风吹动一簇烛火，宁绾低头擦干眼角湿润，整顿衣裳快步迎接行礼，被楚华温热的手稳稳托住。

“不必了。”

楚华将宁绾的手拢了拢，携她到桌边坐下。

“苏娘平安，你可放心了。”

宁绾一怔，起身又要再拜，被楚华揽回坐下，宁绾理了理思绪，冷静下来，道：“昔年逃荒，若非苏娘，妾早已被卖入腌臜地，她为妾救命恩人，亦是妾在梁都唯一的亲友，谢殿下救命之恩！”

“我明白，你我之间，不说这些虚言。”楚华解释苏娘去处，宁绾表示理解，又行拜谢。

楚华将目光扫过桌面，菜品齐整，丝毫未动。

因苏娘的事，宁绾多日来胃口不佳，几乎没有吃东西，在烛光下，削瘦的身形像不知道要到那里去的落花。

楚华心里有一种感同身受的无奈：宁绾没有父母，没有家，朋友有难，她无能为力。

而自己呢，没了母亲，只有一位高堂上坐得太高的父亲，这家是四面漏风。

母后离开的那天，她十来岁，坐在空旷的大殿里，小得像一片落叶，没了庇护的大树，面对不知道何时要起的大风，无能为力。

楚华愣了愣，她已成人，望向曾经孤立无援的自己，一句话也说不出来，甚至有一种“顾影自怜”的不该。

衮衮诸公，拜的乃是坚毅仁德之君，而非尽日悲秋之人呐。

楚华对上宁绾疑惑的目光，她深吸一口气，让汹涌的浪潮安静下去，“吃饭吧。”

宁绾：“菜有些凉了，我让厨房热热。”

“这汤还热着，先喝这个吧。”汤温在小锅里，楚华掀开盖子，宁绾忙为她盛了一碗。

楚华执勺轻搅，轻轻一叹气，唤来婢女添上几道菜。

“我这府邸虽破，几道菜还是吃得的，不必全都顾着我的口味，你喜欢什么，让厨房做便是，这汤你不喜欢，我便不劝你喝了。”

楚华的语气“理所当然”得如在话家常，宁绾怔了一下，小声应下，望着楚华的侧脸出神。

这些话，情大于利，不该对她这个寿王派来的“细作”说。

她以这样的身份入府，自然而然尝试在楚华那里深挖防备与筹谋，却一次又一次，碰到不该出现在她身上的温善。

若宁绾小人之心，她定会毫不犹豫将这视为楚华的故意殷切，可偏偏她颠沛流离一生，练就了识人的本领，明白楚华这温善太可怜，一点点温柔夹缝生长，苟且偷生。

一片轻羽在宁绾心中荡出怜惜，一顿饭吃得安静。

饭后，上官晴带人候在外面，等楚华去书房。屋内，宁绾帮楚华换了套厚点的衣服，整理腰带时，趁屋内无人，她没能控制住那点怜惜，伸手抱了她一下，很快松开。

她垂下眼睛，“妾僭越了。”

楚华愣了一下，没说什么，转身要走，宁绾追了几步，“殿下！”

“殿下莫要太累，妾为殿下添衣物，殿下自己要记得多歇息，若殿下饿了，可以到妾这里来，妾给殿下做蜜枣粥。”

简单的关心让楚华恍惚回到少年时分待在母亲的寝宫，温情，陌生，让人贪恋。

“好，可记得少放些蜜枣，再吃的话，我可就连马都翻不上去了。”她从高脚桌上的篮子里捏出个野草编出来的小花，在指尖一捻，笑道：“这个，我拿去陪我了。”

*

魏洵进宫面圣，楚荃也没闲着，收了檀砚运来的最后一批粮食，又督促时旌带人抓紧时间训练。

下面来报，从外面买的粮食到不了了，土匪劫道，不知道具体情况如何。楚荃嘱咐先把自己人找回来，其他的再说。