千钧一发之际，一道青色清影破空疾驰而至。辛照海循着传送阵残留气息一路追踪到此，刚好撞见致命一幕。她不顾一切猛扑上前，毅然将后背朝向魏中魁汹涌袭来的掌力。

“嘭！”

沉闷巨响震荡竹林。

魏中魁看清以身相挡之人是辛照海，心头一惊，匆忙收回三成力道。可余下七成宗师法力依旧尽数落在辛照海后背。辛照海身躯猛地向前踉跄扑倒，一口滚烫鲜血喷涌而出。

“你找死吗！”魏中魁厉声呵斥，心底生出后怕。辛照海是独一无二的血囊载体，是他筹划多年必不可少的棋子，他万万不想在此刻将辛照海重创致死。

辛照海强忍五脏六腑翻江倒海的剧痛，艰难在地面爬行，爬到魏中魁与沈天泉中间。她伸出手，指尖抓住魏中魁靴筒，单薄的身躯微微颤抖，声音虚弱卑微，满是哀求：

“师叔……看在我多年尽心辅佐您的份上，放过天泉。往后您吩咐我做任何事，我全都依从。倘若她死了，我也不会独自苟活于世。”

不远处，沈天泉勉力抬起头，望见师父满身血污、放下所有尊严伏地求情的模样，巨大的悲痛瞬间淹没心神。滚烫泪水不受控制汹涌滑落，她嘶哑扭动身体，不停呼喊：“师父！不要！不要求他！”

魏中魁低头望着脚下卑微乞求的辛照海，心绪微动。倘若不是血囊尚不能失去，再加上辛照海数年以来始终安分听话，他绝不会就此作罢。满心恼怒化作一声冷哼，他猛地甩开辛照海紧抓靴面的手，打算暂且退去，另行谋划除掉沈天泉的时机。

可就在他转身的刹那，幽暗竹林侧边，一道闪烁着凛冽灵光的飞剑骤然破空袭来！剑锋直指沈天泉后心，速度快到肉眼难以捕捉。

躲在竹林之外的司马珮目睹魏中魁即将收手，不愿筹备许久的刺杀就此落空，当即下令麾下修士出手补刀。

辛照海余光瞥见袭来的飞剑，没有半分迟疑，再度奋力扑向沈天泉。她双手用力推开沈天泉的身躯，自己义无反顾挡在前方。

锋利飞剑毫无阻滞，自辛照海胸口贯穿而过，染血的剑尖从她后背透出，血花飞溅，堪堪停在沈天泉眼前寸许之地。

沈天泉大脑霎时间一片空白，天地间所有声响仿佛尽数隔绝。她伸出手臂，稳稳接住向后倒下的辛照海，撕心裂肺的呼喊冲破喉咙：

“师父——！！”

辛照海躺在沈天泉怀中，源源不断的鲜血自胸口涌出。她拼尽最后残存气力，微微抬起颤抖的手，轻柔抚上沈天泉满是泪痕的脸颊，气息微弱缥缈，只有沈天泉一人能够听清：

“天泉……师父这次……怕是不能陪你了……好好照顾自……己……”

最后一字消散在晚风之中，抬起的手臂无力垂落，双眸轻轻合上，彻底断绝气息。

辛照海这一生辗转，前半生困于宗门规矩，成年之后又被生父逼迫联姻。没想到当初逃离婚约在外漂泊的六七年，竟是她短暂一生为数不多自在欢愉的时光。她回到御灵司的那些年岁，被囚禁，被放血，身居棋局，如同笼中牲畜，日日煎熬求生。此刻咽下最后一口气，于她而言，何尝不是长久痛苦之后真正的解脱。

怀中躯体渐渐失温，沈天泉呆坐在满地落叶之上，紧紧抱着辛照海冰冷的身躯。巨大的哀恸席卷神魂，毁灭一切的念头在心底疯狂滋生，凄厉痛苦的哀嚎回荡整片竹海。

突发变故同样令魏中魁猝不及防。他快步上前，指尖探向辛照海鼻息，又感受腕间脉搏，触碰到的只有一片死寂。脉象断绝，生机全无。

唯一的血囊，竟然就此殒命。

滔天怒火瞬间冲上头顶，魏中魁猛地抬头，朝着飞剑袭来的方向厉声大喝：

“是谁！到底是谁！”

循着灵力轨迹望去，竹林边缘露出司马珮一行人躲藏的身影。司马珮眼睁睁看见辛照海替沈天泉挡剑毙命，心中还在恼恨计划受挫，浑然不知自己大祸临头。

魏中魁耗费多年算计掌控在手、独一无二的血囊死于她之手，他怎可能容忍司马珮活下去。

下一瞬，魏中魁身形瞬间瞬移至竹林外侧。抬手之间，磅礴灵力爆发，伴随着几声沉闷碎响，司马珮身边随行修士头颅尽数被生生震碎，尸体轰然倒地。

司马珮吓得浑身瘫软，跌坐在枯枝之中，不停摆手恐慌尖叫：“不要杀我！你不能杀我！我是公主！我不想死！”

此刻魏中魁怒火焚心，早已听不进任何话语，满心只有被破坏大计的暴怒。

“坏我大事，蠢货，该死！”

一声怒喝落下，魏中魁扬手一掌扇出。骨骼断裂的刺耳声响骤然响起，司马珮脖颈诡异扭转，脸面朝向后背，头颅低垂，彻底失去生机。

冷月悬于竹海上空，晚风穿过万千翠竹，呜咽不止。