她最后看了一眼天空——灰蒙蒙的，没有太阳，没有云，什么都没有——然后闭上了眼睛。

没过多久，兄妹俩人都睡着了。

格蕾特梦见自己变成了一只巨大的兰花螳螂，通体洁白，美得令人窒息。

她站在教堂的祭坛上，神父在她面前瑟瑟发抖，金烛台被打翻，赎罪券像雪花一样在空中飞舞。

格蕾特张开像花瓣一样柔软、像刀锋一样锋利的前肢，轻轻合拢。

神父在她怀里挣扎，像一只飞虫在做最后的、徒劳的抵抗。

格蕾特饶有兴味地品尝着神父的恐惧，然后她醒了。

等他们从梦中醒来时，周围一片漆黑。月亮还没有升起来，森林里黑得像一口棺材。

树影在黑暗中摇曳，像无数只手在挥舞，像无数张脸在尖叫，风从树梢吹过，发出呜咽般的声音。

汉赛尔害怕得哭了起来，他的哭声在黑暗中回荡，显得格外响亮。

“这下咱们找不到出森林的路了！”汉赛尔抽泣着，声音颤抖得像风中的树叶。

格蕾特站起来，拍了拍裙子上的土，动作从容得像是在自家院子里散步。

她抬头看了看夜空，天上没有月亮，但有数不清的星星，像一颗颗被擦亮的银币。

星光下，白色的石子闪着微弱的光芒，像一条细细的银线，蜿蜒着伸向远方。

“别担心，”她的声音很平静，“等一会儿月亮出来了，咱们很快就会找到出森林的路。”

不久，一轮满月升起来，月亮又大又圆，白得像一块银子，挂在黑色的树梢上，像一只巨大的眼睛。

格蕾特拉着哥哥的手，循着月光下像银币一样闪闪发光的白石子往前走。

那些石子一颗接着一颗，在月光下闪着柔和的光，像是在对他们说：这边走，这边是回家的路。

他们走了整整的一夜，格蕾特的脚磨出了血泡，但她没有停。

格蕾特走不动的时候，汉赛尔就背着她走。格蕾特轻得像一袋羽毛，汉赛尔背着妹妹，每一步都踩在那些白石子上，每一步都踩在回家的路上。

当太阳把天空染成淡紫色和橘红色时，他们终于走到了家门口。

格蕾特敲了敲大门，开门的是母亲，她站在门口，手里拿着一块抹布，身上围着围裙，看起来像是在做早饭。

母亲看见两个孩子，愣了一下，然后脸上露出悲喜交加的笑容。

“你们怎么在森林里睡了这么久！”母亲的声音尖得像是被人掐住了脖子，“我还以为你们不想回家了呢！”

格蕾特没有说话，她盯着母亲脸上奇怪的笑容陷入了沉思。

樵夫听到声音从屋里冲了出来。他看到两个孩子，先是愣住，然后脸上的表情变得复杂起来——有惊讶，有愧疚，有某种说不清的东西。

樵夫咧开嘴角，露出一个夸张的、过于灿烂的笑容。

“哦天啦，我的孩子！感谢上帝！”他张开双臂，把汉赛尔和格蕾特搂进怀里。他的怀抱很紧，紧得让格蕾特喘不过气来。

樵夫的身体在发抖，不知道是因为激动还是因为别的什么。

格蕾特能闻到他身上的汗味，她的胃翻涌了一下，但她没有动。

她安静地待在樵夫的怀抱里，像一只被捉住的飞虫。

樵夫带着两个孩子进屋吃饭，饭桌上出现了久违的土豆泥和卷心菜汤。

原来樵夫昨天卖柴时，遇到了一位出手阔绰的贵族老爷，多得了两个银币，换了一大袋粮食。

回来的路上，樵夫想到一双儿女可能会曝尸荒野，心里十分难受，为此他还把妻子大骂了一顿。

毕竟，这世上有哪个男人能拒绝妻子无理的请求呢？最毒妇人心！他只是个无辜的丈夫罢了！

幸好，孩子们都回来了。

格蕾特坐在角落里，一边喝卷心菜汤，一边听樵夫吹牛。

她的嘴角微微翘起来，露出一个若有若无的笑容。那个笑容很美，很淡，像一朵在春风中摇曳的花。

格蕾特知道，这不会是最后一次。

樵夫一家在一起艰难地生活了半个月，粮食一天比一天少，人们的脸一天比一天瘦，村子里的争吵声一天比一天大。有人偷东西，有人打架，有人把自己的孩子卖给了路过的人贩子。

教堂的钟声还在响，赎罪券还在卖，神父的火腿还在飘香。

格蕾特知道，下一次很快就要来了。