排练进行到第四天，崔小艺来了。

他站在院子角落里，远远地看着。不参与，不评论，就那么看着。

李小菲注意到了他，但没有说什么。她知道，这个人需要时间。

倒是蕙娘忍不住了。中场休息的时候，她端了两碗水走过去，一碗递给崔小艺，一碗自己喝了。

“看什么呢？”她明知故问。

“没什么。”崔小艺接过碗，喝了一口，眼睛还盯着台上。

“你觉得怎么样？”蕙娘顺着他的目光看过去。李宝儿正蹲在台边，给小奇说戏。小奇演的是那个欺负沈芸娘的狱卒，怎么都演不出那股子坏劲儿，急得抓耳挠腮。

李小菲也不急，蹲在他面前，一字一句地教他：“你想想，你是一个在牢里待了十几年的老狱卒，什么犯人没见过？沈芸娘刚进来，你看她是个弱女子，觉得好欺负。你的眼神应该是……怎么说呢，就是那种‘老子在这儿说了算’的感觉。你试试。”

小奇照着做了一遍，还是不对。

李小菲想了想，忽然站起来，双手叉腰，下巴一抬，眼神一斜，嘴角挂上一丝冷笑：“瞧你这样儿，细皮嫩肉的，怕是没吃过牢饭吧？到了这儿，就是龙也得给老子盘着，是虎也得给老子卧着！识相的，乖乖听话，免得受皮肉之苦！”

她演得惟妙惟肖，把在场的人都看愣了。

小奇瞪大了眼睛，一拍大腿：“我懂了！”他照着李小菲的样子来了一遍，这回对了。

崔小艺端着碗，站在角落里，表情没什么变化，但端着碗的手指微微收紧了些。

蕙娘看在眼里，笑了笑，压低声音说：“这丫头，不简单吧？”

“丫头？”崔小艺一愣，扭头看着蕙娘。

蕙娘这才意识到自己说漏了嘴，连忙打了个哈哈：“我说这小子，这小子。你看他那个头，可不就跟个丫头似的嘛。”

崔小艺没说话，又转过头去看着台上。

李小菲已经站起身，继续给别的演员说戏了。她瘦瘦小小的，站在一群大人中间，像个没长大的孩子。可她说话的时候，所有人都安静地听着，连崔舟二那样的老演员，都愿意听她的。

崔小艺把碗放下，转身走了。走了几步，又停下来，回头看了一眼。

李小菲正在给蕙娘示范一个动作。沈芸娘在公堂上被人按着跪下，她挣扎着站起来，脊背挺得笔直。她的身体在发抖，可她的眼睛是亮的，亮得像一团火。

崔小艺看了很久，然后转过头，大步走了。

蕙娘看着他的背影，嘴角弯了弯。她知道，这个倔强的少年，已经开始动摇了。他需要的只是时间，还有一个台阶。

当天晚上，蕙娘去找了崔小艺。

崔小艺在练功房里压腿，见她进来，也没停。

“还生闷气呢？”蕙娘靠在门框上，笑嘻嘻地问。

“没生气。”崔小艺面无表情。

“没生气就好。”蕙娘走进来，在旁边的凳子上坐下，“我有个事儿想跟你说。”

崔小艺没接话，但动作慢了下来。

“宝儿那孩子，确实有本事。”蕙娘开门见山，“你不得不承认，这出戏，换谁都写不出来。”

崔小艺的动作停了。他站直身体，转过身来看着蕙娘。

“我没说她没本事。”

“那你在别扭什么？”

崔小艺沉默了一会儿，声音低了下来：“我就是觉得……不对劲。他一个要饭的，哪来的这些本事？唱数来宝，写戏本子，还会教人演戏。你不觉得奇怪吗？”

蕙娘想了想，说：“是有点奇怪。可那又怎样？”

崔小艺愣了一下。

“他是谁，他从哪儿来，他有什么本事，这些重要吗？”蕙娘站起来，走到崔小艺面前，认真地看着他，“小艺，你想想，崔家班现在是什么光景？连着几个月没活，连房租都交不起了。再这么下去，咱们这些人，都要散了。”

崔小艺没说话。

“宝儿有本事，愿意帮咱们。这出戏要是成了，崔家班就有救了。这不是好事吗？”蕙娘拍了拍他的肩膀，“你就算不信任他，也该信崔当家的眼光。他老人家走南闯北这么多年，还能看走眼？”

崔小艺低下头，沉默了很久。再抬起头的时候，脸上的表情有些松动。

“我知道了。”他说，声音还是硬邦邦的，但比之前柔和了几分。

蕙娘知道，这就是他的让步了。这个倔强的少年，从来不会说“我错了”，但一句“我知道了”，对他来说已经不容易。

“那就好。”蕙娘笑了笑，“明天排练，你也来。你的身段好，郑伯那个角色，除了你没人能演。”

崔小艺愣了一下：“郑伯？”

“对，郑伯。”蕙娘眨眨眼，“装聋作哑的老狱卒。我看来看去，全班子就你最合适。”

崔小艺沉默了一会儿，嘴角动了一下，不知道是想笑还是什么。