几天后，郑昌明醒了过来。他张着眼睛看了看病房，眼神带着疑惑。

“昌明，你醒了？”郑福初异常高兴。

“你是谁？”

“我是福初。”

郑昌明辨认了好一会，认了出来：“福初，我这是在哪里？”

“医院——”

“哦——”郑昌明朦朦胧胧记起几天前被打的事情，“是你救我了吧？”

“幸好被福田遇到，如果晚到一分钟，后果不堪设想。”郑福初问，“昌明，谁要害你，你知道吗？”

“还不是董光中——”

“你就这么断定？”

“不是他还能有谁？他是要杀人灭口！他知道我要再次上告，害怕事情败露，就对我下此毒手！”

“原来如此。”郑福初说，“我已派福田回车桥报信，家里马上会派人来。等你伤情好转，我派人护送你回家。”

“我不回家，我要再次到武昌府击鼓鸣冤，不行，就到总督府，还不行，到上京城——”

“昌明，不要急。现在，你连走路都困难，怎么去鸣冤！再说，你有把握告倒知州吗？昌明，你要知道，官场官官相护，世道险恶，搞不好，还要搭上性命。昌明，君子报仇，十年不晚，等你有实力了，报仇就容易了。”

“我实在忍不下这口气。”

“别想这么多了，先把伤治好。”

两人正说着，郑福田来了，随他来的是义府管家张有福。张有福见到郑昌明伤成这样，老泪纵横。

“少爷，我们多担心你呀！”张有福走到床沿边，拉着郑昌明的手，“少爷，伤到哪里！怎么样呀？”

“张叔，没事。”

“你不知道，老爷听说你被人打成重伤，一天内，头发白了大半。少爷，听老爷的话，我们斗不过他们的！”

郑昌明默然。

张有福看了看郑福初问：“你是福初吧？”

郑福初点了点头。

“谢谢你，福初！你救了少爷的命，请受我一拜！”

“使不得，使不得！”郑福初连忙拦住，“管家，这是我应该做的。都是车桥人，互相帮助在情理之中。管家，我奶奶经常说到你，你帮了我家不少忙，你是我家的恩人——”

“我只不过多买了你奶奶几斤豆腐，举手之劳。”张有福问，“福初，医生怎么说？”

“还要在这里住一段时间。等昌明能下地走路的时候再说。”

“住院费是你垫付的吧？多少，我给你。”

“管家，这是我应该做的。所有的费用我都付了，你就不用管了。”

“这怎么行！这怎么行！”

“管家，不要谈钱的事了。十几年来，我也没为车桥做一件事情，这是昌明给我一次报答车桥的机会。”

“福初，你是一个好人，一个大好人！你会得到好报的。”

张有福声音哽咽。

“管家，我们就别谈这事了！”郑福初说，“我一直派人在这里看守。现在，有劳管家，好好看护昌明。等昌明好转，我派人护送你们回车桥。”

“谢谢你，福初！跟我一起来的有两人，我们轮班看护。”

“这就好。”郑福初再谈了一会，便和郑福田一起离开了医院。

郑昌明住了一个多月的医院，回到车桥。张有福把所有家丁叫拢，吩咐大家加强府内警戒，再安排两人专门侍候少爷。

安排妥当，发现郑三盼不在。

“三盼到哪去了？”张有福厉声问。

“今天上午，我看到一男人找三盼。三盼跟他一起出去了，到现在还没回来。”一人说。

“这个混蛋，怎么能随便出走！我非要打断他的腿不可！”

张有福最不喜欢的是郑三盼。郑三盼十三岁到义府，到现在已经十三年。

郑三盼之所以说三盼，只因他母亲长期没有生育，直到四十，才生出了这个男丁，取名三盼。

郑三盼刚一出生，他父亲暴病身亡，母亲又体弱多病，为了生存，经常到外乞讨。

车桥有两户这样的人家，孤儿寡母，日子过得十分艰难。

一户是郑三盼，一户是郑及时。

不过郑三盼比郑及时好多了，虽说两人都好赌成性，可郑三盼没有郑及时霸道，却比郑及时勤快孝道。

郑三盼十三岁时，母亲把他送到义府，求张有福收留他，给他们碗饭吃。

郑三盼到了义务，却不思昔日艰苦，嫖赌成性，欠了一屁股的债务。几年前，把老爷心爱的一件宝贝偷去溅卖，郑遐义一怒之下动了家法。

张有福以为郑三盼被人叫到阳辛街赌博去了，吩咐家丁马上去阳辛街把郑三盼找回。

家丁找了一阵，没看到郑三盼的影子。

“他到底到哪里去了呢？”

“整个车桥没找到他，阳辛街也没有看到他。”

“反了，反了——”张有福骂道，“这兔崽子，回来我非打断他的腿不可！”

此时，郑三盼已经来到了兴国。

那个请他的人把他带到了一高档茶楼。

郑三盼坐在沙发上，茫然扫视着茶楼的装饰和摆设，装饰富丽堂皇。

郑三盼见过世面，这比阳辛街所有的茶楼都要高档。他不知眼前的男人请他到此何干。

“兄弟，你把我请到这里干什么？”

“喝茶呀！”男人阴冷一笑，“兄弟，恭喜你，你的好运到了！”

“你是谁？”

“我是谁不重要，等一会，有一个高人会给你指点迷津。”