次日即是启程之日。城南驿站似乎不似城东驿站那样繁华，但也算得上人来人往。宋霄今日在此出发，今日约有二十余人站在驿站前与她道别，有的是护卫随从，收拾车马，有的是来送行的官员，站在一起客气寒暄。他们要么是吏部交接送行此事的，要么是雍京县衙派来送别一番尽属地之责的，唯有一人与这些毫不相干，但站在一旁。

是赵御史。

今日他竟来送别，也算宋霄交了个真友谊。

“小友，要远行了。”他拱手。

“赵大人，我定要干出一番事来，回来还找你吃好菜喝好酒。”宋霄也拱手。

“若是上次我们聚会能帮到你，也许就用不到你去了罢。”他也知此去凶险，不免还是有些惋惜。

“不妨事的，在哪都是干。”她说得直白，因为也知道两人的关系不用文绉绉。

“此去岭南，一定要保重身体，健康为最紧要啊。”他言辞恳切。

“我会的，赵大人。你在京中也保重，咱们来日再聚。”

驿站远处的茶水摊中，许堪今日衣着朴素，掩在人群后，抿茶看着这一幕。

又是赵御史？

她的身边总有别的人，他却只有她。这真不公平。

这也是他最怨她的地方，虽然她一点儿错也没有。

但是禁不住心中每每生出一些幽幽的青烟般的丝缕怨嗔。

宋霄看看天，应该也要到了时辰，后面的车厢都已坐好了随从和放好了物资，怎的还不见太医署派的人来？

正要着人去问，就见一位衣着白宽袍衫，身形瘦朗的青年，挎着一只包袱大步走来，腰间挂了不少东西，香囊、铃铛、坠饰......叮铃啷当的。长相端方，白皙清秀，只是面色不善，目光冷冽，不甚客气。

他身后还有一药童小步跑着跟来。

青年目光环顾一周，目光落在宋霄腰间佩的鱼符，料想这位应该就是巡察使了。

他朝着宋霄喊:“我到了，走吧。”

宋霄长眉一抬，一是有些意外太医署里多是老成的太医，竟有这般年轻的太医派来，二是意外他的态度，不知他怎么这么大脾气。行礼道：“在下宋霄，岭南防疫巡察使，敢问阁下官职与尊名？”

他并不回礼，只说了句“太医署，归蘅。”便坐上了后面给他留余空位的马车。

“这......”在场的一些官员见状，面面相觑，不知此人怎么这么无礼。

宋霄轻咳两声：“谢诸位大人，既然人已齐了，吾等便可出发了。”

众人纷纷再次行礼别过。

“启程——”

车夫鞭子挥在马上，车轮滚滚转动，将驿站里那些人的身影都拉远成一个个小点，将那些送别的话儿、远处不知名的目光都拉得渺茫如藕丝了。

曾有诗言，“朝为田舍郎，暮登天子堂”，现在的情况也差不多了，三月之前，她还是一个到处辗转，无人赏识的小官员，只是朝会上的一个机会，现在就成了一个搭着一队插旗马车，配了一队随行，临走时还有诸多官员陪笑送别的一个钦差官员。

马车驶出城外几里地的时候，宋霄不知怎的又想起昨天的际遇来，昨日一见，好像许堪比起印象中的他，还要又瘦了些。面庞瘦削，眸色沧桑。因此比起以前阴柔白皙的少公子形象，更添了几份阴郁疲惫的味道。昨日她也说到，许堪的聪颖在她之上，心里忽然冷不丁一想，难道跟踪之时被特意引入小巷，他真的就不知？

......他到底是不慎，还是故意为之？

有时他像一本那个地下密室里的晦涩古籍，太难读懂了。

到了下一个驿站稍作停留的时候，宋霄坐进了归蘅和药童的车轿。

车厢里归蘅几乎是肉眼可见地皱起眉头，挪了挪位置往边上靠一点。

“归先生好。”她上来主动搭话。

“......”

“我是宋霄，云霄的霄，敢问先生的归蘅又是哪两个字？”宋霄笑容不减。

“......”他并不想回答。

药童欲言又止。

宋霄继续微笑。

罢了，他无奈答道：“归家的归，杜蘅的蘅。”

杜蘅是一种香草，因芬芳常在古籍中引申有高洁品格之意，可见他的家世应颇有文化。

“先生是哪里人？”

“江浙人。”

“江浙风景美，离雍京也算遥远，先生年纪轻轻就能入选太医署，想必定是才学医技过人。”

“......”虽然没说话，但是看起来他心情愉悦了几分。

“先生这佩的香囊都是自己做的？做的真好看，有什么药用功效吗？”