五月初十，早朝。

这一日的金銮殿，比往日更加肃杀。满朝文武分成两列，泾渭分明地站着。太子一系的人面色紧绷，三皇子一系的人则昂首挺胸，像是已经胜券在握。皇帝坐在龙椅上，面色阴沉如水，面前堆着厚厚一沓奏折，全是弹劾太子的。

“陛下，太子临阵脱逃，弃灾区百姓于不顾，此等行径，实乃储君之耻！”一名御史出列，声音洪亮，“若不行惩处，何以服天下？”

“臣附议！”又一人出列，“太子失德，不堪为君，恳请陛下废储另立！”

这话说得极重了，满殿哗然。几个老臣面面相觑，脸色都不太好看。太子一系的人正要出列反驳，皇帝的左手忽然抬了一下，满殿的声音瞬间压了下去。

皇帝的目光从奏折上抬起来，落在角落里一直没有开口的燕徊身上。

“宁王，”他的声音不高，却带着一股沉沉的威压，“你前日说，有证据要呈给朕？”

满殿的目光齐刷刷地转向燕徊。

燕徊今日穿了一身玄色蟒袍，腰间束着玉带，头发用金冠束起，通身的气派。他站在人群中并不显眼，可当他迈步走出来的时候，整个金銮殿都安静了下来。他不紧不慢地走到大殿正中，撩袍跪下，双手举起一份奏折。

“回父皇，儿臣有本启奏。”

“呈上来。”

御前近侍快步走下丹陛，接过燕徊手中的奏折，双手呈到皇帝面前。皇帝翻开奏折，目光一行一行地扫过，脸色一点一点地沉了下去。大殿里安静得能听见针落地的声音，所有人都屏着呼吸，等着皇帝的反应。

三皇子站在队列中，面色如常，可他的手指不由有些收紧。

皇帝看完了奏折，抬起头，目光落在三皇子身上，那目光带着一种说不清道不明的锐利。三皇子被那目光看得脊背一凉，却强撑着没有移开视线。

“老三，”皇帝的声音不高，却让满殿的人都打了个寒噤，“你有什么要说的？”

三皇子出列，躬身行礼：“儿臣不知父皇所指何事。”

“不知？”皇帝将奏折往前一推，“那你看看这个。”

御前近侍忙将奏折送到三皇子面前。三皇子接过来，低头看去，脸色一点一点地变了。奏折上写得清清楚楚——北边县丞邱某，收受秦王府采买总管周某银两，暗中放出隔离病患，制造疫情失控的假象。邱某已被灭口，但周某已被宁王府暗卫抓获，供词签字画押，证据确凿。

三皇子的手开始发抖。他抬起头，看了燕徊一眼，那目光里带着阴鸷和不甘，还有一丝不易察觉的慌乱。

“父皇，”他开口了，声音强自镇定，“这不过是宁王的一面之词。那个管事，儿臣府上确实有，可儿臣从未指使他做过这种事。谁知道是不是有人故意陷害儿臣？”

“三哥，”燕徊开口了，语气淡淡的，“你说是我陷害你。那我问你，那个管事为何要认罪？他为何要说‘是秦王府的人指使我做的’？”

三皇子张了张嘴，说不出话来。

“父皇，”燕徊转过身，面朝皇帝，“儿臣还有一人，可以作证。”

“谁？”

“御史台侍御史郑文豪。”

满殿又是一阵骚动。郑文豪站在队列中，脸色惨白如纸，额头上渗出了细密的汗珠。他听到自己的名字被念出来的时候，腿都软了。

“郑大人，”燕徊侧过身，看着他，“你前些日子告假去河北，见了你弟弟郑文杰。郑文杰曾在河北某县做县丞，与已被灭口的邱某是同乡。你弟弟辞官归家的时间，恰好与邱某被灭口的时间吻合。郑大人，你不想说些什么吗？”

郑文豪的脸色白得像纸。他站在那里，嘴唇哆嗦着，像是在做最后的挣扎。满殿的目光都落在他身上，那些目光像是刀子一样扎过来，让他无处遁形。

“陛下，”他忽然扑通一声跪了下来，额头重重地磕在金砖上，“臣……臣有罪！”

这一声喊出来，满殿哗然。

“臣的弟弟……臣的弟弟收了秦王府管事的银子，替他们遮掩行踪……”郑文豪的声音在发抖，“臣一时糊涂，替他隐瞒了实情，臣罪该万死！”

三皇子的脸色彻底变了。

“郑文豪，你胡说八道！”他猛地转过身，指着郑文豪，“本王何时让你弟弟做什么事了？你血口喷人！”

“秦王殿下，”燕徊的声音不高不低，却稳稳地盖过了三皇子的声音，“你的采买总管周某，已经供认了。郑文豪的弟弟郑文杰，也已经被找到了。三哥，你还要继续抵赖吗？”

三皇子的脸色一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来了。大殿里安静得可怕，只有他粗重的呼吸声，在空旷的殿宇中回荡。

皇帝目光沉沉地落在三皇子身上，那目光充满了愤怒和恨铁不成钢的失望。

“老三，”皇上终于开口了，声音沉沉，“你还有什么要说的？”

三皇子跪了下来。

“父皇，儿臣……儿臣是一时糊涂。”他的声音沙哑，带着最后的挣扎，“儿臣只是想为父皇分忧，没有别的意思。太子他……他确实去了灾区，疫情也确实失控了，儿臣以为——”

“你以为？”皇帝打断他，声音陡然拔高，“你以为太子失德，你以为你就能取而代之？你以为朕不知道你在想什么？”

三皇子伏在地上，浑身发抖，不敢接话。

“来人！”皇帝的声音压过了满殿的议论，“将秦王押回府中，禁足思过。没有朕的旨意，不许踏出秦王府半步！秦王封地收回，府中属官一律停职待查！”

两名侍卫走上前，将三皇子从地上架起来。三皇子没有挣扎，也没有再说什么，只是抬起头，看了燕徊一眼。那目光里的恨意浓得像墨，几乎要滴出来。

燕徊迎上他的目光，神色没有丝毫变化。

三皇子被押了出去。大殿里重新安静下来，可那种安静和方才不同——方才的安静是暴风雨前的压抑，此刻的安静是暴风雨过后的余悸。

皇帝的目光落在太子一系那几个人身上。

“太子呢？”