“我知道，一定干净利索！”

郑昌明出了州衙，他在路边买了几个包馍，背在肩头，往汉口奔驰。

他要第二次到武昌府，第二次到总督府。他的态度十分坚决，即使粉身碎骨，也要告到底！如果总督府不行，就进京告状。

已是傍晚时分，郑昌平到了武昌，他找了一家客栈住了下来。

放下行李后，下到一楼。

一楼是饭厅，此时，正是晚饭时间，饭厅坐了不少人。

郑昌明挪了一条凳子，坐在偏僻住，叫了一个菜。

菜刚上桌，七八个玄衣壮汉从门外闯入，他们站在饭堂之间，眼睛在堂内搜寻。

一条壮汉走他郑昌明的前面，眼睛瞪着郑昌明，目光凶狠。他瞪了一阵，突然出手，把郑昌明抓起，大声叫道：“郑昌明，你知罪吗？”

郑昌明一时懵然，这壮汉没给郑昌明醒悟的机会，他腾拳照郑昌明的脸上突袭。

郑昌明一介书生，哪经得住如此袭击。他踉跄后退。另几条壮汉跟了上来，对郑昌明大打出手。

一时，客栈乱成一团，胆小怕事的逃出店外。

客栈老板更是慌了神，一时不知所措。眼看这文弱青年要被打死，在他店里，他不得不主持公道。

客栈老板硬着头皮上前，不停的叫道：“不要打了！再打就要死人了！好汉，有话好说！有话好说——”

郑昌明倒在地上，他两手掌护着头部。八条壮汉十六条腿齐踢，血从鼻孔和嘴流了出来。

客栈老板甚为着急。他见几个伙计愣在一旁，对他们喝道：“还不劝架！”

一个胆大点的伙计上前，拉住一壮汉的胳膊，被壮汉反手一拳，打翻在地。

另外几伙计愣住了。他们哪敢上前。

老板没法，只得跑出店外，张开喉咙大叫：“不得了了，打死人了，打死人了！”

这时，一群年轻人快步过来。他们穿着短褂，肩搭毛巾，看其样子，是一群码头工人。

工人们跨进客栈，见此阵式，突生侠义心肠。

“不要打了！不要打了！”

可是，这话并没起到作用。这些玄衣壮汉，要把郑昌明打死为快。

一工人挤进圈内，见趟在地上了郑昌明，大吃一惊。大声叫道：“昌明，昌明！”

郑昌明已经昏死了过去。

这工人怒起，举拳向一玄衣壮汉打去，嘴里叫道：“兄弟们，这是我叔！打！”

这群工人听令，一齐提拳上前。一阵混战，玄衣壮汉见势不好。

为首一人叫了一声：“撤！”

这群工人哪能让他们轻易逃走，追了一阵，返了回来。

这是一群码头工人，为首的正是车桥人郑福田。他们刚下码头，找一客栈喝酒。

“昌明！”福田蹲在郑昌明的身边，他伸手探了探郑昌明的鼻息，对同伙说，“快，把人送往医院！”

几人上前，把郑昌明抬到客栈外，叫了一辆人力车，往医院跑去。

郑福田立即派人向他哥哥郑福初报告。

郑福田到了医院，郑福初已等到门口。几人搭把手，把郑昌明抬到医院内。

医生立即为郑昌明做了手术。

郑福初、郑福田等在门外。

几个小时过后，大夫走了出来。郑福初迎上去，问道：“小姐，怎么样？”

做手术的是一个年轻女人，她叫邓茹，是郑福初的老板邓立平的小妹，是这里的副院长。

这是一所私立医院，是邓立平与人合伙开办的。邓茹从美国修医回来，就在这里任职。

邓茹说：“要是晚到一个小时就没命了。现在，命是保住了，得要住院一段时间。”

邓茹把郑福初叫到她的办公室。一护士为郑福初倒了一杯水，递到他的手里。

“你认识这个人吗？”邓茹问。

“岂止认识。他是我叔！”

“他怎么被人打成这样？”

“我也不知。”郑福初喝了一口茶，“他叫郑昌明，他兄弟七人，任职两府三州县，是名门望族。郑昌明前几年考取秀才，听说，今年有望考中举人。小姐，不会影响他的考试吧？”

“伤成这样，不知几时能醒过来。”

“小姐，你一定要把他治好呀！”

“我会尽力的。”邓茹说，“保命应没问题。”

“这就好，这就好。”郑福初皱着眉头，他顿了一会说，“听说，凶手要致他于死地。还不知道凶手会不会追到这里！我想，有必要派两个人日夜守护。”

“为了安全起见，就这样办吧！”

郑福初回到家里，便派两人到医院守护，再叫福田赶到车桥报信。