两支箭几乎同时都射中了远处那只鹿。

那只鹿中了箭，却不会马上倒地，而是挣扎着往前奔逃。太子与赵祯易驾马疾驰，紧追不舍，瞄着鹿跑的踪迹继续放箭。草叶翻飞，惊兽嘶鸣，那匹雄鹿终是不堪重伤，倒在草地上，痛苦地睁着眼，嘴里只余嘶嘶的喘气声。

太子与晏王的人马刚在鹿边停住，另还有一队人马便从林间走了出来。为首的男子穿靛青色袍服，身姿雄壮，面庞方正，肤色微黝，浓眉精目，骑在马上，不怒自威。

宋霄的目光落在那人身上，忽然一凝。

她认出他了——敬王，赵祯桁，去年在刺史府述职时，屏风后那个影影绰绰的身影。没能想到，两人再次见面，是在京城。

“见过太子殿下。”敬王在马上微微欠身，目光扫过地上那只鹿，“远远见殿下与六皇弟一同追赶，还道是什么稀罕物件——原来是逐鹿。”

他顿了顿，语气随意了些：“逐鹿，倒是个好兆头。”

太子闻言，面色不改，只淡淡道：“二弟说笑了。不过是场围猎，哪来什么兆头不兆头的。”

“皇兄说的是，臣弟失言了。”敬王从善如流，目光落在那只鹿身上，“这般壮硕的雄鹿，今日怕是独一份。不知算谁猎到的？”

赵祯易瞥了他一眼，没有接话。

“算谁的，恐怕还得先算算箭羽。”太子答道，语气不咸不淡。

两名侍从上前处理鹿身，一人一刀扎进鹿的心脏，另一人开始拔取鹿身上的箭簇。每位皇子用的箭都有不同颜色的箭羽标识。本朝尚水德，以黑色为尊，太子是春猎中身份最尊者，用黑色箭羽；晏王用蓝色。

侍从清点完毕，面朝太子大声汇报：“禀殿下，猎物身上共有七支黑羽箭，五支蓝羽箭！”

“恭喜皇兄。”赵祯易抱拳。

太子却望着地上那只鹿，目光掠过各处箭伤，缓缓摇头：“非也。孤的箭虽多，可真正射中命脉的，却都是你的箭。若不是你那五箭，孤今日未必能猎到。”

“皇兄客气了。规矩如此，谁射中的箭最多便是谁的猎物。”

太子看了赵祯易一眼，没有再多说。他转向敬王，语气随意了些：“二弟今日收获如何？”

“托殿下洪福，今日运气不错。”敬王语气谦和，“猎了四只野兔、三只野雉，另有一只火狐和一只獾子。不过这些小物，加起来也不及殿下这只雄鹿。”

“看来皇弟的射术武功，未曾荒废。”

“正是壮年，理应报效朝廷，怎敢懈怠。”敬王说着，目光不经意地掠过赵祯易，“倒是六弟，久在封地，没想到箭术依旧精进。”

赵祯易淡淡道：“皇兄过誉。”

太子笑了笑：“时候不早了。今日大家收获颇丰，可以心满意足下山了。”

“今日晚宴，可得敞开了吃喝，以庆殿下猎鹿之威。”敬王笑道。

“请——”

祭台上，侍从们来来往往，清点各人狩猎的成果。太子因狩得一匹壮鹿，毫无悬念地拔得今日春猎的头筹。

晚宴设在营地的正中，众皇子分席而坐，一边观赏歌舞，一边品尝今日猎获的野味，一边聊着狩猎的趣事。篝火熊熊，将每个人的脸都映得忽明忽暗。

宋霄和张苍默默站在晏王坐席后面守卫。劳累了一整天，还没吃上一口热食。烤肉的香气一阵阵飘过来，馋得宋霄肚子不合时宜地“咕”了一声。

晏王微微侧目，抬手示意。张苍会意，上前俯身。

“你和她去弄点吃的，换侍卫上来。”

“属下明白。”

张苍转身，凑到宋霄耳边低声道：“宋大人，换岗了。”

“换岗了？到点了吗？”

“殿下说换就是换。”张苍顿了顿，“想吃什么？吃烤肉吗？”

“吃吃吃！”宋霄眼睛一亮，“别说烤肉了，你就是给我炒碟青菜，我也整盘吃完。”

“……跟我来。”

今日狩猎成果颇丰，小厨房里堆满了吃不完的猎物，是分给侍卫们吃的。张苍讨要了一只野兔和半只山鸡，宋霄又好声好气地讨了些蘑菇野菜。两人寻了个安静的角落升起一堆火，开始打小灶。

张苍的手艺一如既往地好，不一会儿便把肉烤得香气四溢。他先叉下最先熟的部分递过来：“给——”

“谢谢张大厨。”宋霄嘿嘿一笑，接过肉大口吃起来。

张苍继续用小刀在肉上划着道：“好吃吗？”

“唔……”宋霄嚼得满嘴油光，“好吃好吃！”

“我这个蘑菇熟了吗？”

“再烤会儿吧，我帮你看着。”

……

篝火噼啪作响，两人围着火堆，有一搭没一搭地说着话。夜深了，风从山坳里灌进来，带着草木的清气。宋霄把烤好的蘑菇吹了吹，塞进嘴里，烫得直呼气，却还是一脸满足。

宴饮散场，已是夜深。

赵祯易缓步走回主帐。营地里篝火渐次熄灭，只剩下零星几盏灯笼还亮着，在夜风里轻轻摇晃。

主帐外，张苍还在守着。两人远远对视一眼，点头示意。

旁边的侍卫小帐中，垂下的帐门布条微微露出一角，透出内里一盏如豆的灯火。赵祯易走过去，抬手撩起布条，往里看了一眼。

宋霄在通铺的角落里，身子蜷曲，和衣而卧，身侧还放着短剑。她这样蜷着睡的时候，显得很小一只，倒像只小猫。

他本打算看一眼就走，不料宋霄还没睡着，听到动静，她抬起头来，睡眼惺忪地望着他。

“殿下？”

赵祯易动作一顿，有些不自然地收回手：“怎么还未眠？睡不惯这里？”

“的确有些不习惯。不过再躺会儿应该就能睡着了。”宋霄坐起来，看了他一眼，微微皱眉，“殿下的脸怎么这样红？醉酒了？”