“记住，在军营里，露拙可以，露怯可以，但绝不能暴露真身，也绝不能任人欺凌。你越强，别人越不敢轻易惹你。”

沈天泉收势，轻轻点头，眼中已无初入军营的慌乱，只剩坚定，乖乖听师父准没错。

军营如囚笼，征尘锁身。

她们本是西行求法的师徒，却一夜之间，沦为最底层的士卒。

女儿身的秘密、森严的军规、虎视眈眈的兵痞、边境随时而来的战事……

前路，已是步步荆棘。

但沈天泉握紧手中枯枝，心中一片清明。

她有灵泉剑，有师父在侧，有一身悄然成长的力量。

哪怕身陷军营，哪怕尘埃满身，她也要撑下去，守着自己，守着师父，等到冲出这座牢笼、继续西行的那一天。

军营之中，日日皆是刀头舔血的日子。

辛照海与沈天泉压低身形，收敛气息，扮作最不起眼的两个新兵，可有些麻烦，终究避无可避。

沈天泉本就是女儿家，即使一身兵卒打扮，也是个面容清俊的小兵崽。肌肤比常年风吹日晒的士卒细腻许多，眉眼干净，气质沉静，在一群粗莽汉子里格外扎眼。入营不过几日，便被几个老兵油子盯上，一口一个“小白脸”地调笑。

头一回出事，是在伙房外打水。

两个壮硕老兵堵住她，嬉皮笑脸地伸手就往她脸上摸：“哟，这小子长得比娘们还白净，摸着手感肯定也软和。”

沈天泉浑身一僵，下意识后退，胸口微微起伏，险些露了女儿家的气息。

她强压着心慌，冷着脸想走，却被对方一把揪住衣襟。领口一松，内里纤细的锁骨隐约可见，与男子的硬朗截然不同。

“哎？你这身子骨……怎么跟个姑娘似的？”

其中一人眯起眼，语气顿时变得怪异，伸手就要往她颈间探。

沈天泉心头一紧，指尖已暗暗运力，正想拿他们试试自己新学的灵泉剑法，辛照海恰好端着木盆从一旁走过，看似随意地侧身一撞，不动声色地将那人撞得一个趔趄。

“军中禁止私斗，你们想挨军棍？”

辛照海声音平淡，却带着一股不容侵犯的气场，眼神冷冽一扫。

那两人见她身形挺拔、气质沉稳，不似好惹，骂骂咧咧几句，终究悻悻松手。

沈天泉心口狂跳，后背已惊出一层薄汗。

辛照海擦肩而过时，低声丢下一句：“往后寸步不离我身边。”

可风波并未就此平息。

几日后夜里轮值，同帐一个泼皮老兵见沈天泉独自去角落方便，悄悄跟了上去，从背后一把揽住她的腰，语气猥琐：“小白脸，一个人多冷清，陪哥儿玩玩，以后在营里没人敢欺负你。”

那双手粗糙又用力，直接揽在她腰间最纤细之处。

沈天泉浑身汗毛倒竖，羞愤交加，猛地一挣，身体轻盈如燕，借着自幼修炼的柔韧，瞬间脱出掌控，以指做剑，直刺对方肩井穴。

那人闷哼一声，手臂顿时酸麻无力。

“你呀的，小畜生还敢还手！”

老兵又惊又怒，刚要叫嚷，辛照海骤然从暗处走出，眼神冷得像冰。她不打不骂，只淡淡道：“再嚷一声，明日你欺负新兵，军营私斗的事情，就会传到校尉耳中。”

她语气平静，却字字带着威慑，指尖已经暗暗牵动灵力。再好的脾气，如果太过分，也不容忍了。

那老兵一时摸不透她们底细，见他们人多，又怕事情闹大自己先受罚，狠狠啐了一口，恨恨离去。

回到帐中，沈天泉攥紧衣角，脸色发白。

“师父，我想杀了他。”

同是女子，她清楚天泉此刻遭受屈辱的愤恨。黑暗中，辛照海转身抱住了身边的徒弟。

“先睡吧。”辛照海低声道。

她比谁都清楚，一旦被认出是女子，等待她们的不会是释放，而是更多的麻烦，这在满是男人的军队里，并不会是好事，所以她们现在只能先忍。

“改天练武场遇见这个家伙，师父帮你揍死他。”

“真的吗？”沈天泉最后还是没忍住眼眶里的泪水，不解和愤恨都化作点点泪花，浸湿了辛照海的胸膛。

师父的怀抱柔软温暖，沈天泉感受着着这份温情慢慢止住了眼泪，逐渐沉溺于师父的体香，可是这么令人舒服的怀抱，愣是让沈天泉一晚上没睡着。

总之师徒俩自此更加谨慎，形影不离。

沈天泉白日苦练军营拳脚，夜里偷偷修习灵泉剑，身法愈发轻盈迅捷，出手快如鬼魅，寻常三五人近不得她身。