沈寒霜接过纸条。上面只有一行字，字迹歪斜潦草，像是用左手书写，或者是在极度惊慌中写就：

“玉清观后山，古桃树下，埋着不该埋的东西。小心，有眼睛。”

落款处，画了一个极其简陋的、仿佛水滴又仿佛泪珠的图案。

“这是……”沈寒霜抬头。

“今早，钉在别院后门门板上的。”顾北行目光深邃，“没有署名，没有来历。但送信之人，能避开秦伯和陈默布置的暗哨，将信钉在门上，其身手和对此地的了解，非同一般。”

“玉清观后山，古桃树……”沈寒霜喃喃重复。玉清观，静云所在的道观，王允私会情人的地方。那里，还埋着“不该埋的东西”？会是什么？与“清明司”有关？还是与王允杀妻案有关？

“这像是一个警告，也像是一个……诱饵。”顾北行分析道，“让我们去查玉清观。但‘有眼睛’，说明那里已被监视，或者本身就有问题。”

“大人要去查吗？”沈寒霜问。

“查，当然要查。”顾北行眼神锐利，“但怎么查，需要斟酌。对方递出这根线，无非两种可能：一，借刀杀人，借我们的手，去挖出他们想挖又不敢或不能亲自去挖的东西；二，设下陷阱，等我们自投罗网。”

“那大人的意思是？”

“明修栈道，暗度陈仓。”顾北行手指在舆图上玉清观的位置点了点，“明面上，本官会以复查王允案相关地点、搜寻可能遗漏证据为由，派一队人马，大张旗鼓地去玉清观‘巡查’，吸引‘眼睛’的注意。暗地里……”

他看向沈寒霜：“本官需要你，乔装改扮，随陈默走一趟。你是女子，身形与道观中人接近，不易惹眼。更重要的是，你懂验看，若那‘不该埋的东西’是尸骸、证物或其他需要专业辨识之物，你能派上用场。”

沈寒霜心中一凛，随即涌起一股热流。这是信任，也是重任。

“民女愿往。”她没有丝毫犹豫。

“很好。”顾北行从案下取出一个包袱，“里面是道袍和必要的工具。陈默会扮作你的师兄，护送并协助你。记住，你们的任务是确认那‘东西’是什么，若有危险，立即撤离，不可恋战。一切以安全为重。”

“是。”

“另外，”顾北行顿了顿，看着她，语气难得地带上一丝凝重，“沈寒霜，本官有种预感，玉清观的水，恐怕比我们想象的还要深。王允和静云，可能只是浮在水面的泡沫。你此行，务必谨慎再谨慎。”

沈寒霜迎着他的目光，郑重地点头：“民女谨记。”

午后，雪云又厚重了几分，天色昏暗如同傍晚。

大理寺一队身着公服的差役，在一位寺丞的带领下，浩浩荡荡开往城外的玉清观，引得沿途百姓纷纷侧目。

而与此同时，一辆不起眼的青布小驴车，从别院后门悄无声息地驶出，绕过主道，沿着偏僻的小路，朝着同样的方向，不疾不徐地行去。

车上，沈寒霜已换上了一身半旧的灰布道袍，头发用同色布巾包起，脸上也略作了修饰，遮掩了过于出众的眉眼。陈默则扮作一个面容憨厚、赶车的年轻道士，沉默地驾着车。

驴车碾过尚未化尽的残雪，发出咯吱咯吱的轻响。

沈寒霜靠在车内，手指隔着衣物，轻轻触碰着贴身收藏的那片皮质残片，和那枚焦黑的铜片。

玉清观……后山……古桃树……

父亲，您留下的线索，会指向那里吗？

“清明司”的眼睛，又在那里等待着什么？

车轮滚滚，驶向那片被雪覆盖的、静谧之下暗藏汹涌的山林。

而京城之中，顾北行站在书房的窗前，目送着那辆小驴车消失在街角。他手中摩挲着一枚温润的、刻着“沈”字的玉佩，目光投向皇宫的方向，深邃难辨。

风暴，正在山林与宫阙之间，同时酝酿。