《哑狱》的本子在崔家班传开了。

头一个看完的是付恒。他把自己关在屋里整整一个下午，出来的时候眼眶泛红，见了崔明堂第一句话就是：“这戏要是排不出来，我这辈子琴算是白弹了。”

第二个看完的是蕙娘。她捧着本子坐在院子里，从头到尾看了三遍，看完之后一拍大腿，把旁边打盹的小奇吓得一激灵。“这沈芸娘，老娘演定了！”她嗓门大，半个院子都听见了。

第三个是崔舟二。他识字不多，是蕙娘念给他听的。听完之后沉默了半天，憋出一句：“这戏……跟咱们以前唱的那些，不一样啊。”

“不一样就对了。”崔明堂难得露出几分笑意，“要是一样，客人凭什么来看咱们？”

消息很快传遍了整个崔家班。有人好奇，有人期待，也有人不以为然。但不管怎么说，这是崔家班头一回自己写新戏，而且是这么一个……离经叛道的故事。

没有才子佳人，没有帝王将相，讲的居然是一个死囚和一个哑巴狱卒。这能有人看？

但这些议论，李小菲都顾不上。她现在的全部心思都在一件事上。

排戏。

崔明堂定了日子，第二天一早在院子里开排。天刚蒙蒙亮，李小菲就起了床，把本子又翻了一遍，在几处细节上做了修改。她揣着本子往前院走，心里既兴奋又忐忑。

兴奋的是，她写的戏终于要搬上舞台了。忐忑的是，她不知道自己这个“外行编剧”，能不能撑起一台戏。

她到的时候，院子里已经聚了不少人。崔明堂坐在廊下的椅子上，面前摆着茶壶茶碗。付恒在角落里调琴，崔舟二在活动筋骨。蕙娘换了一身利落的短打，头发高高束起，正压着腿做准备。

小奇蹲在一旁，百无聊赖地拿根树枝在地上画圈。见李小菲来了，抬头看了她一眼，眼神里带着几分好奇，又有几分不屑。

李小菲没在意，走过去在崔明堂身边站定。

“崔大叔，我来了。”

崔明堂点了点头，正要开口，一个声音从院门口传来——

“等等。”

众人回头，只见崔小艺大步走了进来。他今天穿了一身靛蓝色的衣裳，头发束得整整齐齐，面容清秀却紧绷着，嘴唇抿成一条线，浑身上下透着一股拒人于千里之外的气息。

他的目光扫过众人，最后落在李小菲身上，像一把刀子。

“这戏，我不演。”

院子里安静了一瞬。

崔明堂皱了皱眉：“小艺，你这话什么意思？”

“我说得很清楚。”崔小艺走到院子中央，站定了，声音不高不低，“这出戏，我不演。谁爱演谁演。”

“你——”崔明堂脸色沉了下来。

“崔当家的，我不是跟你过不去。”崔小艺打断他，语气生硬，“我就是想不明白，咱们崔家班什么时候沦落到这种地步了？一个来历不明的外人，写了个乱七八糟的本子，就要全班子的人围着他转？他算什么东西？”

这话一出，院子里顿时炸了锅。

有人附和，有人皱眉，有人面面相觑。几个年轻演员交头接耳，窃窃私语。小奇从地上站起来，看看崔小艺，又看看李小菲，脸上露出看好戏的表情。

李小菲站在崔明堂身边，脸上的笑容僵住了。她知道崔小艺看自己不顺眼，从第一天起就知道了。但她没想到，他会当着这么多人的面，把话说得这么难听。

崔明堂“啪”地一拍桌子：“小艺！你说的什么混账话！”

“我说的不是混账话，是实话。”崔小艺丝毫不让，胸膛挺得笔直，“崔当家的，您自己想想，这个李宝儿是什么来路？偷东西被抓，说是饿的。可一个要饭的，会唱数来宝？会写戏本子？还写得这么……这么像回事？”

他顿了顿，目光像锥子一样扎在李小菲身上：“他到底是谁？他从哪儿来？他为什么要留在咱们班子里？这些您想过没有？”

院子里更安静了。所有人都看着李小菲，眼神里有怀疑，有审视，也有几分不安。

是啊，这个突然冒出来的小子，到底是什么来路？

李小菲站在那儿，手心全是汗。她知道，这一刻，她必须站出来。守住自己好不容易挣来的这一点点立足之地。

她深吸一口气，从崔明堂身边走出来，走到院子中央，站在崔小艺对面。

两人对视。崔小艺比她高了大半个头，居高临下地看着她，眼神冰冷。

李小菲不怕他。她在现代见过更难缠的人，应付过更棘手的场面。她清了清嗓子，声音不大，却清清楚楚地传进每个人的耳朵里。

“崔小艺，你说得对。我确实来历不明。”

这话一出，所有人都愣了。连崔小艺都微微一怔，没想到她会这么干脆地承认。

“我是什么人，我从哪儿来，我为什么要留在崔家班。这些，我暂时不能说。”李小菲的声音平静，一字一句，“但我可以告诉你们一件事。”

她从怀里掏出那份写满字的剧本，举起来，让所有人都看见。

“这出戏，是我写的。用了三天三夜，改了四遍。每一个字，每一句词，都是我自己想出来的。”

她把剧本放下，目光扫过在场的每一个人：“你们可以不信我，可以不信任我这个人。但这出戏好不好，值不值得排，不是凭我一张嘴说了算的。”

她转向崔小艺：“你还没看过剧本吧？”

崔小艺没说话，但脸上的表情已经回答了。

“你没看过，就说它是‘乱七八糟的本子’。”李小菲不卑不亢，“这是不是不太公平？”