冲出山谷，他们追击了四五里，掠得战马数百，歼击乌赫兵卒数百。只是乌赫骑马逃跑甚快，追无可追，主将下令就地扎营休息。

是夜，军营已就地安置好，侦查值守的士卒照常巡夜。

赵祯易翻过主将营帐门帘，面色凝重，单膝跪地。

“裴将军，今日之计，是末将考虑不周。末将前来请罚。”

裴松照一把年纪了，行军一天也甚是劳累，本在椅子上坐着休息，见他这般，忙起身将他扶起：“殿下，此计非战之罪。乌赫人自断手足，即便逃出一半，也元气大伤。今日之战，亦算大捷，是可以报奏朝廷的喜事啊。”

“可惜，还是让他们逃出去了。”

裴松照目光悲悯，叹口气说道：“战场之上，就是这么残忍。即便是同袍相残，也唯有胜者才能决定结局。这里没有善恶的边界，甚至没有人性与兽性的区别。”

赵祯易闻言，抬起头来看向自己老师，账内幽幽烛火中，双眼通红，眼眸似有星点荡漾。

“若今日是你面临乌赫的困境，你是宁愿被围而全歼，还是下令踏着将士们的尸体突围？”

“能否再想别的办法......”

“如果没有呢！”裴松照声音忽然一震。

赵祯易喉结微动，艰难回答：“我会......像他们一样。”

“你犹豫了。战场上犹豫一刻，战机便转瞬即逝。”

“学生知错。”他低下头。

裴松照叹息一声，也不再假设那些推演：“你今日的提议很好，只是老夫欠缺了考虑，才让乌赫人转机之间逃走。是老夫的不是，岂能罚你？你没能想到他们这一招，是因为，”他顿了顿，“是因为你与太子殿下一样良善。君子岂能度小人之心？俗话说，慈不掌兵，让殿下带兵，也真是为难你了。”

“先生......是在说学生无将军之才吗？”

他粗糙大手拍拍赵祯易肩上战甲：“不是的。善人与恶人，都可以带兵，甚至都可以带好。只是良善之人，不得不面对日夜杀戮的战争，心中要比常人还要痛苦万分。我知道这一点。而你一贯的表现都很好，只是因为你比太子殿下更能忍受这种痛苦——几乎丝毫不露，差点把老夫也骗过去了。”

赵祯易心中所藏竟被人就这么点出，竟是鼻尖一酸，唇齿倔强咬紧。

“那你呢？老师？””他问道，声音中已带几分哽涩。“你知道这一点，是因为你也在忍受？”

裴松照在账内，背过身去，负手而立，让人看不清他的表情。

许久，他答道:“因为我是个军人。”

赵祯易望向他沉稳却又寂寥的身影，才忽然发现他的鬓边已有这么多白发了。

要说做军人，他做了几十年的军人。从初入军营的小兵，厮杀到管理一营的军使，这么多年来凭着累累战功，一步步做到大应两朝君王的大将军。

也不知杀了多少人，做了多少噩梦，才能走到今天。

赵祯易攥紧双拳。他自己身上倒没有身为军人的自觉认知。

他只是知道，军权不争取，便会被别人争去。

那日在朝堂之上，敬王也曾自请领兵。兵权，若是被别人争去了，别人怀着什么样的目的去指挥军队，那便不可知了。

“不必太过执着于已发生之事。做好当下，做好未来。”裴松照悠悠转过身来说道，“大应的未来，最终在你们年轻一辈的手里成就。老夫已老了，以后会马革裹尸还也不一定。但是能教出你和太子两个学生，也算老夫一生有幸。”

“学生亦以先生为荣，先生必定平安凯旋归京！”

裴松照哈哈笑了几声，又说道：“这次五个军的军使表现都不错，记得先记军功簿上。”

“末将遵命。”

他们出征后，按照裴将军的意思，每一万人分为一个军，每个军为首的管理人称为军使，从比武、自荐、战功记录中层层择优选拔出来军使，将军的指令直接下达军使，再由军使下令军内的营和队。这是对原有大应军营制度有所创新的安排。此事虽有赵祯易着手安排，但选拔之时，裴松照对这事就十分关心，常亲自坐镇选拔。

“殿下可知老夫为何对这军使之选如此上心？”营帐内，他忽然又问。

“请将军示下。”赵祯易虽然心里有过猜测，但选择把解释权让给老师。

“老夫已老，虽尚且提得动刀，但打了这次未必会有下次。然而朝中武官稀少，以老夫所见，有将帅之才之人并不多。况且，还有很多武官根本没打过几次仗，只懂得在京城纸上谈兵、安然度日。为不使青黄不接、国无可用之才，我有意选拔人才，经实战磨炼，观察其中可当大用之人，日后可任其作为将帅。唯有真在尸山血海里滚过几遭，来日才能护得住这万里河山。我不是在给自己选，而是在给大应的未来选啊！”

此一番话，说得情真挚切，苦口婆心。

赵祯易闻言，浑身一震。他撩起战袍前摆，双膝重重跪地，甲叶撞击地面的声响在帐内回荡。他双手抱拳，声音低沉叹道：“将军大义！”