惯于杀人的人往往有两种，一种是沙场秣血的战士，他们的兵刃常常一寸长一寸强，另一种则是暗杀训练的死士，他们的武器要尽可能短小轻薄。

甲九所在的甲部，正长于暗杀之道。

他的武器，是一柄薄薄的匕首，只有手腕到中指指尖的长度，方便隐在手中一抹即杀。

比如门口的侍卫，比如出产房的稳婆，通通死于这柄匕首下。

他在等待国师的指令，只要国师离开那间产房，他会解决掉产房里面的人。

可是三炷香过去，整座府中安静的只有虫鸣和鸟叫，国师还是没有出来。

突然，一阵女子尖叫声响起！几乎刺破云霄！甲九头皮直发麻，正要进屋查看，只见一个满脸是血的女人跑了出来。

那是国师的侍女——真珠。

她一边朝着大门口跑去一边狂喊：“牡丹蛊！是牡丹蛊！谢贵妃化成了带血牡丹！”

她从甲九身边跑过，对他视而不见状若疯癫，甲九立刻一个猫身跳入产房内。

里面很是安静。

连小娃娃的哭声都很孱弱，仿佛是只几个月的猫咪。

饶是甲九这样见过无数血腥场面的人，一进产房也有点被吓到。

满房间的血。

墙上、床上、地上、门上、窗上……全部都是，仿佛牡丹成精抽出枝条，发狂似的在这间屋子里乱甩，控制不住的把一切能看到的地方都染满痕迹。

而血腥气最浓烈血污厚重到发黑的地方正是产床，满床的淋漓鲜血里有一抹纯白，硕大盛放的白色牡丹，静静地斜插在孩子的襁褓内，孩子竟比牡丹还要小一些，正上气不接下气的虚弱啼哭。

甲九仔细巡视一圈，终于在一处血迹斑驳的地面找到了躺着的国师。

而国师身边的白墙上，凄厉的张狂着十六个大字。

不一会儿，淇王府的侍卫们和禁军前后脚到场，甲九迅速隐匿自身，悄悄回皇宫复命。

不到半日，洛阳城里一则谣言甚嚣尘上。

牡丹蛊咒死了谢贵妃，连腹中的太子都被换成了公主，大国师斗法失败，生死一线中。

淇王府内，淇王正在给国师擦脸换衣，刚刚才把脸擦干净，皇后娘娘的旨意便追了过来，生死不论先接国师进宫，哪怕抬也要抬走。

淇王眉头紧锁，正想开口要求一起入宫。

原本静静躺着的国师手腕微动，而后一张纸条塞进了淇王手中，接着闭眼对他摇了摇头。

让淇王别跟着去。

淇王紧紧握住手中的纸条，沉默着任由宫里的侍女和禁卫军们，迅速抬走了国师。

待到人全部走空后，他才急忙展开纸条，只见上面是一则潦草的笔迹：“我欲摊牌，你带走冯丹青，陈姓车夫是自己人，速速离开洛阳。”

……

姬宝蓝在进昭阳殿前就“醒了”过来。

因为这一次，她要一步步踏上那座宫殿的台阶。

白玉石阶，红色漆柱，长长的金银线勾织的厚实锦缎铺在地上。华贵雍容，石头上雕着百鸟，栏杆上刻着百花，九层九级，一共有八十一步，她在五岁那年就数过，昭阳殿从姬卫立国以来都是皇后居住，可那时却赐给了母妃。

这是父皇稀薄的权力里为数不多的一样。

所以她从小就在这条长长的红白阶梯上玩耍。

等到父亲不在了，祖母依旧让她住在这里，因为皇帝拥有的太极殿，代表着真正至高无上的权力，祖母要自己掌控。

所以她无比熟悉这个地方。

每一处花草，每一块砖头，甚至每一道门槛上的划痕，她都清楚得很，比宫女和太监们记忆更加深刻，因为这里对下人们而言不过是工作的场所，却是她的“家”。

后来，皇甫思将她赶了出去，人世间飘泊流离十五载，她的记忆非但没有减退，反而愈发清晰。

总有一天，她要回来的。

而现在她很庆幸，是表姐住在这里。这对她而言某种程度上是一种天意，一个并不被命运眷顾的人，有时候却也忍不住想，这一回天意总算该站在自己这边了吧。

八十一步台阶，她拾级而上。

进入大门后，宫门便从外面关上了。