“一群庸才！”

董光中非常着急，他想，车桥人马上会拿着郑三盼的供词来找麻烦。有可能会把供词交到武昌府台或者湖北巡抚手中，甚至交到湖广总督大人的手里。如果不明智应对，自己就惨死了！

董光中喝退王坤后，急修书一封，编造义府父子三人罪行，令差使送往京城叔父，望叔父向老佛爷进言，立斩义府父子三人。

信中措词激烈，带着哀求的口气：“兴国乃刁蛮之窟，侄陷泥潭之中，进亦难，退亦难。望叔伸手援助，杀拳匪三人，以儆效尤......”

文书送出后，董光中又加紧对义府父子进行逼供。

他命令汪巡检，要他尽快让义府父子招供。无论采取什么方式，也要罪犯在供词上签字画押。

汪巡检听了，在刑房进行逼供。他软硬兼施，又打得郑昌明皮开肉绽。郑昌明一点也不屈服，大骂汪巡检为虎作伥。

汪巡检见在郑昌明嘴里得不到什么，心生一计，当着郑昌明的面杖责郑遐义。

几棍下去，郑遐义就昏死了过去。

“再加三十！”汪巡检狠狠的说。

这时，倒在地上的郑昌明睁开了眼睛，带着微弱的声音：“别打了！别打了！”

“要想我不打，就赶快认罪！”

“好，我认罪——”

“快快认罪！”

“好，我说。所有的事都是我一人所为。我是拳党，我与拳党有过接触。我认罪！那虎旗是我收藏于家中，所有事情与我父亲无关——”

董光中得到了供词，无比高兴，第二天就要开堂公审。公审之前，董光中到狱中与郑遐义父子见了一面。

董光中对郑昌明说：“我本无杀你之意，可你不知轻重，不知死活，你是自找死路——”

郑昌明遍体鳞伤，他强睁着眼睛，使出吃奶的力气大骂董光中。

董光中气急败坏，要尽快对郑遐义、郑昌明执行死刑。

董光中星夜赶往汉口，他先拜访了徐知府，又把审案记录送到巡抚端大人手中。

为了尽快得到批复，董光中呈上了王善人送给他的那幅名画。

巡抚看了案卷，问道：“董知州，你亲自送此卷来汉，有何想法？”

“宰立决！”

“未有吏部批复，怎能如此实行，岂不贻人口实。况涉及朝廷五品、七品命官，应慎之慎之。”

“大人，鄙人认为，拳匪未灭，并有蔓延之势，景贼举旗谋反，公然与朝廷作对，犯罪与景贼同谋，不杀后患无穷！此多事之秋，朝廷已明令对谋反之徒可先宰后奏。郑遐义及其子谋反证据确凿，应按特别时期对待！”

端丰捻须而思。他在湖北任职巡抚，却受总督节制，且与总督意见不合，急需要朝中重臣为他撑腰。董光中叔父是吏部主管，端丰原就想与他加深感情，不能如愿。如董光中能在他叔父面前美言，岂不是一件大好事情。

因此，端丰同意董光中判决，派按察使前往监斩。

郑明哲被安排在兴国州附近探听到消息，当夜，余圣光偷偷把这事告诉了他。

郑明哲听了，剩夜跑马回到车桥，向族人汇报。

郑遐社立即把几个为首人物叫在一起，统一意见，多派人员去兴国州衙旁鸣冤叫屈，阻止董光中对义府父子下毒手。安排郑昌华拟份诉状，由郑福初携诉状火速赶往汉口，想办法把诉状和郑三盼供词送到府台、抚台手中。

郑昌华等二十多人乘夜向兴国赶去，天蒙蒙亮就到了兴国。

兴国州衙的案台上，董光中端会着，他又是装模作样，脸上充满严肃，目光充满正义。

董光中按程序问了一遍，接着出示郑昌明的供词，问郑昌明认不认罪。

郑昌明没有犹豫：“对，一切都是我所为，与我父亲毫无关系——”

“那面虎旗是谁收藏家中？”

“我！”

“你在拳匪任何职？”

“堂主——”

“郑昌明，你怎么这样糊涂呀！”郑昌华今天真是舍了性命了。

郑昌华从人群间向内挤着。

两衙役立即把他拦住。

郑昌华问董光中：“知州大人，你听说过郑板桥庙里鸡蛋案吗？鸡蛋被老鼠偷吃，王老黑屈打成招！知州大人，请明察——”

“大胆狂徒，少放阙词！”董光中一拍案桌，“把他打出去！”

“慢——”郑昌华大喊一声，推开了拦他的徭役，郑昌华大声说，“知州大人，我也有一份供词！”

董光中犹豫了一会说：“罪犯已经认罪，你还有什么废话！如果你硬要与朝廷作对，我会以扰乱公堂的罪名把你逮捕入狱！”

“冤枉，冤枉呀！”郑昌华大叫，他转身面向堂外的众人，“乡亲们，这是一个叫郑三盼的人的供词。义府虎旗是他偷偷放进义府的。他是受人恫吓——义府虎旗案纯属冤案！冤枉，冤枉呀！”

“大胆！”董光中厉声喝茶道，他命令徭役，“把他打出堂外！”

几个衙役举起木杖往郑昌华身上便打。郑昌华边退边说：“冤枉，冤枉呀——清明世界，岂能容无耻之徒污蔑陷害——我要上诉——”

郑昌华被打出去后，董光中便对此案草草作结。

董光中说：“证人证词属实，罪犯已画了押。郑遐义、郑昌明案就此作结。根据朝廷文告，严惩拳匪，一经捕获，可不经上报，就地斩首。本州台宣布，明日把罪犯罪行公布于众，后日，湖北按察使将亲临兴国，将郑遐义、郑昌明斩首示众——”

宣布刚毕，堂外哗然。