小姑娘之间的较量，纯粹又直白。

为争谁比谁的纸鸢放得更高，谁的弹弓射得更远，谁的叶子戏玩得好，谁养的鹦鹉会唱歌……她们可以吵得脸红脖子粗，闹得回回都让段明熙不得不出面当判官。

直至后来没过多久，宫里传来旨意，七公主奉旨和亲异域，谁也没料到，送别和亲队伍当日，哭得最凶竟是她的死对头张蝉。

她将少时的纸鸢送给了七公主，七公主以随身的小荷包做为回礼，两个人含泪告别，从此再也没机会见面。

“月娘常说，无论男女，人长大了都会立室安家，各过各的日子，从前常常能见到的玩伴，来日可能也会渐行渐远。”她垂下眼，“可，可我不喜欢这样……”

段明徽轻轻捏了捏她的手，“如果你想七皇妹，我可以带你出盛京，咱们悄悄扮作胡商去看她。”

张蝉微笑道：“所以我时常觉得自己很幸运，上天眷顾，并没有抢走太多。我身边有你，有师父，月娘，蓉姐姐......还有张楹。”

再提起她，张蝉心里总是万分感慨，她拉着段明徽的手腕说：“虽然因为她的出现，间接让我遇到许多困难，可如果不是她，我就不会嫁去落梅县。你说，若是这样，咱们俩还会在落梅山下相逢吗？”

没想到旁人看似万般艰难的事，在她的眼中竟还有另一种解法。

段明徽止步，偏过头笑着说：“嗯，这么说来她还成了你我的媒人？”

“对呀。”

张蝉拍了拍段明徽的肩膀，示意他俯身，踮起脚凑近他的耳边说了几句，又仰起头，与他对视。

两人弯着眼睛，同时笑出声来。

日落西斜，这条路并不长，两个人就这样你牵我，我牵你，肩并着肩挨在一块，没完没了地说了一路的话。

*

盛京城的平王府。

平王的府邸简朴素雅，主院卧房里也无过多的装饰，唯有满柜从庆、平两州搬回的禅经典籍，以及刀架上的两把长刀，日夜与主人相伴。

段明徽立身于刀架前，他静静盯着朱雀云纹的环首刀，上面的血如是何擦洗也干净不了，人死不能复生，今后他也一样无法带走。

他微微垂下眼睛，唇线紧抿，注视着手边木盒，木盒里躺着一尊被黑稠覆盖的观音像。

他的手指反复抬起放下，最后只是停在盒口边缘。

“殿下——”

听见有人在廊上唤他，“啪”的一声响，段明徽小心扣上木盒盖子。

他起身去开门，“徐太师？”

小院里，徐良弼坐在椅子上，段明徽放了一杯茶在他的手边，“太师此行，应该不是想同我喝茶聊天这么简单，有什么话不妨直言？”

“坦白说，老夫与殿下相交不深，只因为前几年，当今圣上还是流落在外的皇孙时，殿下为了一份恩情，舍身相护他多年，帮他认祖归宗，又愿将他交由老夫亲自教导，殿下对东宫，对太后，还有新君......”

“可谓是仁至义尽呐。”

徐良弼温和地笑了一笑，“小小年纪，为了他人所托之事，为了一份承诺，连性命都可以在所不惜。殿下做到这个份上，这样的情义，老夫皆看在眼里，殿下有多少本事，老夫心中更是一清二楚。”

徐良弼神情郑重，“所以老夫今日一样也是受人之托，有一事思来想去想求殿下应允，却又不好跟殿下开口，来此之前还特地去了卢将军府上拜访......”

话到此处，他将茶盏捧在手心里，轻轻叹了一声，没喝下茶，也没将话说下去。

段明徽会意，“太师受何人之托？”

“大周百姓。还为......”徐良弼一顿，“还为当朝新君。”

他打量着段明徽的反应，“太上皇尚在思源寺养病，皇上年少，根基不稳，身边更无自己的亲信，殿下身为皇叔，老臣想恳求殿下，能否为他留在盛京再多些时日？”

“不行。”

段明徽毫不犹豫地起身回绝。

他敬徐良弼曾是张蝉和段明熙的老师，朝他作了一揖，“太师有所不知，明徽与张蝉曾有约，待皇孙即位，帝系归于东宫，便会一起离开盛京。我不可以负她，如果我留在这里，就是言而无信。”

徐良弼闻言怔了怔，神色骤然又恢复镇定，他摸了把胡须，“张蝉是老夫的学生，殿下如果觉得此事难以开口，老夫可以代替殿下......”

“决计不可！”段明徽厉声打断，“我欠张蝉太多太多，皇家的事已经和她再无瓜葛，不可再让她为难，令她牵涉在内。”

长平王之死是因为太上皇，段明徽与其尚有一层父子关系，张蝉亦是为了他一再退让，她陪在他身边时，未有一刻提起，但他无法不自觉亏欠。

“我不会留下，也不能留下，太师不必再劝。”段明徽不愿再谈，俨然一副送客的架势。

徐良弼瞬间哑然，他缓缓抬起眼，意味深长的目光定格在段明徽身上。

他似有些意外，此前他不是不知道二人情投意合，只是没想过像段明徽这样冷面冷心，行事果决的人，竟然会被儿女私情之事牵绊。

这下难道真如卢平峰所说，他这个赌是必输无疑。