露娜蹲伏在远处的灌木丛中，看着那些身穿不同法师袍的法师们正围坐在一起，讨论接下来该如何行动。他们来自各地的法师塔，袍子上的纹章各不相，其中不少是她曾经试图加入但终究失败的。星辰与日晷，翻开的古书，圣树法杖。

她也渴望成为其中的一员，正大光明地参与调查，而不是像某种见不得人的生物一样，只能蹲伏在阴影中，连呼吸都要压到最低。

她分明不是坏人，却只能藏在黑暗中。

哪怕只是作为露娜，她似乎也没什么可以拿出去充场面的身份。

呃……小公爵的狗腿子？

露娜不为自己有幸和公爵府沾边感到高兴，如果可以选择，她更愿意成为一个魔法师，有志同道合的同伴，可以毫不遮掩地参与行动，研究自己感兴趣的事物。

她渴望这样的自由，渴望一个更受尊敬的身份。

人总是这样，对于已经拥有的不屑一顾，对于丧失的那一部分，就觉得格外美妙。

露娜在心中暗想。

她知道自己不止嫉妒希维雅，还嫉妒每一个比自己幸运，在魔法的道路上比她走的更远的人，包括小公爵。

不过这样的苦涩并没有持续多久，露娜看到那些人讨论了一会儿，分了三路行动——她应该跟谁？

她站在原地，看着三拨人的背影分别没入灰雾，犹豫了几息。最终，她迈开步子，跟上了老汉森带路的那一边。

小公爵和希维雅并不在其中，自己就算被发现了，也可以祈祷不被认出来找机会脱身。

队伍在灰雾里走了约莫半个时辰。

雾气不算浓，但那种湿漉漉的、贴在皮肤上的黏腻感始终挥之不去。露娜走在队伍中间偏后的位置，尽量让自己显得不起眼。前面是两个年轻的魔法塔法师，一个低头盯着手里的晶石，另一个时不时翻看笔记；骑士们走在两侧，手按在剑柄上，目光警惕地扫视着四周的枯木与断墙。

一切都很正常。

露娜忽然停下了脚步。

队伍即将靠近的那棵枯树背面，有什么东西正沿着树皮往上爬。

是藤蔓一样的形状，颜色灰绿，软乎乎的，带着一种近乎肉质的质感。它贴在那里，纹丝不动，像最寻常的苔藓。

不，比苔藓更不起眼。灰雾从它表面流过，把它模糊成一团可有可无的阴影。

露娜认出来，正是之前自己和阿列克谢遇到的寄魔菌。

或许这片森林中处处都是这样的植物，所以从前进去调查的高阶魔法师出其不意之下便轻易中招了？

不过露娜早有准备，在出发之前，她在家里提前刻录了几个法术，用来对付这种植物。

她深吸一口气，指尖微微一弹。

灰绿色的藤蔓颤了颤。

接着一根接一根地发黑、蜷缩，像被火烧过的纸边，卷曲、干枯，最后化成细小的灰末，簌簌落在树根下。

露娜松了口气。这片森林的诡谲之处远超自己的想象，她应该找机会带着老汉森离开这里，至于小公爵和希维雅，无论如何都比自己这个半吊子法师要安全得多。

“你在做什么？”

那道声音就贴在她耳后。

露娜的背瞬间僵住了。

一个棕灰色头发的家伙不知什么时候站在了她身后，露娜觉得有些眼熟，随即想起来他是跟着希维雅一起来的法师。

好像叫卢卡来着。

他离自己很近，近得她能感觉到他呼吸的温度擦过她的耳廓。

他的目光没有落在露娜脸上，而是越过她的肩膀，看着那棵枯树底下的那一小堆灰末。灰白色的细末正被雾气慢慢打湿，再过片刻就会和泥土混在一起，什么都看不出来。

“寄魔菌。”这个家伙声音平淡，像在陈述一件与己无关的事，“你刚刚用了三环净化术。”

露娜没有接过对话，质疑：“你是谁？你跟着希维雅来，又在这里拦住我，你不是普通法师。”

“我叫尼禄。”尼禄纠正了自己的名字。

露娜没听过哪个著名的法师叫这个名字，她能不能想办法逃跑？

尼禄仿佛听到了露娜心里在思考什么：“除非你身上有瞬间传送卷轴，否则不可能离开我的追踪。”

很遗憾，露娜根本买不起这样的卷轴，她连碰都没碰过。只有那些中高阶法师才会买这样的东西用来在危险时刻保命。

她只能让自己冷静下来：“你是高阶法师？”她不觉得中阶法师会这样自信。

“露娜，”尼禄不置可否，声音低得只有她能听见，“我们换个地方聊。”

他的手按在了她的肩膀上，一瞬间，前面那些法师的脚步声和偶尔的低语，周围的声响像是被什么东西切断了。

灰雾隔绝了外界，形成了一个相对隐蔽的角落。

尼禄用了某种法术，把这片地方和外界隔了开来。现在就算她大声喊叫，外面的人也听不见。

这是什么魔法？露娜回想起她曾经在书上看到过的屏蔽类型的魔法，但没有一个能像眼前的灰雾一样无声无息。

尼禄看起来比她大不了几岁，棕灰色的头发有些凌乱，半掩着灰蓝色的眼睛。露娜才发现他的法师袍上没有任何纹章，他并不是自己以为的那样，来自皇家魔法塔。