“民女见过赤河王。”

她定住心神朝他行了个礼。

沈渊则不着痕迹地挡在了沈筠面前，“赤河王远道而来，不如大家就此落座，咱们开宴，可好？”

沈筠看着沈渊的背影，心中略有些讶异，她没想到沈渊竟然会在众人面前护着她。

年少时企盼了多年的场景在眼前上演。她以为自己早已不在乎沈渊是否还念及那一丝父女之情，可她却低估了多年来埋藏于心底的执念，以至于稍加提起便能将尘封的记忆唤醒。

那时的她乞爱而不得。

可如今。

只是厌恶，厌恶自己竟会因为这零星半点不知真假的施恩触动。

“自然好。”

赤河王收回视线，看着沈渊笑道。

众人一一落座，沈筠同堂妹沈明姝坐在一处。

“堂姐，你和那男子认识吗？”沈明姝凑到沈筠耳边好奇问道。

沈筠不明所以地摇了摇头，“自然是不认得的。”

“那为何他一直盯着你？”

此话一出，沈筠一口茶差点没吐出来，好不容易忍住没出糗，还是被茶水呛得咳嗽了几下。

“你，看错了。”

“啊，堂姐你怎么了？我没看错啊，你看，他还看着你呢？”

要不是周围人多，沈筠此刻早就把沈明姝的嘴堵上了。

她抬头朝赤河王的方向看去，却见男子不加掩饰地盯着自己，见她看过来，甚至还笑着举起手中酒杯，遥遥敬了她一杯。

沈筠从未见过如此不知羞耻之徒，竟当众调戏于她，面上难掩窘迫，随便寻了个理由便悄悄离了席。

独自一人穿过回廊，行至后院假山旁时，她忽然觉得后背发凉，转头一看却什么都没有。

正疑惑间，余光瞥见了一抹绛红袍角，再转身之时，却惊见适才还在酒席上和众人交谈甚欢的男人，不知何时站在了她的面前，吓了她一跳。

“怎么，本王的脸就这么吓人？”男人语气轻佻，嘴角挂着恶劣的笑意。

看着面前调笑的男子，沈筠压制住心中火气，面上依旧带着得体的笑。

“王爷可是迷了路？”

“贵府景致美极，本王就是想在此处转转。”赤河王不以为然道。

“既如此，王爷自便，只是再往前便是府中女眷的居所了，王爷可莫要再走错了。”

沈筠行了个礼便要离开，却又被他拦下。她尽力忍着心中不适，抬头盯着男人的眼睛，“王爷可还有事？”

“叫我苍图弈。”男人的声音沉下，面上的笑意也收敛了起来。

“什么？”

沈筠以为自己听错了，错愕了片刻后道：“王爷请自重。”

话音落下，这个自称苍图弈的男人终于不再一副浪荡子模样，可笑意褪去后，南疆人特有的野性便随之显露出来，他低头逼视着沈筠，瞳孔竟似兽瞳般竖起。

沈筠下意识后退两步，却被他抓住手臂，拽着她一路走到假山后的竹林中。

“放开，你放开！”

沈筠挣扎着，却因力量悬殊挣脱不开他的手。

“你要做什么？”

“我要做什么？”苍图弈将沈筠抵在假山上，道：“你是我的妻，你说我要做什么？”

“你胡说什么，我从未见过你，怎么会是你的妻子？”

沈筠仍在挣扎，清亮的眼睛中满是怒意。

苍图弈忽而笑了，他捏起沈筠的下巴，逼她目视他，“看来你是真的不知道，你父亲早便将你许了我。”

“什么？”

沈筠怔住了，眼前人势在必得的模样不像是在说谎，沈筠想到今日沈渊的反常之举，心中瞬间有了定论。

原来自己从始至终在沈渊眼中便是一枚可以随意丢弃的棋子，一件可以交换利益的商品。

也是，她不该对这样一个人有任何期冀。

“那又如何？他说嫁我就会嫁吗？若你再乱来，我定让你追悔莫及。”

沈筠眼中没有丝毫惧色，有的只是决绝的狠厉之意。

“你威胁我？”苍图弈眯起眼睛，似是没料到眼前人会不自量力到恐吓他的地步。

“小女怎敢，只不过有一万种方法不让您如愿罢了，”沈筠深深吸了口气，继续道，“小女自小失恃，父亲多年对我不管不顾，可以说是教养全无。因而脾性不似寻常世家的小姐，谁也不能逼我做我不想为之事，就算此次我非嫁不可，我也能保证你娶到的只是一具没有呼吸和心跳的尸体。”

言语中的玉石俱焚之意已再明显不过。

苍图弈眼皮一跳，沈筠则趁机挣脱他的手，头也不回地走向后院。

他在原地看着女子离去的背影。日光下泻，假山投下的阴影将他笼罩于阴翳之中，却难掩其嘴角笑意。