半个月的功夫，西北军捷报频频，已然收复被乌赫攻下的兰州、河州、善州片区。

至此，陇右最繁华的治所善州几乎已被乌赫占去了半年。麒武军苦战攻下，列队进城时，善州已是民生凋敝，原本在此安居乐业的百姓至今约只十余六户，他们在看到麒武军进城后，从街边迎接或者从窗边怯怯张望。一些人对他们的到来感激涕落，一些人还是惴惴不安，剩余的百姓只是默默看着——他们已饿了许久，没有多余力气欢呼跳跃了。

马蹄从焦土中哒哒踏过。

黑色披风笼盖过马身，在马上单手执缰的赵祯易一路上视线掠过两侧百姓，面色冷峻，眼眸中含着一丝悲悯，握着缰绳的手不自觉收紧半分。他是少年将军，连连胜仗，该是最得意的人，有最得意的神情。但是打到这个境地，谁也笑不出来。

城中偶有烧起来的屋宅，火焰烧得年老的房梁噼啪作响，或者轰然倒下。

进城维护城中秩序后，为不使扰民，麒武军依然在城外扎营安定。

难得的喘息时间。营帐都扎好后，下了一点小雨来。

赵祯易在主将营帐里，与裴松照一同谈论明日事宜，以及下一步要打的位置。善州接壤的，便是凉州，再北边便是甘州。凉州不算难攻之地，当然若有更有利的战略安排，也有可能直接绕行，暂且不攻。

毕竟经历了屠城之后，凉州基本上已是个空城，已经没有攻打的价值。

赵祯易盯着沙盘上凉州那两个字，在裴将军的分析战况的娓娓谈话声中，有一刻的分心。

他又想起她，想起凉州的一些事。

察觉到他的分心，裴松照停下了话语。

“殿下累了？难得备战了一夜，又鏖战了一日，今日老夫还是不要啰嗦了，早点散学吧。”裴松照打趣道。

“啊，没有。先生请继续说吧。”

裴松照摆摆手：“今日事已够多，明日再说吧。早点休息吧。今夜外面士卒都备了好酒好肉，殿下也可与他们同乐。”

他意欲坐下，赵祯易先一步搀扶他坐下。

裴松照见他还在账内站立：“怎么还不走？”

“将军，我还有一事想问。”

“是什么事？”他和蔼问道。

“好几年前，那个玉门关之战，当时具体是何情形？”

裴松照微微一怔，没想到他会问起多年前的一次战役。

“怎么忽然问这个？”

赵祯易别开视线：“当时是对乌赫作战，我想，若能知道具体，日后对战乌赫也能注意细节。”

裴松照缓缓闭上眼睛，陷入回忆，语音更有几分沧桑。“快六年了。说也无益，此战不在于外，而在于内。”

赵祯易心里忽然生起一些不好的预感:“先生可否明示？”

他终究开口，娓娓道来：“玉门关之战，是朔风营守于瓜州，与乌赫打的。朔风营当时的主将叫宋执敏，曾是老夫的一个得力下属。他率部队在西北常年游击作战，连夫人也在其中。数次奇袭乌赫，战下累累军功，朔风营以他为威望。只是月满则亏，水满则盈，终是有人要忌惮。他被派去玉门关守城，朔风营本也只有万人，且擅于游击而不善守城，当年乌赫死死攻城，请求支援的三道急文却被按在紫宸殿三日。待朝廷派去支援的队伍到时，两军鏖战，都已不堪，主将牺牲，援军接管残部。”

话已说到这个地步，已经很明白了，甚至可以说是忌讳了。

赵祯易皱眉中思绪飘远。

以他先前所打探消息，宋执敏死后，获朝廷追封了一个骁骑将军的称号，其妻宁鹄追封了县君的称号。但是死后才有的名誉，却在这一刻无比讽刺，是终于愿意承认了他们的战功与所有付出，还是为了慰藉自己因为忌惮猜疑，有意无意中以一换一的肮脏心思并不太过丑陋呢？

父皇......父皇......那个被他尊称父皇的男人，当时到底怎么想的呢？

也许这不过是他执掌皇权三十二年以来，这个年号称为大应的朝代里再寻常不过的一次权力运作，甚至也许他已记不得了。可是他赵祯易该如何面对宋霄呢？若不是他拖延了急文三日不发，也许宋霄的父母双亲便不会死，她还是爹娘的掌上明珠，倍受宠爱，无忧无虑。

迷茫。

他不知道该如何面对宋霄，他感觉他们之间的关系开始有什么变得面目全非，有什么东西，像浓雾一般，横亘在他与她之间。

他也知道裴将军的兵权，一步步收缩，便是那几年的事，宋将军若是他曾经的羽翼，要动他必先翦其羽翼。裴将军懂得其中隐晦，自请告老还乡，君臣间上演你辞我挽的温情戏码，终是以太保的身份留在朝中。

许久，他说道：“裴将军，这一路走来，您并不容易。”

裴松照沉默了一刻。