姜袖不能明白玉贵妃那如临大敌的决绝。

同为人母，瞧淑妃，多么鼎力支持九皇子。她听包打听觅儿说皇子可以参政的消息下来，淑妃便赏了她宫里人每人一锭银子。

李羡道：“玉贵妃来自世家，传承比王朝还要久远。为了功业，我父皇纳的第一个妾氏便是她，婚后孕有两子，一个是我八弟。而另一个是三哥，他便是玉贵妃如此态度的心结。”

“心结？”

“没错，那位与我兄长同年，却死于十年前。”

姜袖之前听过十年前玉家发生过一件大案，却不曾有人详细赘述过。

“十年前到底发生了什么？”

“那时民间早有玉氏功高震主的传闻，本就风声鹤唳，玉贵妃的兄长玉大人却经人举报并查证行巫蛊之术。当时我年纪小，只记得父皇震怒，当即下旨流放玉氏三族。而我三哥与玉大人情谊匪浅，便送他们出城，却没想到在回来的路上摔马而残。三哥因此一蹶不振，同年抑郁而终。自那以后，玉贵妃则自封永宁宫，少与人往来。”

听了故事，姜袖刚想开口。

李羡把手指抵在嘴唇前，示意她不要说话，道：“父皇专情，也无情。”

一句话森意尽显，姜袖忍不住打个寒蝉。

李羡知道她是被吓到的，仍然将火炉子往她那边推：“不用怕，我不是父皇。”

姜袖误会了他的意思：“就这么自信能当上那个位置。”

李羡笑笑，忽而严肃：“我送你出宫吧。”

这很突然，她也少见他这么认真。

姜袖道：“为什么？”

李羡把着铜钳捣动火炉子，劈里啪啦的星火倒映在他的瞳仁中，更显得他眼眸平静又汪洋。

“从前父皇戎马半生，心思都在战场上，一直都是兄长稳定后方朝堂，纵使九弟母族强悍，根深树大，但也忌惮兄长。而如今兄长不在，蛰伏已久的老虫蠕动得令人恶心。”

姜袖诧异地看着他。

李羡抬眸：“这个比喻很粗鲁吗？”

姜袖摇头：“倒不是粗不粗鲁的问题，就是觉得你说以前不会说的话，压力一定很大。”

少女投来的目光极认真，坦荡又纯粹。李羡抬头，用手遮住眼睛，他不想让姜袖看出他真实的情绪，却忘记遮掩翘起的嘴角：“你太犯规了。”

姜袖不懂他笑什么：“怎么了？”

李羡缓两秒，放下手，低头冲着火炉子，白里透红的脸庞稍显腼腆：“没什么，就是觉得不该在你面前表现出软弱的样子。”

这个答案不是全部，但也并非敷衍。姜袖看出他的低落，哼了声，佯装要发作：“那你还有其他特别的要好得朋友，可以表现出软弱咯？”

李羡配合她：“是啊，双手双脚都数不过来。”

“行啊，那你去找他们呗。”

说着，姜袖要起身走人。

李羡笑得宠溺，伸手去拉她的衣袖，可手刚碰上被火炉子烤得热乎乎的衣衫，却发现少女不动了。

她僵硬地站在原地，眼睛直勾勾地看向亭外。

李羡顺着她目光望去，是九皇子，还有易裴。

自那次争吵以后，小安子不曾在永宁宫附近出现过，姜袖也没有主动去找过易裴，两人已经好久好久没有联系过。

她想，易裴这是正式和她划清界限。

比如现在，她尽可以大胆地望他，因为他的眼睛完完全全没在她身上。

这样......也好。

“七哥。”

九皇子率先走进观鸟亭，视线从李羡身上滑向姜袖，“看来传闻都是真的，弟弟什么时候才能喝到你的喜酒。”

姜袖蹙眉。

她很不喜欢这位自以为是的皇子。

不知道为什么，她情不自禁地去瞄易裴。可他神色恹恹，似乎不愿在这里待。

难道现在连跟她待在一起，他都会因此感到不适吗？

少女眼睫垂下，掩盖不了的落寞。

李羡时刻注意着她的状态，也看见她去瞧易裴的眼神，若有所思。

而易裴，自始至终眼皮耷拉，端得一副生人勿近的模样。

亭内沉默，竟然没有一个人接他得话。九皇子懊恼不已。

都是什么东西！

他追着易裴就算了，老七还无视他。最最不容宽恕的是，那个眼瞎的女人对他也充起哑巴来了。

越想越气。

九皇子没出发邪火，瞥见铜炉，狠狠踢一脚。

“嘭”一声，火炉反转，火光裹挟烧得炽热的炭灰一跃而起。

那热辣的滚烫直直扑来。姜袖躲避不及，下意识闭眼，但意料之中的烧灼感没有袭来。

一股巨大的力量扯去她的手臂。

下一刹那，她跌进一张宽阔的胸膛，一股熟悉的冷冽的味道萦绕鼻尖。

姜袖感到冰火两重天，心脏猛烈地撞击肋骨。她不敢抬头，她害怕撞进易裴的眼睛，暴露她那一览无余的心思。

头顶响起冷硬又极具压迫感的声音：“九皇子，不需要我再多说了吧。”

话语一字一句，他胸膛也随之一起一伏。那硬挺又滚烫的触感透过衣料，如电流一般传遍她全身，霎时，腿都开始发软。

不行。