郑昌华是一个很有才华的人。他才思敏捷，文笔犀利，口才十分好，记忆力又特别强。打官司是他的强项，远近很有名气。郑昌华的主要收入来源有两项，一项是替人写诉状，打官司，其二是在赌场的收入。他耳聪目明，赌博很有一套，赢多输少。

赢了官司输了钱，这个道理大家都知道。

最近，兴国郭知州与车桥义府之间的结还没解开，如果郭知州偏向后山张家，那么，这场官司谁输谁赢没有定数。

后垴山三十六塘，本属张家、李家，后来车桥塘塘有份，这事得从北宋说起。

北宋年间，才中公住在江西与湖北的交界处阳新三源口。一天晚上，才中公梦见门前一条火龙在门洞盘旋。早晨，他开门一看，见一个年轻人蜷缩在门洞中。

年轻人衣衫褴褛，浑身发抖，嘴唇冻成紫色。看其样子，病得不轻。

才中公大惊，想着晚上的梦境，断定此生必有大好前程。

才中公立即把年轻人请进屋内，先是泡了一碗姜汤，再请来了名医为此生医治。年轻人病好后，才中公又留他在家住了一段时间。听说他是去京城赶考，才中公还为他准备了充足的盘缠。

果然，这年轻人中了状元。状元郎打马回乡时，先到三源口拜见了才中公，并说要为才中公做几件事情。

才中公说，家里有田有地，有山有林，就是吃鱼不方便。后垴山有塘三十六口，有一口塘就好了。

状元郎当即答应才中公，他说回到京城，一定把这事凑明皇上，就算丢了乌纱，也要为才中公争取到吃鱼的池塘。

几个月后，京城下了圣谕，后垴山的三十六塘，郑家塘塘有份。

从北宋到现在，后垴山的三十六塘，郑家已有一半的主权。

现在，后垴山的人说车桥只谋其利，不负其责，使坠塘之事频发。为了保一方平安，确保事故不再发生，得收回塘的全部主权。

这是祖宗留下财富，岂能丢掉。这场官司一定得赢。郑族人态度十分坚决！

郑遐仁问秀才有什么建议。

秀才说，为了加大官司胜算，还得去兴国州府打点打点。郭知州为儿子婚事一事正在气头上，恐怕他公报私心。

后来，经研究，送三棵紫檀郭知州的女儿做嫁妆，再给一百两银子郑昌善，让他上下打点打点。

郑昌善在兴国州任职，属八品十六级训导，且他人缘好。只要钱财到位，这场官司胜算百分之百。

一切准备好后，秀才站在州衙堂在，他拿出准备好的状子，口中振振有词：

天有不测风云，人有旦夕祸福。路上摔死，河里淹死，树上吊死，之属自然，世大有之。然幼儿溺死而究其塘，此滑天下之大稽也。

路无篷，塘无盖。幼小坠塘，长者之错，岂究无故之塘。否则，路上摔死谁之过！河中淹死谁之责？树上吊死谁之罪？依张族之谬，普天之物，皆罪犯之身，举刀屠戮，人之无过，乃刀之有罪！树上吊死，树之罪也！此乃乾坤颠倒，黑白不分！以幼小溺亡而诉讼塘主，此有刁蛮之人恶意搬弄是非也！

后山之塘三十有六，郑族塘塘有份，尔来五百有六年矣，有档案文书为证。长期以来，本族与后山张、李共执文书，互利共赢，厮敬厮爱，其乐融融。

郑族居于笔架山下，以仁义道德为重，以书香剑气闻名。有抗倭御外之能将，有五里三进士之荣，一族九举人之誉，德馨远扬，誉满千里。后山刁蛮，欲借坠塘之事讹诈车桥之地，岂能成乎！此刁蛮不除，则浑浊之风漫延，世将乌烟瘴气，民无宁日！望州台明察！

郭知县听了，觉得有理，又有地契明载，便判车桥胜讼，把上诉人打入牢狱。

为了表彰秀才之功，族中在邦公礼堂备了一桌酒菜，把秀才请为上座。

假秀才郑昌文又来了，他的嗅觉真是很灵。昌文坐在一旁，眼睛盯着桌面上的酒菜，口水几次流了出来。

“昌文，这酒香吗？这鱼肉甜吗？”郑昌华调侃道。

郑昌文木讷的点了点头，把凳子向前挪了两步。

郑昌华端起杯，喝了两口，又调侃道：“好香呀——昌文，是不是来两口——”

郑昌文又点了点头。他一个馋相，令人生怜。

他又把凳了向前挪了两步。

“昌文，你觉得我会给酒你喝吗？你就不知道你身上背有两条人命——”

“无稽之谈，无稽之谈也——”假秀才变了脸色，“昌华，恶意攻击，恶意攻击，我要告你毁谤罪——”

“昌文，你好好想想吧！”郑昌华板起了脸。

假秀才还要争辩，郑昌柏叫了一声：“昌文，不要说了，你有什么正经话？”

“难道我坐坐也犯了族规吗？”

“还不快滚！”

“难道我拜祖宗的权利都没有吗？”

“你这样坐着，是拜祖宗吗？”

“难道我休息一会也犯了天规？”

“你没看到，我们在吃饭？”

“我闻闻酒香也不行吗？”

郑昌柏最看不起郑昌文，他不想与这地痞理论，他下了座位，走向昌文，把他拉起，向门外推。

“昌柏，别以为你是个保长！还不是用钱买的官。”假秀才发起脾气来也不是省油的灯，“我一个穿长衫，怎怕你一个穿短袖的！今天，老子跟你没完！”

两人在门口间打了起来。

郑遐社出来调解。

“昌文，你一个读书人，不要跟人一般见识。”郑遐社拉开昌文，“我知道你是诚心来拜祖宗的，过一会你再来好吗？”

“我今天就是不走，看你们把我怎么样——”假秀才坐在地上，耍起赖来。

郑遐仁进门，拿半瓶酒走了过来，他把假秀才拉起，把酒递给他。

“昌文，我们在议事，不要捣乱。这半瓶酒你拿回去。”郑遐仁又叫人拿了三块大肥肉过来，一并递给昌文，“快回家，别让这肉凉了！”

假秀才这才消了气，他一手拿酒一手拿肉，边走边说几句老掉牙的话：“等老子的儿子上了状元，老子一定跟你郑昌柏没完——”