一代新人出世，免不了要与沉落的旧人相比，于是人们在评价秋齐时，口风急转，嘲讽他只会炫技，曲音落俗，谄媚之感入肌浸髓，还说他一辈子弹不出《飞天》的恢弘气势，因为他没有气骨，只是悦人的玩物。当时，只有沈南吟替他说话，驳了一句：你们以己度人，好意思说“相由心生”？我觉得他弹得还行，他自有他所擅长的。

这番维护之语，他铭记至今，可是……他悲哀地发现，连在沈南吟心底，自己依然不如崔璨。

“你为什么要救我回来......我在你心底永远比不过崔璨，是不是？”秋齐的声音沙哑，与其说是在质问，不如说是在自语，他被困在这个执念里了。

沈南吟神色复杂地凝视他，良久，扔去一块洁净的手帕，“擦擦，我命人去听风楼为你赎身，你不能住在我的府里，我另外给你安排去处。”

秋齐满是血污的脸上浮现出一丝愕然，他趴在地上拾起那块手帕，先用手抹了抹脸，一看，皆是猩红，他没舍得用手帕擦拭血迹，动作僵硬地将它收进怀里，一顿一顿地抬起头，像年久将断的琴弦，道：“那，你会来看我吗？”

沈南吟很想要他别得寸进尺，可看他狼狈不堪、心神未定的样子，怕再激他真要出人命，只好道：“或许吧，可能我破天荒又想听琵琶了，就会去找你，你最好活到我去找你的时候，别再寻死觅活。”

她做到这里仁至义尽，不欲再停留。

秋齐如愿以偿，虽然得到的只是一句飘渺的承诺，可这句话就是他这被执念拉入水中将要溺毙之人的救命浮木，他替代了崔璨，他比过了崔璨，此后在沈南吟身边弹琵琶的人只剩下他自己了。

他要好好活着，活到崔璨被人遗忘，活到沈南吟只记得自己。

他暗中发誓。

沈南吟走到门口，忽然止步，她回头道：“其实，你从来不需要和崔璨比，我喜欢他只是因为他这个人，不是因为他同别人比较更好。喜欢，不是因为比较。”

“我也记得你，秋齐，你弹的《琼瑶》很好听。”

《琼瑶》是秋齐写给自己的，那年他成为了羲京人尽皆知的天籁阁第一乐师，风光无限。他在曲中自比美玉，相信历经磨砺后，定会前途坦荡，光泽长明。

可惜，这样的心境，他已经失去很久了。

刹那间，秋齐仿佛又听见了荡气回肠的弦音，似迢迢经年的回响，震得他久久不能回神，泪和血也再次流了出来。

·

听风楼。

云挽灵再次来，没有去二楼的雅间，直接带着褚昀和崔璨挑了一楼大堂的散桌坐下。

一楼开阔轩敞，中央搭着半身高的舞台，身姿婀娜的舞女翩翩翻飞，手腕上银铃清脆，与琴音相辅相成，悦动成曲。

“阿灵，你带我们来这里做什么？”崔璨原本为了沈南吟一事忧心忡忡，食不下咽，但今晨云挽灵跟他再三保证案件已经探破，只待真相大白，他才半信半疑跟着云挽灵到这来。

云挽灵不语，眉眼弯弯，笑意明艳，她指着桌上的糕点说：“当时是为了庆祝沈南吟洗脱冤屈呀！而且我意外发现这里的糕点特别好吃，比天籁阁的有过之而无不及。”

崔璨见不得别人笑，尤其是云挽灵，云挽灵的笑像是绒绒春絮，甫一吹过就弄得人心痒痒，叫人也想跟着她笑。

“好，我尝尝。”崔璨舒开一笑，捻了块栗子馅的酥饼，咬下一口，边吃边夸，“好吃！”

云挽灵一双水灵灵的眼珠溜了他一圈，问：“什么味的？”

“芸豆？”崔璨琢磨着口中粉糯的口感，猜了一种。

笑容在云挽灵唇角僵了一瞬，她又问：“甜吗？”

“甜。”崔璨眼不落睫地看着她道，语气肯定。

“甜就好，你最爱吃甜食了，我记得当初就是你将宝栗酥推荐给我的，害我上瘾至今。”云挽灵长而卷翘的睫毛低掩，颤动了几下，伸手为自己也捻了块糕点囫囵塞在嘴里，她不知味地吃着，差些噎住。

“慢点吃。”褚昀将茶递到她唇边，替她顺食。

云挽灵喝了一口，又往嘴里继续塞。

第一个丧失的是嗅觉，第二个大概是味觉吧，她猜。

“哎呦，官爷！官爷你们这是做什么？”

嬷娘一声尖叫，像滴凉水洒入热油，整个听风楼都沸腾起来，两队黑衣官兵持刀开道，人群四散而逃，如惊弓鸟兽。

云挽灵咽了最后一口糕饼，眉峰下沉，眸色深深，似笑非笑道：“来了。”