“沈大人的千金倒真是有趣得紧，宁愿一死也不愿委身于本王。”

苍图弈来到沈渊书房，驾轻就熟地坐到一旁太师椅上。

沈渊闻此神色一滞，随即笑道：“小女自小性子便跳脱，家中能管住她的只有她兄长，只不过三年前犬子便去了边关，自此小女便更加无法无天了起来，都是沈某教女不严，还望王爷莫怪。”

苍图弈看了他一眼，把玩起自己面前茶盏，不置可否。

“近来顾晦之一直在暗中盯着我们的动作，怕是已经被他发现了什么。”

沈渊将手头账册放下，转开话题，“我已将铜矿工人遣散，又将洞口封死，谅他也查不出个所以然来。”

“查不出来最好。”苍图弈饮尽茶水，将空盏一搁，“也省得本王动手，帮你处理干净。”

沈渊心头一跳，面上仍维持着镇定：“王爷说笑了，姓顾的虽棘手，沈某尚有应对之策。只是……小女那边，还望王爷多加担待。”

“担待？”苍图弈像是听到了什么极有趣的话，低低笑出声来，“沈大人，你把她当筹码，本王却未必当你是盟友。”

他靠向椅背，懒懒道：“你怕她坏了你的事，所以急着把她塞给本王，好断了她搅局的念想，对不对？可惜啊……她似乎并不买你的账，也不买本王的账。这般烈性的女子，要么折在手里，要么……”

“就得换个法子驯服。”

沈渊一愣，随即强笑道：“王爷若有法子，沈某自然听从安排。”

苍图弈收回目光，撑着扶手利落起身。

“本王不需要你听安排。”他摆了摆手，“你只需要在本王来娶她之前，好好养着她，别让外面的人碰了她，也别让她生出什么其他的心思。”

说罢，他转身便走，留沈渊一人于书房中思索他话中深意。

苍图弈走后不多时，沈筠便来了书房。

“父亲。”

她敛衽跪下，“父亲，女儿如今不愿嫁给赤河王。”

“他都告诉你了？”

“是。”

“赤河王姿容俊伟，又是一方霸主，深得陛下重视。我早已打听过，他府中并无姬妾，你嫁过去便是王妃，这样好的婚事，你有何不满意的啊？”

沈渊从卷宗中抬头，望向跪于面前的沈筠。

“女儿并非不满意这桩婚事，只是如今局势对父亲多有阻碍，女儿不愿就此离去，留父亲一人于京城斡旋，南疆之行山高路远，一朝离家千里相隔，恐怕此生再无回京之日，况且如今兄长还未归家。是以女儿想将婚期后延一段时日，等局势稳定下来，让兄长送我出嫁，既不怠慢赤河王，又全了女儿的孝心，岂非两全？”

沈渊并未回答，沈筠知他已经被说动，随即趁热打铁道：“再者，顾大人同父亲相持已久，女儿留在京城中，还可为父亲做些旁人做不到的事。”

这个条件足够诱人，她知道沈渊定然不会放过这样好的机会。

果然，沈渊沉吟片刻之后点了点头。

“那便如你所愿，做你该做的事，至于其他，不要再问。”

“多谢父亲。”

“你这几日在府中养伤，想必心中烦闷，今日起便不禁你足了，多出去走动走动。”

“是。”

从书房回到倚翠园时，沈筠觉得心中郁闷异常。

她又一次将顾峋搬出，却只是为了替自己拖延一桩荒唐婚事。

而她为自保只能认下顾峋对自己的不同寻常，欺沈渊他心中有她，可只有她才知道，这样的缘由有多站不住脚。

顾峋对她并非男女之情。如今冷静下来，她也分不清，自己对他到底怀揣着什么情愫。

是救命之恩萌生的依赖，是授艺之善滋长的孺慕，还是那点藏在报答之下的少女私心？

现下杀母之仇未报，她没有资格溺于情爱之事中。既想不透，便不再去想，此刻无论逃避也好，否定也罢，借此拖延已是她能想出来最好的办法了。

“小姐，万万不可啊，上回咱们三个去京郊差点没回得来，您独自去怎么能行？奴婢不会武功，您带藏针去也好啊，彼此有个照应。况且...况且那贺长亭背信在前，谁知道这回会不会再出尔反尔，您怎能跟他一同走呢？”绣雪在沈筠身边急的团团转，不断说着不行不行。

“绣雪，你听我说，如今不比从前，老爷虽准许我出府，可终究还是对我有戒心，你在房中假扮是我，若是遇到什么状况还能糊弄过去，若是咱们三人一同消失，那便再也解释不清了。”

“你们放心，现在我同贺长亭是一根绳上的蚂蚱，他不会对我不利的。”

沈筠抬头看了眼更漏，绑上面罩，“我该走了，藏针，若是我两个时辰还未回来，你便潜出府去找顾大人。”

“知道了。”藏针将防身短刃递给她。

沈筠接过短刃，又掐了掐绣雪耷拉着的脸，出了院门。

贺长亭早已候在暗处，见沈筠出来，抱拳行了一礼。

马车在夜色中逐渐驶离沈府。