“什么？”徐砚冰略有震惊问道，而后意识到自己微有失态，收敛了神情。

巫州县衙内的一间小耳房里，只有县令徐砚冰与县丞田禄明在谈话。

“千真万确！今日那宋霄拿着地图，在城东指指点点，一口咬定是水有问题，执意要溯流往上查。属下自然是小心陪着……”

“她具体是怎么问的？”

“呃，她问了我巫水上游是什么地方，我就如实说了嘛，说上游是九疑山。城东再往上一点，就是高家村的，别的也没有了。”

“然后她想去九疑山？”

“哦，那这个倒也没有，我说了源头那山势险峻，又无人烟，她也只是往下走到了高家村而已。只是那高家村的刁民实在不堪，竟当着钦差的面倾倒污秽，弄得不堪入目。宋霄见状，当即断定祸源在此。明日堂议，她八成要借此发难，治我等失察之罪，再派下些治水的苦差！”田县丞斩钉截铁说道。

徐砚冰稍稍放了点心，说道：“九疑山那山势险峻，别让她去，路上出了闪失你我都担不起。”

“这个肯定。不过，明天的会......”

“照她的意思开。”徐砚冰想了想：“她的意思是，疫病是因为水中污染所致？”

“应该是这个意思。”

“奇怪，这跟水有什么关系呢......”徐砚冰小声喃喃。

“是啊，疫气是气，跟水有什么关系，三条江水怎么就巫水有问题，我觉得她就是存心借着治疫的由头挑我们县衙的不是。况且，我瞧着那女人像是个不通人情世故的，明日会上，恐怕还要指责我们的不是，要是还要我们派出人手治水，我们县衙那里派得出人？她上次就已经说要派人去病坊帮忙，调走了好些人，这次又要给她调人，莫不是让整个巫州县衙都跟着她姓，把我们变成光杆将军？”田县丞一扯嘴皮子就咧咧了一堆。

“她是朝廷派来的，有权调度一切用于治疫。”

“话是这么说，可是难说是不是调去治疫咯，借着防疫的由头，做什么谁敢拦？”

“她若是真有本事，把巫州的情况速速治理好了，对你我都是好事，何乐而不为？”徐砚冰冷眼看他一眼。

田县丞笑了两声，“大人，恐怕还有一层你欠缺考虑了。”

“什么？”徐砚冰耐着性子问。

“巫州瘟疫，我们治理两月多都未曾好转，若是她一个年纪轻轻的外乡女人，一来就迅速治好了，岂不是显得我们无能？到时，朝廷与她的嘉奖令一同下来的，可就是你我的问责文书了。”

徐砚冰手按木桌上撑桌，长呼一口气，冷脸只字未言，但好似也在认真思考。

“当然，不能不治，但是，也不能治得太快。大人，您觉得呢？”田县丞笑着问道，眼里却都是精明的光，小心盯着他脸上表情。

“这样的话，你只当没与我说过。回去吧，明日照常开会。”徐砚冰眉头轻轻皱起，拂袖说道，语意止于此。

田县丞略一躬身，拜别转身，收敛了脸上笑容。

又是这样，意料之中，油盐不进。两个！两个都是不通人情世故的。

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是夜，别院寝室内只余书桌上一盏孤灯，将宋霄凝神思索的侧影投在窗棂上。

良簇悄步而入，无声地将几页信纸呈于案前。

“大人，这是城内所有登记在册的傩戏班子师傅，近几日的行踪记录。”

宋霄接过，就着昏黄的灯光细细翻阅。这些傩戏班子的每日行踪，也不过就是忙着去各处表演傩戏，除此之外就是回家休息了。良簇安排人跟踪、观察了几日，都没什么异常。出傩的价格也清晰在列，价格不低，略有浮动，不过都差不太多，有些出名点的就贵些，有些新人就便宜些。

宋霄翻看了两遍，而后皱眉思索。

“良簇，你追踪数日，确实认为这些师傅并无异常？”

“并无异常之处。”

宋霄补充问一句：“其中可有常去巫水边活动的？”

良簇想了想，几页信纸记载都在他脑子回顾一遍，肯定答道：“并无。”

先前宋霄暗暗怀疑是否是因为当地疫病要请傩戏师，所以会有居心不良之人想要这个病持久下去，表演越久，便可以赚越多的钱。所以她让人去调查城中傩戏师的行踪，看会不会有人故意传病。可是如今看来，并没有在这方面查出什么。

莫非真是她多虑了？是她误会了？这样的思考方向，一开始就错了，还需从别处再找？若源头不在此处，城中疫病的源头和原因又是什么呢？