又一日，有人来报，有一姓侯的公子来王府求见她。

宋霄不用多想，便知道那定是侯澈收到消息，来找她了。心中久违雀跃，忙叫上怀朱、良簇一起去见。

厅堂后的庭院内，树木已长出了新绿色的嫩叶，侯澈站在树下，他第一次来这，对环境还很陌生，四处张望，但毕竟是长开了，许久未见，宋霄远远瞧着他的举止，倒忽然觉得他成长了很多，愈发成熟了。

“表哥！”

侯澈看着她小步跑近，步履轻快，许久未见，恍若梦中，不由得扶住她上臂上下一看，“表妹，你，你从凉州回来，没事吧？没有伤着哪里？”

“我是先来的京城，才知道凉州出事了。所以当时，我并不在。......没有受伤。”

“那已经是不幸中的万幸了。你不知道，老爷子先是听到了凉州攻陷，还以为你出了事，还好你的家信来得及时，不然，怕是他都要亲自去寻你了。”

他那样一把年纪，身不会武，竟想去那沦陷之地亲自寻我？宋霄鼻头一酸，呜呜两声。

“只有你一人来京城找我吗？”

“本来，爹娘都是想来的，只是......”侯澈迟疑了下说：“老爷子以为你出了事那会，难以安眠，头风病旧疾复发，娘便在家中照顾。因此只有我来。”

宋霄垂眸，心情沉重，也不知该说什么，许久说道：“那我现在既然安全无恙，表哥你回家后带到消息后，也帮我多多照看爹娘。”

“自然如此。对了，你信里说跟随晏王来京，所以暂住在这王府，你与那晏王关系很好？”

宋霄一愣，思考了下，坦然答道：“不算好。”

侯澈左右看了下，见也没旁人在场，问道：“不好？有多不好，那你住这岂不是寄人篱下？”

“你知道他率军去了西北吗？”

“听说了。”

“那我和他的关系，便是出征前，还吵了一架。”

侯澈倒吸一口冷气，“你常与我吵架就算了，他是亲王，怎可与他吵架？”

“唔，无非是当时，一心想报仇想随军上战场他不给罢了。”宋霄淡然答道。

“嗐，那这样的话，不说他了，我也不会同意，老爷子也不会同意你去。”

“......”宋霄撇开目光。

“那现如今，你每日在做些什么？”

“无事可做。”宋霄坐上旁边的石凳上，“来，坐吧，怀朱，叫人看茶。”

侯澈也就自然在树下那石凳上一抖衣摆坐下，王府的婢女奉上两盏茶轻轻搁在石桌上，桌上还遗留着几片掉落的小花瓣。

“我原先的上司也留守京城，我去拜访过，希望他留意吏部安排任命的消息，但目前就是没有消息。”

“表妹，你运气真是差了些。当时进举，别人都可以安排在好的地方，就你被安排至西北那偏远之地，又遇着战灾，这下又回不去，又无人提携你。留在京城，久而久之，恐怕谁也记不起来还有个你了。”

侯澈说得直白，却也正说到了宋霄忧心之处，如果这样下去，很可能她就被遗忘和无人问津。

“要不，你也不做这些什么什么官了，与我一道回家，回河东，如何？”侯澈一手叉腰，一手靠在石桌上，看她说道。

宋霄惊讶看了侯澈一眼，缓缓拿起茶盏思考。

“是......爹娘的意思？”

“也有。他们也是见你这样太辛苦，若是实在撑不下了，便大方回家，爹娘绝不会怪你。”

宋霄看着茶盏里茶汤清亮，几片暗草绿色的叶子在水中摇摆，轻柔沉下去，缓缓说道：“若我辞官归家，便是要开始考虑择婿嫁人一事罢？”

“倒也不急于此事，不过终要考虑的。不过娘说，就算你一辈子不愿成亲，留在侯家，也没什么。侯家虽然也不是大富大贵之家，但养你在家也不算什么负担。”

“......”宋霄闻言沉默，她实在不是愿意接受这种安排的人，虽然也知道侯家都是一片好意，但是，她无法接受自己选择这样一条安稳舒适又平庸无望的道路。

“同你这般年纪的闺阁少女，都已成亲或是准备出嫁了，怎的表妹你不愿成亲？你可是有心上人？”

“你个做哥哥的都未娶亲，我当然不能抢了你的先。”宋霄扯着嘴角冷笑道。

“好好好，算你有理。”

两人的话锋到这里忽然平静下来。若是在以前，两人这会已经你一言我一嘴的吵起来了，可是不知为何，也许是各自长大了，也许是久别未见了，也许各自心里都不似以前那般轻快了，两人难得安静了一刻，吵不起来。片刻后，侯澈开口，认真问：“所以......你真的不愿意回去？”