“好姐姐，我也是长身体的时候。”宋霄对怀朱说。

“咳，别跟我挤眉弄眼。”怀朱笑道。

一桌人乐呵呵吃完饭后，吃起那荔枝来。从前他们在北地，哪里放肆吃过新鲜荔枝，在这里却能吃个尽兴。

差不多吃完后，众人四散，宋霄却叫住归蘅，带他去看搁在厨房一角的那两节白骨。

“你瞧瞧，是什么骨？”

归蘅仔细看后面色一骇，冷声说道：“你从哪弄来的？”

“什么叫我从哪弄来啊，我很像什么盗匪山贼吗……”

“比盗匪更可怕！这是，这是，”归蘅顿了顿。

“这是什么？”

归蘅手有点颤抖，把那两节白骨上下叠一起，再靠近了自己的左手食指比对。

宋霄从他的视角望去，也面色一惊。

那两节骨头的大小，长度，在这一比下，与一个成年男子的指尖与手指中段无异。

“还没看明白么？这是两节成年人的手指骨。所以你是从哪得到这东西的？”

“确定无疑？没有可能是什么动物的骨节？”

归蘅一脸无语：“我也学过人体骨骼脉络，这要不是人的，我跟你姓。”

“唔……是这样的，怀朱今日买了一条鲶鱼，杀鱼的时候，肚子里摸出来的。”

“这样啊，”归蘅想了想，“我们今晚没有吃那鱼吧？”

“没啊，还躺在这呢。”宋霄指指那鱼。“对了，从这两节骨头还能看出什么？能看出死亡时间吗？我们找出来的时候，就这样了，没有一点皮肉。”

“看不出，鱼肚里有胃液消化，皮肉不消一个月就已经只剩白骨了。当然这只是我的推测，毕竟我没被鱼吃过。不过——可能那人并没有死。”

“何出此言？”

归蘅将指节翻至底下，只见半道利器划过的痕迹，指给她看：“这里有刀痕，也许是失误或被人砍伤了手指，这半根手指留不得了，抛于水中丢弃。”

宋霄思索一会：“但是自古以来大家都讲究身体发肤受之父母，连宫中的太监净身后都封存好自己的‘宝贝’，死后一起葬回。自己的四肢若非被迫，应不会随意丢弃水中喂鱼吧？”

“谁知道呢，只有这两节指节哪里知道是谁的呢，只当遇到个晦气事，找个地埋了也当入土为安了。”

宋霄叹息一声，这说的倒没错。于是包好了叫泉英出去找个草丛，连同那条没人吃的鱼一并埋了。

次日午时，良簇回来了。

他语气认真，郑重回道：“宋大人，昨日我见他卖完鱼后，便回城南自己家去，直到今晨提着渔具出门，去了巫水边，蹲坐草丛中垂钓了两个时辰，提着鱼获又去了苦浪桥菜市。”

“巫水？巫水边都是巫州卫看着，没人拦他？”

“大人，我在后面观察了两个时辰，不止没人拦他，连其他偷偷来河边的百姓，也无人阻拦。”

宋霄思索片刻，冷笑几声道：“这个县衙，还真是阳奉阴违啊。”