冰冷的石台上，萧无定垂着头，双手撑在膝盖上。他的呼吸很浅，每一次吸气都伴随着胸腔内细微的撕裂声。

从左侧耳际一直蔓延到后脑，他那一半的头发已经变成了枯槁的惨白。几根断裂的白发落在黑色的衣领上，分外刺眼。炼制那半枚特制解药抽走了他太多本源，此时他的身体就像一口快要干涸的古井，透着一股阴冷的空虚。

黑暗的角落里，空气发生了轻微的扭曲。一名夜枭卫单膝跪地，低声汇报了金銮殿上刚刚发生的一切。

“御驾亲征……”

萧无定沙哑的嗓音在密室里响起。他缓缓抬起头，苍白的脸上没有一丝血色，但那双深邃的眼睛里却亮起了一抹令人心悸的幽光。

沈昭想跑。萧无定比任何人都清楚这位年轻帝王的心思。想去前线借机甩开皇位，逃离这座吃人的牢笼。

但他怎么可能让他如愿。

“传令夜枭卫甲字营。”萧无定的手指骨节因为用力而泛白，声音冷得像淬了冰，“最高规格随行护驾。沿途所有关于大渊前线大捷、北燕被压制的真实战况，全部拦下。一只苍蝇也不准飞进陛下的御辇。”

他要让沈昭满怀希望地去送死，然后再亲眼看着这座他亲手布下的双簧棋局，如何将他的退路一步步彻底封死。

“是。”夜枭卫的身影重新融入阴影。

密室里再次恢复了死寂。萧无定闭上眼睛，喉结艰难地上下滚了一下，咽下一口涌上喉咙的腥甜。

渊京，汇通银号地下金库。

空气中弥漫着一股浓烈的金属锈气与檀香混合的味道。这里没有窗户，四壁镶嵌的夜明珠散发着幽绿的光。

商挽真坐在一张宽大的黄花梨木案前。她的双手悬在半空，十指翻飞，化作一片残影。

“噼啪！噼啪噼啪！”

纯金打造的算盘珠子在金属拨杆上激烈碰撞，发出连串清脆而刺耳的声响。这种声音足以让普通的账房先生头晕目眩，但在商挽真听来，却是世间最美妙的乐章。

她的面前，整齐地码放着几十个沉甸甸的红木箱子。箱盖敞开着，里面是一锭锭铸造精良的赤金，在光晕下闪烁着令人目眩的色泽。

“大东家。”一名心腹管事弓着腰走上前，手里捧着一沓厚厚的纸张，“这是刚印制出来的不记名银票，一共是一千万两的票面。暗渠那边的路子已经打通了。”

商挽真手指一顿，算盘声戛然而止。

她拿起最上面的一张银票，纸质坚韧，水印清晰。最下方，盖着汇通银号特有的红泥印章。

“好。”商挽真的嘴角勾起一抹精明的笑意。她拿起毛笔，在另外一份羊皮契约的空白处，飞快地填上了一串数字。“陛下既然要‘断粮’，那咱们就把这出戏唱到极致。”

她将契约递给管事，指甲在纸面上轻轻弹了一下。

“告诉塞外的人，用这笔钱，把北燕黑市上能看到的每一块玄铁、每一捆草料，全都给我扫干净。契约的最后一条违约金，看仔细了。谁敢私下向北燕军营卖一粒米，我要他九族连坐，生生世世给汇通银号做奴才。”

管事看着契约上那近乎变态的赔偿数字，只觉得后背发凉，赶紧低下头：“是，小人立刻去办。”

五天后，塞外黑市。

狂风卷着粗糙的沙砾，打在牛皮帐篷上，发出沉闷的“沙沙”声。空气中弥漫着羊膻味、劣质香料味以及浓烈的汗酸味。

白霜烬掀开帐篷厚重的门帘，大步走了进来。她身上穿着一件边缘磨损严重的皮裘，靴子上沾满了黄沙。

“大当家，货单来了。”一个独眼男人迎上来，将一卷羊皮纸双手奉上。

白霜烬接过羊皮纸，走到一张粗糙的木桌前展开。桌子上摆着一碗浑浊的马奶酒。她端起酒碗猛灌了一口，喉咙上下吞咽，随后用拇指随意抹去嘴角残留的酒渍。

当她的视线落在羊皮纸那一长串数字和附带的汇通银票面额时，她的动作顿住了。

干裂的嘴唇微微张开。她舔了舔有些发干的下唇，以为自己看错了。

“大渊人疯了？”白霜烬低声嘟囔了一句。这笔资金的体量，大得超出了她十年来在黑市摸爬滚打的认知。这是国难财？这简直天上掉金山。

大渊的冤大头竟然通过地下渠道，抛出这种天价来扫货。

“去。”白霜烬的眼睛亮得吓人，她一巴掌拍在桌子上，震得马奶酒碗蹦了一下，“通知下面所有的牙子和驼队。市面上所有的北燕玄铁和草料，不论成色，三倍溢价，全部给我扫空！老娘要让这帮大渊的傻子，连裤衩都留在塞外！”